馮憑試探拓拔叡的態度，說：「常英不至於這樣吧？他做了這麼多年的錄尚書事了，不是那麼沒分寸的人，興許李惠是誤會了。其實我覺得常英做事穩妥，李惠畢竟資歷短淺，常英難免自作主張一些，也沒要緊的，皇上回頭說說他就是了。至於別的事情，流言蜚語道聽途說，皇上還聽這些緋聞嗎。」
拓拔叡曉得馮憑和太后是姻親，從來一夥的，她對常太后那些私事比自己清楚的多了，只是關係親近所以替太后說話。拓拔叡曉得她的意圖，說：「朕不是不相信太后和常英，朕自然曉得常英是忠臣，不會背叛朕，朕氣的是他把事做成這樣，落人話柄。狀都告到朕面前來了，你說朕能不生氣嗎？」
馮憑聽他這個話，知道他眼下只是敲打，並不是真的立刻要對常家怎麼樣，心裡稍稍鬆了口氣。他把這個話說給自己，大概是知道自己會去和太后通氣。馮憑笑了笑，握著他的手：「回頭讓太后說說他，他會長記性的。」
拓拔叡嚴肅道：「不能這樣算，朕真得懲戒他一下。」
馮憑笑道：「皇上要怎麼懲戒？要不罰他一年的俸祿，停停他的職，讓他回家思過思過。」她知道常英風頭太盛了，必須要給他降降溫了，否則這事要鬧大。
拓拔叡說：「你說的對，就罰他一年的俸祿，先停了他職。」
馮憑聽到他這個回答，不知道是該喜還是該憂。她是為了常家好，所以建議先將常英去職，但這樣做畢竟還是太狠了，太后心裡會有想法的，不見得真能接受。而且這也只是一時之計，拓拔泓在那裡，拓拔叡早晚會清除障礙，替李惠開道的。這是他為了太子必須要做的。
拓拔叡敲打的意圖這樣明顯，太后在皇帝身邊耳目甚眾，於是沒等他回京，就已經知道這件事了……李惠的告狀，拓拔叡的反應，臣子的言語，皇后的建議，拓拔叡對常英的處置。
李延春立在榻前，恭著腰，將得來的訊息一一告訴她：「……打算將常英去職。」
那時日暮已昏，宮人們正依次的往燈碗裡添油。太后正用了晚齋，如往常一樣，手支著頭，倚在榻上小憩。她近來的新歡，一個叫孫景的人，跪在她身後，擺了鏡子，用一把羊角梳替她梳理著烏黑如雲的長髮。
孫景是個琴師，擅長彈奏箜篌，為人相貌美豔，又有好器活，近來得了太后寵愛。拓拔叡不在，他這段日子便住在了太后宮中，日日陪伴侍奉。她這些年得意，拓拔叡順著敬著，那方面越發放縱了，除了乙渾，又有許多情人。拓拔叡知道，但是也不太管她。
「這是皇后建議的。」
李延春說：「皇上聽說動怒了。」
常太后閉著眼沒睜，徐徐嗅著那殿中燈油的香氣。很濃郁，世人多喜歡花香，薰香，但她唯獨對燈油的香氣情有獨鍾。小的時候家裡窮，吃不起油，聞到油香就特別饞。
她緩緩思索著這件事。
她自然知道馮憑是為了常英，在幫她說話的。皇后是聰明而牢靠的人，說話做事有分寸，她從不懷疑的。
她恨的是李惠。
李惠竟然向拓拔叡告狀。
她並無意和李惠成仇，先前一直想要拉攏，大家結親，有福同享。然而李惠看不起人，不肯跟常家結親。
不肯跟常家結親，還想撬了常家的位子。
她知道這事難了。憑著李惠和太子拓拔泓的親舅關係，她是不便與李家去相爭的。因為顯然的，她只是拓拔叡的保母，能得到今天的地位已經是非常幸運的了，拓拔叡為了太子考慮，自然要扶持李惠。她想要常家保持現在的榮華富貴，唯一的辦法就是親近李家親近太子。
眼下這個可能性已經被摧毀了。儘管她非常不想，可她現在已經面臨著和李家的一戰。憑她的地位，是完全無法與太子的重要性抗衡的，這幾乎是一場必敗之戰。如果她拼死一搏，可能的結局是兩敗俱傷。那是不理智的。
只是眼前她想不出辦法。
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