一隻白玉般骨節分明，甚至有些瘦弱的手，伸過來，捏起一顆豆子，放進嘴裡，和霍時英一樣嘴裡發出「咔吧」一聲，然後他笑了：「還不錯。」睿王如是說。
他盡然笑了，霍時英還是沒抗住，腦子一蒙，扭過身去，心裡罵了一句娘。不過這麼一過招，霍時英倒是覺得縈繞在她身上的壓力頓時驟減。
這時有人進來在韓棠耳邊低語，就見韓棠的臉色一沉，臉上變得極為難看，睿王扭頭看向他問道：「可有何事？」
韓棠起身，向著睿王一作揖：「是在下表兄，知道殿下在此，想來拜會您。」
睿王微一低頭，片刻後道：「你家表兄可是在江淮還有一家船塢，如今江淮之地正處在兩軍對峙之下，他可是來走門路來了？」
韓棠滿臉的羞愧，一臉的難言之隱，他垂下頭道：「是。」
睿王淡淡的道：「我今天就不見他了，讓他另找門路吧。」
「是。」韓棠轉身就要打發來人，一旁的霍時英忽然開口：「等等。」
所有人具向她望來，霍時英看著韓棠問道：「江淮有船塢？」
霍時英的臉上閃著激動的光彩，韓棠疑惑的回答：「江淮是有船塢，全國的五家最大的船塢都在江淮。」
霍時英只覺得一股激動的戰慄竄上脊樑，她從到了渭水南岸就動了念頭要找船，但一打仗，渭水上的船隻都跑沒影了，前朝大的船塢都在青州的沿海地帶，她還是早年從書上得到的資訊，卻沒想到，經過戰亂，朝廷實施了百年的海禁，而江淮之地又從新繁盛起來，船塢都移到了江淮，她心裡隱約有一個計謀，但因為條件一直不成熟，所以一直以來都秘而不宣，她對韓棠道：「你讓你表兄明天拿著拜帖到裕王府找我。」
韓棠吃驚，轉頭看向睿王，睿王望向霍時英，目光有些意味不明，片刻後他對韓棠道：「讓他進來吧。」
韓棠的表兄和韓棠面向上掛著幾分相似，但他比韓棠看著要強壯一些，穿著青布長衫，很樸素，少了韓棠身上的清貴之氣，多了幾分風霜的滄桑，他低著頭進來走到跟前照著上首拜倒：「草民廖忠信拜見睿王殿下。」
屋內空曠而安靜，樂班和舞娘早在廖忠信進來之前就被揮退了，睿王垂著眼皮看著跪在地上的人，默不吭聲，他沒有讓他起身，也沒打算問他的話，沒有人說話，半晌後霍時英不得已忍著發麻的頭皮開口問道：「你有個船塢？」
廖忠信不敢起身，跪著微微向霍時英側過一點身子回道：「是。」「在南岸還是北岸？」
「在南岸。」
「在什麼地方，離揚州有多遠？」
「在淮安郡大周縣的老虎灘，離揚州有兩百里路。」
「你起來回話吧，給他看個座。」上首的睿王忽然插話。廖忠信的身體一僵，抬頭望去，眼裡瞬間露出掩不住的巨大驚詫，他幾乎呆在那裡，睿王端坐上首，望向他眼裡盡顯壓迫，韓棠一聲乾咳，廖忠信身體一顫，惶恐的低下頭：「草民衝撞王爺，罪該萬死。」他再次拜了下去。
你起來吧，好好的回話。」「是。」
廖忠信站起身，他一起身身上就恢復了一種落拓的氣質，盤坐到給他端來的椅子上，就在霍時英的對面。
剛才三個人的古怪，霍時英因為角度問題沒有看見廖忠信的表情，所以全然不知，看見廖忠信坐下，她繼續問道：「你的船塢最大能造多大的船？吃水有多深？可運多少貨？」
這會廖忠信才算真正的鎮靜下來，他侃侃說道：「小人的船塢造過最大的船，寬有十二丈，長有二十丈，一年中除去秋汛的三個月北可到涼州南可到青州，至於能運多少貨物，這個不好計算，但是運最重的鐵器可載重萬斤。」
這個廖忠信是個非常有經驗的聰明人，她知道霍時英的身份回答她的問題也相當的有針對性。
霍時英低頭沉思，再抬頭問他：「你的船可走過海路？」
廖忠信的臉上就露出遲疑來，片刻後他才道：「回將軍，海路，沒有走過，但是找到有經驗的跑船的應該還是能走的，就是風險太大。」
霍時英沒有忽略掉他臉上露出的那片刻猶豫和遲疑，她意味深長的笑了笑，轉頭對睿王道：「王爺，我明日還是要請廖先生到裕王府去。」
睿王笑的有幾分古怪，回她道：「只要你明日有時間見廖先生，當然是隨你請。」
霍時英也沒做他想，心裡有幾分興奮，人難免放鬆了一些。
接下來霍時英就沒再問廖忠信的話，廖忠信也沒敢提自己的事情，被睿王問了幾句話打發了出去。
歌舞沒再上，睿王開始轉而正經的跟霍時英說話，他先是說些羌族人的風土人情，人口地貌之類的話題，有些不著邊際，但他開始說道羌人的礦藏，邊貿，稅收以後霍時英就知道他的意思是什麼了，睿王是想做羌人的生意，羌族人佔據著廣袤的草原地廣人稀，卻有豐富的金礦，鐵礦，還出產各種皮貨，幾十年前兩國邊關不吃緊時，每年光通商朝廷只稅收這一項就有六百萬兩白銀的進賬。
睿王掌管內務府，霍家是西北的邊關守將，睿王又問的如此漫無邊的有水平，霍時英當時真的被迷惑了，真是以為睿王要搭上霍家這條線，在戰後從羌人的土地上撈錢。