展昭和白玉堂一直在樹上坐等，直到天漸漸黑了，就看到那人走了出來，手中拿著一串繩索，將這幾條狗都栓到了洞外的樹上，派了個人駐守著。
然後，又出來了一些人，都帶著古怪的黑色面具，他們搬出一大卷紅色的錦緞，撲在洞口，直鋪出老遠去，又過了不就，就是天徹底黑到伸手不見五指的時候……就有人陸陸續續地上山來了。
展昭和白玉堂就見那些上山來的人，都帶鬃色的面具，沿著紅色的錦緞緩緩走上來。這些人，每人手上都拿著個號牌，另一手提著個布包，那形狀，裡頭像是塞了銀子的。
展昭和白玉堂對視了一眼，白玉堂一笑，「貓兒，天助我也，竟然戴面具！」
「估計裡頭還有一些達官貴人在，生怕被人認出了身份來，畢竟來這種地方賭錢，傳出去也不殊彩的事情。」展昭搖頭。
「這倒是。」白玉堂一笑，對展昭一偏頭，那意思像是說，這邊走，咱們老兩個落單的，打昏了混進去。
隨後，兩人躍入了林間，在路邊守著，等到有兩個賭客單獨走過，前後無人的時候，便拖過來揍暈了，取下他們的面具和腰牌，然後再拿了他們手上的錢包。
「貓兒，咱倆也做了一回打家劫舍的。」白玉堂拿著面具笑。
展昭也覺得挺有意思，低頭檢視兩人身份。
藉著月色一看被打昏兩位賭客的面容，展昭就吃了一驚，指著其中一人對白玉堂道，「這人是大內一個管事的，我見過他幾次。」
「不是吧？」白玉堂吃驚地問，「一個大內管事來這裡？」
「他還是御膳房的呢！」展昭皺著眉頭道，「你想啊，萬一他輸了錢沒銀子賠了，對方讓他給皇上下毒，那豈不是完了？不過說來奇怪，這些膳房做事的，行蹤都是受到控制的，怎麼就擅自出來了呢」
「只有一個理由解釋，就是他們的頭兒或者說負責管他們的人，翫忽職守或者乾脆自己也來玩兒了。」白玉堂覺得有趣，「還不知道那些賭客裡頭，有沒有大內侍衛和大內密探呢？別皇親貴族也在就好了。」
展昭也搖了搖頭，他和白玉堂先將人帶到了山下，交給埋伏在那裡的衙役帶回府衙去，並且將這裡的情況告訴包大人，讓他派兵來，準備將那賭樁一網打盡。
衙役們都得令回去了，展昭和白玉堂便戴上面具，拿著錢包和腰牌，緩緩地往山上走去。
很快，找到了那塊紅段子，發現那緞子軟綿綿的，下面似乎還墊了些柔軟的東西，難怪沒有留下腳印了。兩人對視了一眼，都覺得這幫人好生狡猾，打起十二分精神，上山去了，今日必然將那幫謀財害命的賊人拿下。
到了山前，就看到門口有迎接客人的黑麵具人，對他們相當客氣，收走了他們的腰牌，略做了登記，便放他們進去了山洞裡。
進了山洞，展昭和白玉堂環顧四周，忍不住嘖嘖稱奇，這山洞也不知道用了多少時間鑿出來的，內裡空間巨大。洞內佈置得是富麗堂皇，有幾分汁罕見的西域風情。地上鋪著的是彩色的、花樣繁複的羊毛毯子，穹頂上的燭臺掛著晶瑩的彩色琉璃碎片，被燭光一照是熠熠生輝。
大堂非常大，到處都是殺得眼珠子都泛紅了的賭客們。
展昭和白玉堂環顧了四周，一桌桌地看過去。
他們發現這賭坊很有規模，進來之後要先去櫃檯換籌碼，將銀子或者銀票換成了銀色的珠子，每人揣著一把，開始挨桌下注，最後贏得的籌碼再去換錢取走。
而在二樓之上，有另外一個房間，房門口擺著一個匾額，上寫著——一局定勝負。
展昭和白玉堂對視了一眼，就有些好奇，為何和下面不太一樣呢？
他倆將銀子換了籌碼後，就湊到了人堆裡頭，展昭問一個正在數籌碼的賭客，「唉，兄弟，樓上是幹什麼的地兒？」
那人也戴著面具呢，抬頭看了看展昭，問，「新來的吧？」
「對，第一次來，朋友介紹的。」展昭點了點頭，「不過他跑沒影兒了。」
「那二樓是大客人賭的地方。」那賭客道，「一把就是一千兩或者更多，那一把下去，要不然就是傾家蕩產要不然就是富貴榮華，最後一把若是沒錢了，還能拿命來賭呢，搞不好啊，一命嗚呼哦。」
「是麼……」展昭和白玉堂倒是看出了一些端倪來，白玉堂問，「跟誰賭啊？」
「哦，好像是賭場的老闆吧。」賭客說完，回去接著賭了。
展昭用胳膊肘撞了撞白玉堂。
白玉堂看他。
展昭伸手，「唉，拿一千兩出來。」
白玉堂相當無語。
最後，財大氣粗的白五爺給敲竹槓吃大戶的展護衛買了一千兩的籌碼，然後兩人就拿著那籌碼上了二樓，說要賭生死局。
門口戴面具的守衛看了兩人的籌碼後，立刻請兩人進入房間。
二樓的賭坊陳設更加的繁複和華麗，有一個穿著詭異服飾的男子坐在一張桌子的後面，他單手託著下巴，似乎正在無聊地等待。不同於樓下戴面具的男子，他戴著一塊白色的紗巾，身上的穿著也類似於白色的絲質裙子，露著肩膀，形態有那麼些妖嬈，感覺很彆扭。
展昭一挑眉，心中納悶——是男的還是女的啊？
白玉堂也是一挑眉，心說，這貓肯定分不清楚是男是女了！
「二位，誰和我賭錢呢？」那人的漢話說得有些彆扭，可見並非漢人，不過從聲音上聽，應該是個男人。
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