廳堂之中，人聲鼎沸，有近百號人，圍在大大小小的十數張桌子旁邊，大聲小氣的吆喝，桌子上堆滿了色子、骰子、牌紙、牌九、麻將、籌碼……又有些桌子上放的是鐵瓜子、小石子、長短木，讓人猜數……又有打繩結、系頭髮、倒空杯……種種賭博之戲，不一而足，眾人賭的沸反盈天，各個興高采烈，全都是心無旁騖，痴痴醉醉，入迷了一樣！
賭場的外圍，或站或走，有一些神情麻木的男子，一如外面的石門看守和過道侍從，全都是五色長衣打扮。
看見我和叔父入內，早有人走上來，道：「貴客駕臨，有失遠迎，不知道先賭些什麼？」
我和叔父對視一眼，叔父道：「這裡還真他孃的是別有洞天啊。」
我心中也是難以置信，實在是想不到，天底下竟然真的還有這種地方，即便是身處其中，也感覺就像是做夢一樣！
我看了那人一眼，道：「我們先不賭，看看可以麼？」
那人笑道：「當然可以。」
我道：「那你先走吧，不用管我們。」
那人拱手而退。
叔父環顧了一圈，道：「難道開封城中失蹤的術界高手，都在這裡？」
我道：「外面那兩個女人說這裡不止一層，這一層都有這麼許多的人，我看，不止是開封城中失蹤的術界高手在這裡，別的地方肯定也有人來。」
叔父點點頭，道：「走，咱們去看看。」
我和叔父穿過人群，幾乎每個賭桌前都看了幾眼，等這一層轉完，我問叔父，道：「有您認識的熟人沒有？」
叔父搖了搖頭，道：「沒有熟人。」
我道：「這些個人看起來，本事都不怎麼高。」
叔父「嗯」了一聲，道：「都是術界中不入流的酒囊飯袋。」
我道：「那咱們去第二層？」
叔父道：「走！」
穿過大廳，找到樓梯，拾階而下，果然又有一層。
這第二層比起第一層來，卻是另一番景象：第一層熱鬧非凡，第二層卻是靜寂無聲；第一層人多勢眾，第二層卻是寥寥有數；第一層的人都是圍站在賭桌跟前，賭桌上放的都是各類博器，第二層則都是坐在蒲團之上，身前沒有賭桌，只有棋盤，棋盤上只有棋子！
我和叔父走近了看，見有下圍棋的，有下中國象棋的，有下新式棋局的……分做上百局，捉對廝殺，更令我感到驚奇的，還有幾個外國模樣的人，也赫然在列。
這些人雖然都是端坐不動，也不喧譁，可是神情比之第一層的人，更見緊張興奮，額頭上都是豆大的汗珠在往下滴落，手中每執一次棋子，都是慎重又慎重，思之再三，方肯落下……
叔父又轉了一圈，回來道：「也沒有熟人。這些貨比第一層的人本事高些，但撐死也就是二、三流的。」
我不禁搖頭，心中感慨：這一層看上去倒是比第一層高雅的多了，但是再高雅，仍舊還是賭博。
我和叔父又看了片刻，便下第三層去。
那個老頭，就在第三層了。
也不知道，第三層的賭局又是些什麼奇怪的情形。
等我和叔父下到第三層的時候，才發現，第三層和第一、第二層又有所不同。
第一、二層的空間都很大，也很開闊，無論喧囂還是安靜，所有在賭的人彼此都能看到彼此，一覽無餘。
第三層的空間並不比第一、二層狹小，甚或還要大一些，但是卻看不到一個人，在賭之人。
我和叔父能看到的是，一條筆直的廊道直通入內，兩側分佈著一間又一間分割開來的賭房，每間賭房都有一扇石門緊閉，石門前也都站著看守之人，屏息凝神，泥塑石雕一樣紋絲不動，安靜之處，比之第二層，有過之而無不及。
看見我和叔父下來，便有人迎上來，說道：「小人是這裡的引官，請問兩位貴客，想進哪間賭房？」
叔父道：「你們這一層的賭房裡頭，都賭啥玩意兒？」
引官道：「這一層的賭房，共有十六處，分支字十二房和令字四房，都是賭靈。」
「賭靈？」我和叔父都是一怔，叔父道：「啥意思？」
引官笑道：「就是賭通靈之物。譬如子號賭房之中賭的是寒號，醜號賭房之中賭的是地牤，寅號賭房之中賭的是貓，辰號賭房之中賭的是龜，巳號賭房之中賭的是五毒，午號賭房之中賭的是千足，未號賭房之中賭的是羯子，申號賭房之中賭的是猴，酉號賭房之中賭的是鬥雞，戌號賭房之中賭的是獒，亥號賭房之中賭的是山豬。除此之外，還有春房，賭的是金翅，夏房，賭的是螳螂，秋房，賭的是蟋蟀，冬房，賭的是紫貂。」
我聽的一知半解，道：「寒號是什麼？」
引官道：「是一種鼠，有的地方稱之為寒號蟲，有的地方稱之為寒號鳥。」