老太太，王妃，龔氏皆看過來，霍時英無奈起身對兩位長輩行了一禮，也不好多說什麼，跟著宮娥走了。
天色已暗，跟著宮娥出了萬壽園，四個宮提燈宮女在院外等候，來人領著霍時英穿簷過廊，走了不少路，半個時辰後終於見到雍和宮的大門。
硃紅色的宮牆巍峨而莊嚴，琉璃瓦，雕樑畫棟的富貴，一路行來直入正殿，殿內左右兩個偏廳，過了偏廳進了正廳，宮娥的腳步卻一直都沒有停下，霍時英目光匆匆一掃，正廳四角個站立一個宮女廳內再無旁人，領路的女子腳下不停，一直穿過外廳，到了內堂門口才向裡面通報。
片刻之後珠簾脆響，再有人出來打簾請她進去，霍時英一腳邁進內堂，就見四五個宮女圍著一張榻，她一進來眾人散開露出中間的女子，皇后已經換下大禮服，退了鳳冠，一身翠綠的紗裙，和臉上濃重的妝容極不協調，她歪歪的坐著，定定的看著霍時英慢慢走來。
霍時英再次拜倒：「霍時英……」
不等她說完，一條手臂插入她的肘下：「起來，我不喜歡人總是這麼跪來跪去的。」冷冷清清的語調，不如尋常女子一般尖利的音階，低啞的帶著中氣不足的嗓音。
霍時英緩緩起身被皇后拉著手帶到一旁的桌旁坐下，兩人坐定，皇后定定的看著她，霍時英迎著她的目光，不覺得尖銳到感覺到看出一種冷靜和審視。
有宮女上來奉茶，打破了這片刻的沉寂，皇后才緩緩開口：「我很久之前就在想你是個什麼模樣，昨日霍元帥入城之時，本來我還想去觀星樓看看你的英姿，老是幻想著一個女子英姿勃發的打馬入城，眾軍拱立那將是怎樣一種風采，可惜後來聽說你沒來。」
這話還真讓霍時英不好怎麼接，她低頭稍稍一沉吟道：「其即時英三個月前就回京了，再出去走一趟實在沒必要，而且當日在下也在老師家中聽課不好隨便走動。」
皇后嘴角微挑：「聽說了，你長期被焦閣老追打的雞毛滿天飛，你這般人物當真有如此頑劣不曾？」
霍時英一陣尷尬，不自覺的摸摸鼻子道：「在下愚鈍來著。」
「哦？」皇后眉毛挑起一邊，望著霍時英的眼神就帶著一些打趣的意思。
霍時英有點想撓頭，最後只有把手在裙襬上摩挲了一下微微的笑了笑，皇后上下看她，兩人離得極進，她甚至還歪著頭端詳著她的臉然後道：「當兵當傻了嗎？我怎麼看著你有幾分憨氣？」
本是一句打趣的玩笑話，被面前這女子低啞的嗓音一說平白就帶出了幾分的風情，霍時英面上一陣潮紅。
皇后把身子往後微微一斜，看著霍時英道：「今日請將軍來其實是有事要向你打聽的，我怎麼反倒把你弄的拘謹了？」
霍時英微垂頭，恭敬的道：「娘娘有話但問無妨。」
皇后倒是沒有一下子就問，反而把手邊的糕點果盤推倒霍時英跟前：「沒好好吃東西吧，宮宴就是這樣的，我也沒正經吃什麼，吃點墊墊肚子。」
霍時英就是再餓也不好就真的吃，皇后卻抓起一把果子塞進她手裡：「我喜歡吃這個，剝起來費勁，你給我剝。」
霍時英看看手裡是一把白果，遞過來的那隻手有著長長的指甲，瘦瘦細細的，膚白如紙，薄薄的皮膚下青色的血管清晰可見，每一片指甲上都畫著油彩，銀色的底面上一朵朵的小白花，如大雪下的白梅墜落枝頭的瞬間，冷清，脆弱而美麗。
霍時英的手指骨節修長，白果在她手指間輕輕一捏，啪的一聲爆開，撥出裡面青色的果肉放到皇后面前的碟子裡，皇后撐著下巴，斜斜的歪著身子，慵懶的看著她，說不清是一種氣氛。
皇后說：「時英，我向你打聽一個人。」
霍時英又放了一顆果肉到碟子裡道：「娘娘請說。」
皇后停頓了半晌，霍時英也不著急，慢慢的剝著果子，半晌后皇後紅豔豔的朱唇輕啟，說出一個名字：「馮崢！」
霍時英手上一頓，抬眼看過去，笑道：「馮兄在下倒是熟悉，從去年起我們一直都在共事。」
皇后的眼神開始變得飄渺，她輕語道：「他現在怎麼樣了？還好不好？」
霍時英笑道：「好的，馮兄去年升了指揮使，此次朝廷大敗羌人他也立了大功，不日就會封賞，升遷一事也就在眼前了。」
皇后一直慵懶的歪著身子，她抬著眼皮虛瞟霍時英，霍時英不為所動，低頭專心的剝白果，後來皇后終於輕緩的道：「時英，我和馮崢是姨表姐弟，我們兩府只有一牆之隔，從小我們一起長大，長輩本們本來打算等他冠禮後就娶我過門。」
「啪」的一聲，一顆果子從霍時英的手裡爆出，跳了出去，碌碌的滾到地上，屋內不知何時宮女皆退了出去，一室寂靜無聲。
霍時英重新拿了一顆果子，低頭專心的剝皮，皇后嘴角挑出一抹淡淡的譏諷的笑容：「覺得我大膽嗎？妄言嗎？我的話出圈了是嗎？」
霍時英低頭：「時英不敢。」