二人剛離去不久，一名日升昌的保鏢就從黑暗中走了出來說道：「劉大人，請隨我來。」原來當劉子光跟林笙跑掉之後胡懿敏就派了人跟蹤，一直跟到棚戶區外面守候著，專等劉子光出來時領他回下處。
日升昌在上海有不少房產，胡老闆極有眼力，在上海開埠之初就在碼頭附近買了一大片地，後來地價房價飛速上漲，胡家蓋起了房子出租，很是撈了一筆，現在胡大小姐就住在江邊的一所宅院裡，外表看起來不顯山露水，裡面卻十分豪華典雅，竹林，池塘一應俱全，胡懿敏早就備好了酒飯等著他了，劉子光一看不禁啞然失笑，原來胡大小姐準備的也是和棚戶區小飯鋪一樣的臭豆腐，茴香豆加黃酒，看來這還真是上海的特色小菜。
邊吃邊談，這半天胡懿敏也沒閒著，動員力量查訪了一番，結果和劉子光預料的一樣，疑點集中在賴有為的福遠號上，這家商號一直以來本著悶聲發大財的政策默默無聞的在上海做著進出口的生意，居然能吃下港口吞吐量一半的貨物，這是什麼概念！日升昌都沒有那麼大的資金量，一個名不見經傳的小商號就能坐下來？看來這家商號一定有著不可告人的秘密，聽說商號老闆和上海所有衙門的關係都非同一般的鐵。
「福遠號很可能是市舶司用來洗錢的工具。」劉子光斬釘截鐵的說。
「洗錢，這個詞用得好！咱們就從福遠號入手吧。」
胡懿敏道。南廠和日升昌聯合辦案，力度非同小可，他們可不像一般的按察司，御史那樣小心翼翼的辦案，南廠是什麼，那可是有獨立司法權和自己的監獄的特務機關，只要認準了想辦誰，準沒跑，何況還有日升昌這樣雄厚的財力支援。
「一個問題：市舶司有自己的緝私營，道臺衙門能調動上海衛的軍兵和長江水師，而且還有一支強悍的隊伍叫做巡城淨街司，據說特別能打硬仗，如果到時候查出來上海道的官員和福遠號有私，萬一動起刀兵來咱們可要吃大虧的。」胡懿敏有些擔心地說。
「這個好辦，我這就下令調紅衫團的人馬向上海集結，再寫一份手令給蘇州千戶所的李鵬，讓他隨時聽令，想和我玩硬的，大明朝還真沒幾個人。」劉子光嗤之以鼻。
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次日中午，劉子光依約來到了外灘碼頭，林笙和丁力已經在那裡等了好久了，看見劉子光過來，丁力摸著後腦勺不好意思地說：「我家那個遠方叔祖說話不頂事，商號不願意用新人，說不缺寫字算賬的，只缺抗大包的。」
「無妨，抗大包就抗大包，只要能混一口飯吃就行。」劉子光毫不在意。
「許大哥就是爽快，咱們兄弟一起幹吧。就是抗大包咱們也要做的比別人好。」林笙介面道，他的小推車被巡城司沒收了，人也被盯上，不能再上街賣水果了，只能跟丁力來幹苦力活了。
於是劉子光就成了外灘碼頭上的一名苦力，幹力氣活他可是行家裡手，當年在利國鐵廠搬運鐵礦石的勞動強度可比抗大包累多了，行家一齣手就知有沒有，劉子光把長衫下襬往腰帶裡一塞，一手夾一個大包踏上跳板，穩穩當當的送上船來，又快又穩，拿的還比別人多一倍，眾人看得目瞪口呆，林笙和丁力愣了片刻，也扛起大包緊跟上來。
一口氣跑了幾十個來回，劉子光依舊面不改色，丁力也還能撐住，林笙已經有些氣喘吁吁了，每跑一趟就能換一個竹籤作為領餉錢的憑據。劉子光仗著力氣大一次能領兩隻竹籤，收入頗豐。連把頭都對他另眼相看。
裝貨的活計很快結束了，苦力們正坐在碼頭上休息，一輛馬車駛過來，裡面伸出一隻手朝把頭勾了勾。把頭趕忙屁顛屁顛的跑過去，聽那人說了幾句什麼，然後回頭喊道：「給我來三十個棒小夥子，跟賴老闆去卸貨。」