連九棋領頭在並不寬敞的洞穴中走了差不多幾十米之後，連九棋停下來，摸著洞壁道：「這個洞是後來重新挖的，痕跡還在，否則的話，當年烏拉爾汗部落的人也無法將戰馬帶進來，再走走，也許前面就寬敞了。」
連九棋說完這番話近20分鐘之後，他們終於走出了那個較小的洞穴，來到了裡邊那個最寬廣的洞穴邊緣。
連九棋站在洞口邊緣，拿了一根熒光棒，朝著腳下扔去，計算著自己的位置到熒光棒落點的距離：「十米左右，不算高，周圍也有攀附的地方，大家小心點兒，庵古，你沒問題吧？」
庵古搖頭，表情很是緊張，不斷地看著四下。
四人從洞口邊緣下去之後，連九棋開啟了手電：「暮橋，把火把滅了，先用手電、燃燒棒和熒光棒，實在沒辦法了再用火把。」
庵古不解地問：「為什麼呀？不是應該先用火把嗎？」
刑術解釋道：「在這種環境下，能發光發熱的火把是最好的東西，比電筒之類的好太多了，所以，得留在最後用。走吧，這個洞很寬，我們還得找另外一邊的出口位置在哪兒。」
四人在黑暗中走了許久，忽然間刑術停了下來，示意其他人都不要動，也不要出聲，仔細聽了一陣後，問：「你們有沒有聽到什麼聲音？像是什麼東西在有節奏地敲擊？」
其他三人豎起耳朵聽了一陣，都點了點頭，這個洞穴雖然大，但畢竟範圍有限，加上無比安靜的緣故，敲擊聲只會在洞穴之中迴盪著。
「聲源在這邊。」刑術拿著手電覓著聲源的方向走去。
庵古在一側，四下張望著：「我們為什麼要去找那個聲源？我們直接找出口不就好了嗎？」
連九棋道：「如果聲源有危險，我們早發現，比晚發現要好……」
連九棋還沒把話說完，駐足站住，愣住了，身旁的庵古和墨暮橋也愣住了。三人都和前方的刑術一樣仰著頭，看著他們跟前那艘古老的帆船。
「怎麼可能……」刑術的手電光在船體上緩慢地移動著，照亮已經破爛並鏽跡斑斑的船身，「看起來像是宋船，這裡怎麼可能出現一艘宋船？」
連九棋、庵古和墨暮橋也顧不得先前所約定的，都拿出手電來，照著跟前這艘「突然」出現的古代宋船。
許久，連九棋找到了上船口，從旁邊的岩石上跳下去，站在那兒繼續看著：「如果這真的是宋船，唯一可能出現在這裡的理由，就是貢金船了。」
刑術道：「你是說，金遼宋時期的改道貢金船？」
墨暮橋皺眉看著：「但是，這艘船這麼大，吃水量也很大，從中原到這裡，除非走海路，否則的話，完全不可能讓這艘船行駛到這裡來。難道說，有一條巨大的地下河從中原一直通到這裡？」
連九棋搖頭：「不可能，如果真的是那樣，地下河早就被發現了，不用等到現在了。」
連九棋正說著，四人又聽到了那陣陣的敲擊聲從船身下面傳來，刑術立即蹲下來仔細聽著，指著船身下面道：「是從下面傳來的，但不知道是從船外面還是船裡邊。」
連九棋尋思了一下，朝著船身的位置大聲喊道：「下面是不是有人？」
連九棋喊完之後，下面的敲擊聲變得稍微急促了起來，但聽起來卻是那麼無力。
連九棋看了一眼刑術，又問：「你是不是受傷了？是的話，就敲三下？」
很快，敲擊聲又傳來，眾人數了數，果然是三下。那麼這就基本上確定，敲擊的不是動物或者其他，而是人。
連九棋又問：「你如果在船體外面，就敲一下，如果你在船體裡邊的底艙位置，你就敲兩下。」
連九棋說完之後，四人聽到船身底部傳來較重的敲擊聲，只有一聲。
連九棋道：「看樣子，是有人掉下去受傷了，而且傷得還挺重，都沒有辦法說話了。我得下去看看是誰，我估摸著應該是庫斯科公司的人，因為如果是本地人的話，肯定是聽不懂我說什麼的。」
刑術點頭贊同：「對，雪暴來的那天，我們就在達達湖的邊緣，現在的位置應該是在達達湖之下，所以，極有可能是你所說的那種情況。」
刑術和墨暮橋將繩索綁在岩石之上，抓著繩索將連九棋慢慢放了下去，事先扔下一個熒光棒到船下方的連九棋目測的距離差不多是十五米，但落地之後才發現偏差了三米，從船底到最下方差不多有二十米之高，但這並不代表這船身的高度，因為在船身下面，還有一塊凸出的巨大岩石。
連九棋朝著上面喊道：「到底了，行了，我去看看。」
刑術回應道：「你小心點兒。」
連九棋開啟頭燈和肩頭燈，手中還拿著一個手電筒，開始在下方那道壕溝中仔細尋找起來，不過走了不到十米，他就看到在遠處斜躺著一個瘦得皮包骨、渾身上下散發出惡臭的女人。
連九棋小心翼翼地上前，試探性地問：「剛才是你在敲嗎？」
那女人有氣無力地舉起手中的石頭，連九棋看到石頭下方，還有數塊廢置的鐵塊，聲音應該是石頭敲擊鐵塊發出的。
當然，連九棋並不知道，眼前的女人就是半個月之前被唐思蓉從船上推下來的蘆笛。
「你可以說話嗎？」連九棋上前小心翼翼地檢視著蘆笛的傷勢，發現她的一條腿已經徹底斷了，拿手電筒往上一照，看到有好幾塊凸出的岩石，蘆笛應該是摔在那幾塊石頭之上，石頭的緩衝加上下方一些破布乾草之類的東西，才不至於讓她當場摔死。
連九棋檢視了一陣後，看著蘆笛道：「主要是腿斷了，其他部位基本上都是挫傷和擦傷，你感覺其他地方怎麼樣？」
蘆笛有氣無力地用非常低的聲音回道：「不好。」
連九棋聽到蘆笛的口音，問：「你是蒙古人？」
蘆笛吃力地「嗯」了一聲，連九棋又仔細看了下她那條已經變形的腿，知道就算是現在有條件送她去醫院，這條腿也肯定是保不住了。
連九棋將蘆笛抱到繩索處，先讓刑術等人將蘆笛拉上去，等連九棋再爬上去之後，發現庵古正在仔細檢視著蘆笛的傷勢，而此時收起繩索的刑術也趕過來，看了一眼蘆笛之後，立即道：「我認識她，她叫蘆笛，是唐倩柔僱來的幫手，是研究阿爾泰文化的著名學者。」
連九棋點點頭，看著庵古正用手慢慢摸著蘆笛身體的各個部位，許久，庵古才搖頭道：「她能撐到現在簡直就是個奇蹟，看樣子，這個女孩兒戶外生存的經驗比平常人要豐富，否則的話，早就死了。看她的傷勢，至少有十天了。」
刑術道：「現在到上次雪暴的時間差不多有半個月了。」
連九棋將庵古拉到一旁去，問：「要是現在我們將她帶回部落呢？」
庵古搖頭：「就算帶回部落，頂多他們會將這個女孩兒送到無人區之外，剩下的就看她的運氣了。」
刑術問：「你能救她嗎？」
庵古依然搖頭：「我剛才說了，她能活到現在就是奇蹟，我現在能做的就是給她安神補氣，頂多讓她多撐幾個小時，或許你們可以趁這段時間問問她其他人的情況。」
連九棋和刑術都目不轉睛地看著庵古，庵古急了：「我是巫醫，也就是醫生，我不可能見死不救的，我是真的救不了她，哪怕是立即將她送到最近的醫院，醫生能做的，也只是讓她多撐一段時間，留下些遺言。」
正說著，照看蘆笛的墨暮橋揮手招呼他們：「她醒了，好像有話要說。」
連九棋等人立即圍在蘆笛身旁，庵古又從皮袋中掏出一顆綠色的藥丸，在手中壓碎之後，混著水喂蘆笛吃下去，同時道：「吃了這個，你再休息會兒，吃點兒東西，然後你就有力氣說話了。」
庵古說完，下意識看了一眼連九棋。連九棋從他的眼神中可以看出，庵古的這顆藥丸估計就和興奮劑之類的東西作用一樣，只能減輕蘆笛的痛苦，讓她多撐一會兒。