一
臘月的晨間寒氣沉重，餘府別院卻有輕快的腳步。餘玲瓏一早便開始梳洗打扮，她輕功雖好，卻也掩飾不住此時歡悅的心緒。
「師父，我要回趟城裡，今天約了譚少卿在茶樓見面。」餘玲瓏嬉笑著在門口的衣架上取下斗篷披在身上。
「噢——」秋水挑起眉毛，歪著嘴角點點頭，說，「快去吧。」說完抿著嘴笑了。
餘玲瓏聳了聳鼻頭，又笑著出了門。
外面又飄起了稀稀落落的雪，餘玲瓏把馬車的窗簾撩開一道縫向外面看，晶瑩的雪花飄在她臉上，倏地化為水珠，她感到一絲涼意。「今年的雪真多啊。」她喃喃自語。
馬車到了東市，商鋪都掛起了紅燈、紅綢。馬車停在馥郁茶莊的門口，一大早茶莊剛剛開門，餘玲瓏從馬車上跳了下來，快步走上茶莊二樓。
剛煮了水，準備泡茶，就聽見門外有人怪腔怪調地說著方言。餘玲瓏向外張望，卻見譚少卿從門口進來了。她好奇地問：「剛才是你在講話嗎？」
沒承想譚少卿又用一句方言答她。
「你說什麼呢？」餘玲瓏眨著眼睛，滿臉疑惑。
「虧你還是餘大人的女兒，連西北方言都聽不懂。」譚少卿得意地揚了揚下巴。
「你說的是西北方言啊！」餘玲瓏琢磨了一下。
「前些日子，統領讓我跟陸千戶學的，他們說我學得很快，已經要與當地人無異了。」譚少卿說著，忽然收斂了笑容，「不過，我明天就要起程了。」
「啊？」餘玲瓏瞪著大眼睛問，「又去哪兒呀？」
「北疆，具體地點和任務我還都不清楚，只知道此次任務極為特殊。我一會兒就回衛所，午後領命。」譚少卿無奈地抬起了眉毛，端起了茶杯。
「特殊任務？會是什麼任務？」餘玲瓏焦急地問。
譚少卿沒說話，撇著嘴搖搖頭。
餘玲瓏咬了咬嘴唇，說：「要不，你……離開暗衛吧！」
譚少卿聞聽此言，怔了一下，想了想說：「唉……並不只你一人勸我離開，蘇姐姐也勸了我很多次。」他歪著頭，無奈地說：「可是我現在還不能走，你們這些女兒家的還都在四處奔走，我一個大男人，怎能不出一份力？」
「以前是以前，現在是現在！」餘玲瓏有些急了，「我一想到上次那個喬七跟蹤你，差一點你就……我……」她越說越怕，「反正，很危險！你還是離開吧……」
譚少卿沒有回答，抿著嘴思索著，剛要開口，又把嘴閉上了，他心裡的打算餘玲瓏都明白，多說也無用。
「少卿。」餘玲瓏舔了舔嘴唇，央求著說，「暗衛裡明爭暗鬥實在太過激烈，倘若你真想與蘇姑娘他們並肩作戰，並非必須留在暗衛。你看，蘇姑娘不也離開了嗎……我不想你在那樣危險的地方生活……」
譚少卿聽她這番話溫柔真摯，句句都是為自己著想，他看著餘玲瓏那雙機靈的大眼睛，也心軟了，抿著嘴點了點頭：「好，我答應你，這次任務之後，我便離開暗衛。」
「真的？」餘玲瓏抬起手捂住嘴巴，追問道，「真的嗎？」
「嗯。」譚少卿笑著點了點頭。他實在不忍心面前這個純真又熱情的姑娘再為自己憂心，更不想再發生上次那樣的事令她承受那樣的驚懼。他說：「我走之後我們飛鴿傳書，保持聯絡。」
「嗯。」餘玲瓏笑著點了點頭，從腰間的荷包裡取出小小的鴿哨，舉在面前向譚少卿晃了晃。