陳泰東似乎並不是一個喜歡賣關子的人，他大多數時候說話都算是自問自答，在問完傅茗偉等人那個告訴他紋鼬的事情，並提醒他警察有可能要來的那位朋友是誰之後，陳泰東又立即說了三個字：「鄭蒼穹！」
傅茗偉聽完，非常平靜地問：「為什麼？」
陳泰東卻笑了：「傅警官，你不覺得今天你問的‘為什麼’太多了嗎？」
就在此時，吳志南在一側笑道：「好吧，他可以不問了，那我來問吧——為什麼？」
陳泰東看著吳志南道：「原因很簡單，他知道我會與你們合作，所以提醒我，什麼該做，什麼不該做，什麼該說，什麼不該說。我想，接下來，警方的重點不會再放在合玉門上了，而會放在那個紋鼬的身上，那麼到達目的地之後，我們就開始吧。」
陳泰東帶著一臉自信的微笑，就好像是他現在已經幫助警方抓住了紋鼬一樣。這讓吳志南覺得很疑惑，卻讓傅茗偉覺得很可怕，他不知道這個老頭兒葫蘆裡到底賣的什麼藥，但他清楚，陳泰東的目的絕不單純。
……
湘西的那個神秘的山谷之中，刑術等人從清晨時分開始便已經收拾東西出發。雖然昨夜發生的一系列變故導致他們休息得不算太好，但因為時間不等人，賀月佳的命完全捏在眾人的手中，他們只得咬牙加快速度前進。
按照元震八的說法，賀月佳現在雖然已經稍微退燒，但病情肯定會反覆，因為要清除那種毒素必須有特效藥，而這種特效藥只有甲厝殿中的藥窟才有，即便是有辦法將賀月佳帶回到文明發達的大城市，找一家頂級的醫院，也不一定能將她救回來。
所以，除了前進，大家別無選擇，更何況，紋鼬的威脅並未解除。
凡孟揹著賀月佳走在中間，賀晨雪跟在後面，用手扶著勉強還算清醒的賀月佳，前方是刑術、閻剛、白仲政，斷後的為薩木川、譚通、元震八。
一行九人在山谷半人高的灌木中穿梭著，閻剛和白仲政的開山刀不斷劈砍著周圍的樹木。刑術也從這些半原始的環境判斷出，這裡很多年都沒有人來過了，至少從那批20世紀80年代來的人之後，應該是沒有人再涉足過這個地區。
刑術心中滿是疑問，不明白那批人到底是為了什麼來這裡，他們的下落在何處。沒想到，走了幾個小時之後，在進入下一個石林區域前，他們就發現了一半的答案——在石林外的一片開闊地上，他們發現了四具骸骨。
發現骸骨的同時，閻剛抬手示意後方的人停下休息，自己與刑術、白仲政慢慢上前檢視。
閻剛檢視一陣後，搖頭道：「骨頭沒有損傷，應該不是摔死或者骨折之類的，如果是被利器所傷，流血過多休克而死也有可能。」
刑術道：「之前我們判斷那個營地內當年住著七個人，這麼說，這四具骸骨應該就是那七個人之中的，照現在的情況看，這裡死了四個，還有三個往裡面走了，看樣子這四個人是救不活了，在無奈的情況下，其餘的人只得放下他們，自己前進。」
白仲政翻查著那四個人的背包，從裡面翻找出來一些罐頭之類的東西，還有些幾乎沒用的日用品，再沒有發現其他的東西。
「那三個人帶著工具和其他有用的東西離開了，就留下了足夠這些人苟延殘喘的飲用水和食物。」白仲政摸著骸骨表面的衣服道，「看衣服的款式像是20世紀80年代末90年代初的工人服，雖然爛得差不多了，但還能分辨出來，加上他們的身材和骨骼大小，應該都是中國人，不是老外。」
刑術盯著骸骨，又回頭看了一眼凡孟等人，此時賀晨雪正在給賀月佳喂水，而凡孟似乎在懼怕什麼，並不願意上前，只是遠遠站著，皺眉問：「怎麼回事？該繼續出發了吧？」
「稍等一下，我們走了好幾個小時了，也得讓其他人休息下。」刑術說完，覺得自己的語氣有點不對，立即又變成問句，「領隊，你覺得呢？」
凡孟點頭：「休息十分鐘，十分鐘之後立刻出發！」
刑術點頭，其他人並不搭理他，此時包括元震八都不願意再接受他的指揮。
「這麼說，如果有三個老外的話，應該都還活著。」刑術正說到這裡，卻發現那些骸骨某些部位的骨頭顏色有些奇怪，他揮手將元震八和薩木川叫來，指著最左側那具骸骨的手腕部位，「你們看看，這人是不是中過毒？」
元震八湊近看了看道：「看起來像是中毒了。」
元震八剛說完，薩木川上前，將腕骨直接砍斷，隨後看著折斷的口道：「不僅是中毒了，而且還是深度中毒，你們看，腕骨上有清晰的印記，但不像是牙印，而且骨頭裡面都發黑，中毒不淺。」
元震八也將骸骨的其他部位折斷，看著原本骨髓的位置也全部漆黑，倒吸一口冷氣道：「如果我沒有推測錯，他們應該都是中了鬼蟲的毒。」
元震八剛說完，就聽到不知道何時站在他們身後的凡孟咆哮道：「出發！趕緊出發！快出發！」
凡孟聽到元震八的推測後，也深知賀月佳時間不多，剛才的那些話對他來說，無疑是火上澆油，所以他開始催促著眾人抓緊時間出發。
刑術皺眉，起身道：「出發吧！」
刑術發話之後，原本在休息的其他人這才快速起身，這個舉動讓凡孟更加憤怒，但是他現在完全顧不上計較這些，他只想快點救回賀月佳。
凡孟蹲下去背賀月佳的時候，賀晨雪在旁邊攙扶著姐姐，沒想到因為一不小心沒有攙扶好，導致賀月佳險些摔倒，好在刑術一個箭步上前，攙扶住了賀月佳，不過，賀晨雪沒想到的是，凡孟扭頭對她咆哮道：「你眼睛不好使，就不要過來礙手礙腳，待一邊兒去！」
這聲怒吼之後，凡孟眼神中沒有流露出絲毫的悔意，背好賀月佳之後第一個向前走去。刑術在一旁也沒有安慰賀晨雪，他清楚，現在他的安慰在賀晨雪眼中不僅一文不值，還會起反作用，所以，他只能裝作什麼都沒有看到，什麼都沒有聽到，繼續前進。
但其他人，就沒有刑術這麼「懂事」，幾乎每個人在從賀晨雪身邊走過的時候，都刻意扭頭看了她一眼，每個人的雙眼中都流露出兩個字——活該。
留在最後的賀晨雪面無表情地站在那兒，就像變成了一座沒有生命力的石像。
眾人出發，刑術走了一陣，停在那兒，還是有些於心不忍，轉身道：「賀小姐，出發了，走吧，時間不等人。」
賀晨雪勉強擠出個笑容，點頭上前，默默地跟在刑術的身後，如今她滿腦子閃過的都是當初凡孟對她千百般好的畫面，但這些畫面最終都被幾分鐘前凡孟的呵斥撕碎了。
「自己選的，自己就要承受。」刑術忽然在前方低聲道，「我說這句話並沒有諷刺你的意思，只是想告訴你，有些事情，就像我們現在的冒險一樣，一旦開始了，是沒法停下來的。」
許久，賀晨雪才在後面低聲道：「刑術，還好我們沒有真的開始，如果是那樣的話，我會傷你更深，也會讓我自己更加難堪。」
刑術淡淡道：「對呀……」
賀晨雪聽到這聲「對呀」，突然間心裡抽搐了一下，她知道，自己和刑術也許再也回不去了，不，應該說，再也無法繼續了，因為他們兩人之間原本就沒有真正開始。
「停——」最前方的閻剛突然喊了這麼一聲，刑術一驚，立即奔向前方檢視究竟，走到隊伍最前頭的時候，映入眼簾的是另外一具骸骨。