「皇姐你坐著，弟弟不餓。」朱由校看到姐姐一雙手上都是繭子和血泡，心疼又想掉淚，他走到廚下，端詳著低矮的窩棚，黑漆漆的灶臺，掀開大鐵鍋，裡面還是上午剩下的稀粥，再回頭看看孃親和姐姐身上縫縫補補的粗布衣服，少年的心彷彿被針紮了一樣！
這可是天下最尊貴、最金枝玉葉的兩個女人，當今大明天子的親生母親和同胞姐姐，居然在這窮鄉僻壤過著如此貧寒潦倒的生活，都是自己這個做兒子的沒用，雖然貴為天子，卻不能保護自己的親人……
「娘，您和姐姐平時就吃這個？」朱由校顫聲問道。
「這些還是娘在鄰居家借的呢，咱家連隔夜的糧食都沒有。」曾橙搶著回答。
朱由校更加無語，沉默半晌道：「我還是喝一碗稀飯吧，嚐嚐娘和姐姐過的苦日子。」
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魏忠賢一幫人到達的時候，皇上已經就寢了，就下榻在南妃娘娘棲身的破落院子裡，如今這裡可是正兒八經的行宮了，大內侍衛、南廠、東廠的人馬將行宮團團圍住，隨船而來的御廚加緊為皇上趕製夜宵，皇上他們吃不吃是一回事，關鍵是規矩不能亂，御用的裁縫連夜修改衣服，以便更適合太妃和公主穿著。
小小的洪澤縣裡起碼來了五千人，而且碼頭上還在絡繹不絕的下人下貨，而且全是衣冠楚楚的京里人士，滿眼都是錦衣蟒袍、飛魚服，老百姓們不知道發生了什麼事，只敢站在門口好奇的觀望，這種排場不止老百姓沒見過，縣衙一幫人也沒見過，京城來了這麼多的人馬，除了一部分住在船上以外，其餘人徵用了縣城所有的客棧還嫌不夠，乾脆把縣衙也給佔了。
夏金鳳被東廠番子們從衙門後院趕了出去，雖然惱怒但是也不敢說什麼，畢竟東廠的威名實在是太大了。
夏金鳳帶著一幫婆子、衙役出了院子，正碰到哥哥夏金彪。
「妹子，縣裡到底怎麼了？碼頭上那麼多的官船，搞得我們漕運衙門的船都沒地方靠岸。」夏金彪問。
「京裡來了大人物，把你妹夫生生抓了去，現在生死不知，哥哥你趕緊帶兵去把他救回來吧。」
「我看那船上不但有東廠的旗子，還有南廠的旗子，難道是那兩個大人物來了？」夏金彪遲疑著不敢答應。
「是什麼鎮武伯把你妹夫抓去的，這伯爵又不是都察院御史，憑什麼抓知縣啊？」夏金鳳雖然耳濡目染，知道一些官場上的事情，但畢竟是女人見識，哪裡明白南廠的厲害。
「真的是鎮武伯抓的？」夏金彪倒吸一口涼氣，「妹子，這人咱們別救了。」
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次日一早，淮安府的兵馬也到了，知府大人興兵前來，沒想到眼前一幕令他大跌眼鏡，整個洪澤縣已經被人接管了，城頭上飄揚的是代表皇室尊嚴的金龍旗，城牆上站的，城門口站的，都是金盔金甲的大漢將軍，小小的城郭裡面全是黃蓋、紅傘、雉扇、信幡、豹尾、羽葆幢、金節、燭籠這些皇帝御用的儀仗。
「乖乖，這是聖駕到了啊。」淮安知府對同來的守備說。