又對視——低頭，把玉米當對方啃。
……
很快，夥計端著醬牛肉和幾盤野菜上來了，給白玉堂他們上茶，展昭假裝隨意地問，「夥計，這前面幾十裡的地方，怎麼氣那麼重啊？」
「呵……」夥計驚得倒吸了一口冷氣，趕緊擺手，「這位公子，您可別提了……這說不得啊。」
白玉堂納悶，抬頭看他，「怎麼說不得啊？」
「呃。」夥計低聲道，「您幾位都是外鄉人吧？前面那裡死過人的，老多人了。」
「為什麼死人？」龐統問，「是鬧賊還是匪？」
「嗯……」夥計擺了擺手，道，「那一家啊，叫萬通鏢局，原先挺興旺的，但是也就在幾年前吧，不知道為什麼，一夜之間就滅門了啊。」
「滅門？」公孫佯裝吃驚地看那夥計，「是得罪什麼人了還是得了怪病啊？」
「這我就不知道了。」夥計無奈地聳聳肩，「當地官府也就說是流匪幹的，後來清剿了好多匪巢。不過那一塊地方啊，死的人太多氣太重，所以現在荒草蔓長，都看不出原來的樣子了，一般人都不敢在那一帶逗留的。」
「哦。」白玉堂點點頭，夾著一筷子樣子很奇怪的山菜塞進了嘴裡，一挑眉，「貓兒！妙極！」
展昭也夾起一筷子嚐嚐，笑著問夥計，「夥計，這是什麼菜啊？從來沒見過。」
「哦，這其實是種藥材。」夥計得意地說，「就我們這一帶的山上有長，名字叫耗子藥。」
「咳咳……」白玉堂一口菜嗆住，捶著胸口咳嗽。
展昭忍笑，問掌櫃的，「怎麼取這麼個名字啊？老鼠不能吃麼？」
「哦，不是的，這耗子藥，並不是說耗子吃了會死，恰恰相反，這草藥對老鼠相當的有用，因此它另外還有個外號呢，叫斬小貓。」
「噗……」好不容易咳嗽完了的白玉堂，一口茶水噴了一地，公孫和龐統也咳嗽了起來。
展昭嘴角抽了那麼一下，看夥計，「這什麼草藥啊，怎麼取這麼個名字？」
夥計回答，「哦，一般耗子如果吃了這個藥，那它身上就會長出一些黑色的長毛來，這種毛是有毒的，小貓咪抓住耗子，如果不小心咬到了那黑毛，那就會被毒死的，所以叫斬小貓。」
「哦……」展昭皮笑肉不笑地點點頭，端著杯子白了一眼一旁狠狠吃菜的白玉堂。
夥計見幾人吃得高興，就問，「幾位，是不是會周易八卦之術啊？我說你們怎麼能看出氣來呢。」
「的確是略知一二。」公孫對那夥計笑了笑，問，「似乎這穎昌府裡頭，還有一處氣特別重的地方啊。」
夥計的一拍大腿，「太準了！是！裡頭有一家萬有錢莊，前不久也是被一場滅門大火，燒了個一乾二淨。」
「這穎昌府的知府是誰啊？」白玉堂啃完了一根玉米，伸手拿第二根啃，邊問夥計，「穎昌府才多大啊，那麼多滅酶，你看看開封府，什麼時候有過這麼荒謬的案子。」
「嘿嘿……開封府不是有青天包大人執掌麼，妖魔邪祟自然是不敢惹是生非的，得罪了文曲星那還了得？」夥計感慨地搖搖頭，「周嵐大人就一個凡夫俗子，自己都被邪魔困擾，還管什麼邪魔啊。」
「什麼？」展昭來了興致，「這周嵐就是知府衙門的府尹麼？」
「可不是。」夥計點頭。
「他怎麼被妖魔邪祟附體了？」白玉堂好奇地問。
夥計的左右看了看，壓低聲音說，「我就這麼一說，你們也就這麼一聽，可不能出去張揚啊！「
展昭等人面面相覷，都點點頭。
「那周嵐大人啊，這幾年來，家裡死了好幾個親人了。」夥計低聲說，「之前是老母，然後是老父，再是幼子，前兩年是夫人，現在自己也是面如死灰形同枯槁，別說管事了，我看他連飯都吃不下了。」
「這麼嚴重？」展昭皺眉，「這樣一個病入膏肓的人，如何治理一個州府？為什麼不免職讓他去養病，然後調派別的官員來呢？」
「地方上面的惡霸不肯呀。」夥計無奈地擺擺手，「這穎昌府有幾個惡霸，都很有些來頭，在穎昌一帶是胡作非為啊。本來周嵐府尹剛剛來的時候，狠狠地教訓過他們，讓他們好自為之，別再欺壓窮苦百姓。當時穎昌府也的確是太平盛世了一會兒，只可惜好景不長啊，周大人家裡出事之後，便也力不從心了，那幾個惡霸現在是如日中天了。因為很滿意這種周嵐有心管卻無力管的局面，那幾個惡霸還出銀子疏通上面，讓儘量別把周嵐的事情捅上去，讓他在這裡安安心心地做縣令，做到死才好呢，這樣他們就能一直無法無天下去了。」
展昭聽得直皺眉，「在開封周邊天禧腳下，竟然有這樣的惡徒？」
「唉，那幾個惡霸可不是東西了。」夥計搖頭，「平時打架打劫，強男霸女是無惡不作，穎昌府的人實在是受夠他們了。」
「穎昌府離開封府那麼近。」公孫突然問，「為什麼不直接派人到開封府來伸冤呢？包大人自然會給你們個公道。」
「唉……我們也想啊，只是，最開始幾個要去開封告狀的人，都離奇地死在了路上，而他們的家人，也都受到了災禍，隔一段時間就死一個，據說這就是逆天而行的懲罰，於是，大家就都不敢去告狀了。
白玉堂點點頭，和展昭對視了一眼，對夥計說，「你把那幾個惡霸的名字告訴我們。」
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