茲事體大，許三皮立刻上報魏忠賢，魏忠賢聞報大驚，趕緊下令封鎖訊息，欽密司接手此案，因為他覺得事情太過巧合，早不出事晚不出事，居然在自己的養子審問董小宛的時候出事，還是在戒備森嚴的錦衣衛大院裡，這裡面若是沒有貓膩才怪。
昔日秦淮河響噹噹的花魁娘子，後來又在軍前成親，嫁入豪門的董小宛竟然死了，而且死的那麼慘烈，如此美貌如花的小娘子被燒成黑炭一般，更為悽慘的是腹中還有三個月大的胎兒，儘管官府極力封鎖訊息，這件事還是迅速在坊間傳開了，所引起的風暴甚至比當初劉子光謀反那件事還要大。
董小宛是無數讀書人的夢中情人，無數青樓女子的偶像，她的死又如此悽慘，一屍兩命啊，對人們的心理震撼實在是太大了，一時間秦淮兩岸所有的娛樂場所全部不約而同的關門歇業，以此來表達對董大家的哀思，至於上街鬧事就免了，因為現在不比以往那麼寬鬆了，凡是聚眾鬧事的一概以謀反論處，當場格殺，你還沒地方說理去。
魏忠賢聽說訊息走漏以後，又下令大力查辦傳播謠言者，但傳言還是越來越多，甚至有更加清晰的內幕版本流出，說是魏良卿逼奸董小宛，後者自焚而死，變成厲鬼又索了魏良卿的命，反正是說什麼的都有，矛頭一律對準魏良卿。
京郊一家小酒館內，兩個農民打扮的人正在喝酒，一人道：「真倒霉，怎麼就攤上我了呢，一屍兩命啊，這下損失大了。」
另一人說道：「唉，年成不好，自認倒霉吧，不說了不說了，喝酒。」
剛端起酒杯來，桌子旁就站了一個人，拍拍桌子道：「別喝了，跟老子到衙門走一趟。」
兩個酒客抬頭一看，是一名身穿便裝的漢子，腳下一雙皂靴，腰間掛著錦衣衛的牌子，分明是個便衣探子，他倆暗道不好，趕緊爭辯：「官爺，我們沒說什麼啊。」
「還沒說，一屍兩命都出來了，少在官爺面前抖機靈。」
「我們說的是他家的母牛，下崽時死了，一屍兩命是這麼回事。」兩人急火火的辯解。
「少羅嗦！再多嘴就辦你個聚眾鬧事，當場處斬，走！」錦衣衛一抖鎖鏈，將兩個可憐的酒客抓走了，剩下的人一個個噤若寒蟬，啥也不敢說了。
「老闆，算賬。」角落裡站起一個大個子的客人，丟下一塊碎銀子，將頭上的斗笠壓了壓，走出了酒館，午後的陽光照在他臉上，隱約能看見額角的金印，他回頭望了望巍峨的南京城牆，嘆一口氣，跳上了路邊的騾車。
趕車的人甩了個響鞭，騾車在空蕩蕩的大路上走了起來，最近不知道怎麼，經濟也跟著蕭條了起來，往日車馬喧囂的大路如今空空如也，在木質車輪壓著土路單調的聲音中，趕車人低聲道：「鍾將軍，路線是這樣的，小的送您到鎮江，然後轉車去寧波，從寧波乘船出海，現在上海查得嚴，片帆不許下海，只好改道寧波了。」
從事變那天起就被逮捕的鐘壽勇，一直在天牢裡關了幾個月，前天才在吃飯的時候收到一個內藏炸藥的饅頭，這才炸開牢籠逃出生天，聯絡到了以前南廠時候的嫡系部下，又輾轉找到天地會的人，安排了一條途徑前往海外投奔大帥。
聽了車伕的話，鍾壽勇沒有說話，只是默默點了點頭，那車伕的身份不低，是天地會的一名高層幹部，他頓了頓又說：「董夫人的事情，我們知道的太晚了，等召集好弟兄們準備動手，已經遲了，總舵主啥時候才能領著弟兄們殺回來報仇雪恨啊，這段日子過的真是憋屈，唉，不說了，駕！」
騾車飛奔起來，將綺麗的落日甩到後面，鍾壽勇坐在車上，一雙大手青筋展現，已經深深陷入木質的欄杆。