好男兒大賽最熱鬧的時間段是傍晚時分，劉子光和大小姐租了一艘烏篷船盪漾在莫愁湖中，原本十二段的《寫生珍禽圖》被小心的分割出一小部分捲成細卷藏在洞簫裡，以便旅宋的使節辨別真偽，接頭的暗號已經通過聯絡人事先定下了。
煉鋒號有一幫人是專門負責秘密工作的，三教九流，黑道白道都有路子，話已經遞過去了，皇宮失竊的事情是紙包不住火的，訊息靈通的旅宋、滿清、西夏、臺灣鄭家的細作們恐怕已經知道失物的清單了，旅宋的使節是不會放過收回祖宗墨寶的機會的。
趁著對方還沒來的時候先看一會好男兒大賽吧。遙遙看去，一個文士打扮的年輕人在湖亭上吟誦著自己創作的詩詞，岸上的名士們搖頭晃腦地評頭論足，湖上小船裡的小姐丫環們只看亭中之人相貌是否英俊儒雅，才不管什麼詩詞歌賦，如果有文弱俊俏的書生出現，那距離比較近的鶯鶯豔豔們就站在船頭把香囊、汗巾拋過去，感覺像拋繡球一般。如果是老朽不堪的腐儒，那姑娘們縮在船艙裡就不理不睬，岸上看熱鬧的賢漢們多半是來看女人的，見此情形就大喝倒彩，把那人轟下去，整個一個選美大會，而且選的是美男。
評委們還是極認真的，每一個選手都由五個評委打出分數，作為評選名次的依據，相貌奇特，骨骼清奇的選手往往在初賽就被刷下去了，能上場的都雖然不限制年齡，但至少能保證五官端正。
這一會陸續有好幾個才子上來表演了，有武生拔劍起舞，高歌《滿江紅》的，還有酸秀才聲嘶力竭的吟誦自己做的長詩的，還有當眾潑墨表演書法的，最搞笑的是居然還有一個賣油郎帶了葫蘆和舀子銅錢表演透過錢眼倒油的絕技，居然也博得一片喝彩，總之是五花八門、千奇百怪，明朝人民的興趣還是很廣泛的嘛。
船隻越來越多，漸漸的各船之間的距離靠近了許多，船舷挨著船舷，花枝招展的女眷們嘰嘰喳喳的指點著表演臺上傾情演出的好男兒們旁邊船上突然傳來輕輕的吟誦：
「青山隱隱水迢迢，秋盡江南草木凋。
二十四橋明月夜，玉人何處教吹蕭。」
轉頭望去，是一個穿著鵝黃色比甲的少女正含笑望著他們，目光落在大小姐手中的洞簫上。
少女用手中新折下來的柳樹枝抽打著碧綠的湖水，笑語盈盈的對彭靜蓉說：「這位姐姐好雅興，觀賽還帶了樂器來。」
彭靜蓉也念了一首詩出來：
「葉含濃露如啼眼，葉嫋輕風似舞腰。小樹不禁攀折苦，乞君留取兩三枝」
「這位妹妹，柳樹還在發芽，若是都如你這般折取，那這莫愁湖邊可要禿了。」
少女不好意思地一笑：「小妹知道了，姐姐的洞簫頗為別緻，莫不是出自名家之手，可否借小妹一觀呢？」「拿去看吧。」彭靜蓉把洞簫遞了過去。
少女擺弄了一番，還了過來：「果然是三牌樓倪家師傅的精工細作。明日小妹也要去購一枝去。」然後留給他們一個嫵媚的笑臉便吩咐船家再向前搖去，兩船距離遠了些，彭靜蓉小聲說：「辦好了，可以走了。」
「這個人就是旅宋國使團的副史？好一個漂亮的男人。」劉子光低聲回應。
「你怎麼知道的？」彭靜蓉奇道。
「雖然他刻意掩飾，我還是看見他的喉結了，取畫的速度很快也很巧妙，不認真看都發現不了，看來是個搞諜報的老手。」劉子光的眼睛還是很毒的。
「我們也走吧。」彭靜蓉提議到。
「等等，你看臺上那人手中是何物？」劉子光的目光被湖亭中新上臺的這個選手吸引住了。
那人捧著一個閃閃發亮的電燈泡。