很快，帳外也殺起來了。
這會正是夜裡，殺戮聲格外清晰刺耳。他聽出來，戰鬥不是特別激烈，雙方力量懸殊，因此沒有發生大規模的接戰，倒像是單方面的屠殺。好像是一群貓進了老鼠窩裡。帳外的兩個柔然人守衛倒下去了，有人殺進了帳中來，馮琅看到對方的魏軍服飾，慌忙叫道：「快快救我！我是國舅！快救我！」
對方認出他，忙替他解了繩。馮琅得了自由，剛要往帳外去，就見烏洛蘭延白著臉進來。他外罩著黑色披風，兩手攏在袖子裡，凍的不行不行的，見馮琅一愣：「寧國公啊？您怎麼在這？」
士兵們持著兵器還在滴血，烏洛蘭延倒是空著手，一身乾淨體面，跟出了趟遠門回家似的。馮琅見到熟人，感動的簡直淚滿滿面。
「蘭大人啊，說來話長……」
烏洛蘭延凍的要死，聽他說來話長，也就懶得聽了，打著擺子走到帳內爐子邊。士兵們正在爭搶食物，看到他進來，都停了手。烏洛蘭延罵了一句混賬，大氅一揮地坐下，伸了兩隻手到火上又搓又烤。他哆哆嗦嗦地提了壺，給自己倒一大盞熱茶，一邊摸了爐邊烤饅頭大嚼，一邊將食物，饅頭，肉往懷裡揣。
他揣完，旁邊計程車兵們也一擁而上，烤火搶食。馮琅幹看著，見他烤完火，也吃喝完了，要出去，忙跟著他一道，邊走邊細話起來，打聽此番戰情。
帳外的確是一片慘烈的戰場，屍橫遍地，到處都是火光，許多帳篷燒起來了。馮琅心中知道，驟然看見，還是感覺有些刺眼。他心忽想：叱目蓮跑哪去了？還有那孩子……烏洛蘭延只是問他：「國舅何時來的這裡，皇上那邊的情況你知道嗎？」
殺入敵營的正是賀若所率的這一支魏軍。
賀若擔心拓拔叡會有險，破營之後，半個時辰內又出發，馬不停蹄趕往帝駕所在，留下一小支隊伍善後。
烏洛蘭延利落上了馬，兩手拽著韁繩，見馮琅還猶猶豫豫，沒有上馬，問說：「國舅不同我們一起出發嗎？」
馮琅面有難色，踟躕不安，彷彿有心事在猶豫，烏洛蘭延無心去理會他的心思，就說：「國舅要想留下，不如同善後的隊伍一起，我們先行一步。」
馮琅聞言鬆了一口氣，忙道：「你們先行吧，我晚一步。」
賀若用不解的目光看他，不過也沒有問，命人保護國舅的安危，馬上道辭後便引眾離去了。千夫長上來恭維，馮琅心慌不安問道：「你們抓的俘虜在哪啊？」
千夫長說：「都在營外，咱們去瞧瞧去吧，估計都抓的差不多了。」
士兵在前面舉著火把，馮琅跟著千夫長前去檢視俘虜。老弱婦孺約有數百人，被驅趕到營前空地上，挨挨擠擠像一群綿羊似的。有的蓬頭垢面，有的衣衫不整，有嬰兒在哭泣，婦人緊緊捂著孩子的嘴。馮琅焦慮地找了一圈，看到不少熟悉的面孔，只是沒有找到叱目蓮。
他心中忐忑地想：她去哪了？難道是跑了？他不敢聲張，向千夫長借了幾個士兵，借來幾支火把。千夫長感覺他是要去找人，只不知他要找誰，獻殷勤說：「國舅爺要去找誰？末將興許能幫上忙。」馮琅連連說不用，拒絕了對方好意，帶著幾個士兵悄悄繞著營尋找。
他心慌意亂。他想找到她，又隱隱害怕找到她。找到她要怎麼辦呢？他先前說讓她跟自己去平城，但真正面對這種可能，他又憂心忡忡。他不確定家中的妻子能不能接受他把人帶回去。
她會不會已經逃跑了？
想到她逃跑了，他又不放心。柔然人敗了，她一個女人以後生活只會更艱難。不管怎麼樣，他還是要找到她。
馮琅感覺她應該沒有走遠。
然而繞營尋了好幾圈，馮琅沒有找到她的蹤影。他心說：不太可能啊，她難道真的跑了？馮琅猜測著，她會不會回營帳去找自己去了？遂又原路返回往營帳去。
火把不太亮，地上有許多死屍。他只顧往前走，不小心被一隻屍體絆住了腳。那屍體軟綿綿的，不知道為何，有種熟悉的感覺。他心中一悸，舉低了火把到地面。他見著一具女屍，匍匐在地面上，背上插著一把斷刃，地上一大灘凝固的血。他感覺屍體身上的衣服有些熟悉，小心翼翼地伸手將其扯著領子翻過來。
他看到了熟悉的面孔。
好半天，他反應過來，緩緩將手中塗了松脂的火把放在地上。他突然感覺身體有點虛，有點喘不過氣。天氣太冷了，凍的人四肢都僵硬了，他一隻手撐著地，虛脫了似的一屁股坐在地上，手顫抖地從懷裡想摸個什麼東西。興許是手帕，或者香囊？他也不知道。
懷裡空空如也，什麼都沒摸出來。
士兵問道：「國舅爺怎麼了？咱們還找嗎？」
馮琅聽見自己胸中跳的突突的，按在地上的手抖的簌簌不止。他故作鎮定，面不改色地說：「走累了……有點暈，等我休息……休息一會……」
士兵舉著火把等。
屍體還是溫熱的，人還沒有完全僵硬。不過確實已經死了，斷氣了。
屍體身上三處致命傷，一處在腹部，一處在胸口，一處在背上。腹部那一處最嚴重，黑色的大血洞。馮琅坐在那，感覺胸悶，壓抑，噁心。他實在想不明白她是怎麼死的。打仗殺戮是男人的事，流血，犧牲，死也是死男人。她一個女人，乖乖聽話就是了，頂多被抓去當俘虜，怎麼把自己搞成這幅樣子。
一股敵人從側翼殺出來，截斷了中軍和後軍的聯絡，將拓拔叡的整個大軍一砍為二。中軍被包圍，所有人都開始著急了。拓拔叡騎在馬上，望著遠方密密麻麻的火光，星星點點匯成洶湧的河流，一眼忘不到盡頭。這景色真是雄偉壯麗，拓拔叡感覺畢生都要難忘了。
李益連同十幾名將領匆忙忙一起趕過來，焦急道：「皇上，咱們已經被圍住了，趕緊想辦法突圍吧。」
拓拔叡道：「突圍什麼意思？現在轉身逃跑，一定會陷入被動。敵人立馬咬上來，不是正合了他們的意？現在不能突圍。傳令各軍，準備迎戰。」
李益道：「皇上萬萬不可，中軍要是被攻破，後果不堪設想！」
拓拔叡勒著馬氣勢昂然道：「有什麼不堪設想的。朕都不怕，你們怕什麼？就憑這群烏合之眾，難不成能把朕俘虜了？」他按著劍怒瞪眾人：「你們一個個的，今天不給朕好好護駕，朕要是給這幫奴才抓去了，你們就是大魏的罪人。」
眾人跪請道：「那麼，請皇上回到大駕中，皇上不能呆在陣前。若出了閃失，臣等無法向朝廷向太后交代。」
拓拔叡道：「朕今天要親自擔任指揮。」
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