「你啥時候說過不要呢，湯姆？」女人呵斥。「喏，我會給你的朋友們烤頭羊，給你一隻干癟癟的老耗子。呸，連這你都不配，除非給老孃哼三兩支曲兒，或許我就心软了。唉，沒辦法，誰叫我喜歡同情人呢。好啦，來吧，來吧。卡絲，拉娜，燒幾壺水。吉欣，幫我脱他們的衣服，它們也得煮一煮。」

她的威脅一一兌現。艾莉亞拼命分辨：不到兩週前才在橡果廳洗了兩次，但紅髮女人毫不理會。兩個女僕一邊將她硬生生架上樓梯，一邊爭論她到底是男是女。叫海麗的女僕贏了，因此另一個不得不提來熱水，用剛毛刷替她使勁搓背，幾乎搓掉一層皮。她們拿走斯莫伍德夫人給她的衣服，替她換上帶花邊的亞麻布衣，把她打扮得像珊莎的玩具娃娃。好在她餓了，無暇顧及這麼多，等她們弄完後連忙下樓吃東西。

艾莉亞穿著笨乎乎的女孩衣服坐到大廳時，記起西利歐·佛瑞爾的教誨，要她「洞察真相」。她發現這裡的女侍比任何一家客棧都多，而且大多年輕標緻。從黄昏時分起，蜜桃客棧就有許多男人进进出出，但他們都不在廳內逗留，甚至當湯姆拿出木豎琴，唱起「六女同池」，也沒有吸引什麼關注。木製樓梯老舊高聳，男人帶女孩上樓，踩出劇烈的吱嘎聲。「我打賭，這是一間妓院，」她低聲對詹德利說。

「你根本不知道什麼叫妓院。」

「我知道，」她坚持，「就是有許多女孩的客棧。」

他又涨紅了臉。「那你在這兒干嗎？」他問，「該死，貴族小姐不該來妓院，大家都知道。」

一個女孩坐到他對面的凳子上。「誰是貴族小姐？那個瘦瘦的？」她看看艾莉亞，咧嘴大笑。「我是国王的女兒呢。」

艾莉亞知道自己受了嘲弄。「你才不是。」

「啊，那可說不定哦。」女孩聳聳肩，一側外衣滑落下來。「他們說勞勃国王躲這兒的時候跟我妈上過床，然後才去打仗。雖然所有女人他都上過，但勒斯林說他最喜歡我妈。」

這女孩確實有国王的頭髮，艾莉亞心想，濃厚稠密的炭黑頭髮。這不能說明任何問題。詹德利也有。許多人都有黑頭髮。

「我妈為我取名鍾兒，」女孩告訴詹德利，「以紀念那場戰役。好啦，我打賭我可以敲響你的鐘，你想不想要啊？」

「不想，」他生硬地說。

「才怪，我打賭你想。」她一隻手順著他的胳膊滑過。「索羅斯和閃電大王的朋友我不收費。」

「不想，我說了不想。」詹德利猛然起身，離開桌子，走进外面的夜色之中。

鍾兒轉向艾莉亞，「他不喜歡女孩子？」

艾莉亞聳聳肩。「他不過是笨啦，就喜歡打磨頭盔，用錘子敲劍。」

「哦，」鍾兒將外衣拉回肩頭，找幸運傑克說話去了。不一會兒，她就坐上他膝蓋，一邊咯咯笑，一邊喝他杯裡的酒。綠鬍子要來兩個女孩，兩邊膝蓋各坐一個。安蓋跟那雀斑臉的姑娘一起消失，檸檬也不見了。七絃湯姆坐在壁爐邊唱「春天綻放的春花」。艾莉亞邊聽，邊啜飲紅髮女人準她喝的摻水葡萄酒。廣場上，死人在鴉籠裡腐爛，但蜜桃客棧中的每個人都興高采烈，只是有些人笑得太誇張，似乎想遮掩什麼。

現在正是溜出去偷馬的好時機，但艾莉亞看不到這樣做的好处。她頂多骑到城門口。那個隊長絕不會放我過去，即使他讓我過去，哈爾溫也會追來，或者那個帶狗的‘瘋獵人’。她希望自己有張地圖，知道石堂鎮離奔流城究竟有多遠就好了。

不知不覺間，艾莉亞的杯子空了，她打起哈欠。詹德利還沒回來。七絃湯姆唱起「兩顆跳动如一的心」，唱一句吻一個姑娘。窗邊角落裡，檸檬和哈爾溫在跟紅髮的艾菊低聲交談。「……在詹姆的牢房裡待了一夜，」她聽見女人說，「她和另一個女的，殺藍禮的那個。他們三人待在一起，到第二天早上，凱特琳夫人便為爱情放了他。」她從喉嚨深处發出一聲冷笑。

這不是真的，艾莉亞心想，母親決不會。她突然覺得既悲傷、又憤怒、又孤獨。

一個老頭在她邊上坐下。「哎喲，這不是個美麗的小桃子嗎？」他的呼吸跟籠子裡的死人一樣臭，小小的豬眼睛上上下下打量她，「我可爱的蜜桃姑娘叫什麼名兒啊？」

半晌間，她不知該怎麼偽裝。她不是什麼蜜桃姑娘，但在這裡，在這個臭烘烘的陌生醉漢面前，也不可以做艾莉亞·史塔克。「我是……」

「她是我妹妹。」詹德利的手沉重地搭在老頭肩上，使勁捏了一把。「別碰她。」

那人轉過來，想要爭執，看到詹德利的身材，又缩了回去。「她是你妹子，啊？那你算哪門子哥哥？我才不會把老妹帶來蜜桃客棧咧，嘿，決不會。」他從凳子上起立，咕噥著走開，去找別的伴。

「你干嘛這麼說？」艾莉亞跳將起來，「你又不是我哥。」

「沒錯，」他生氣地道，「我出生低賤，做不了大小姐的親戚。」

艾莉亞被他的怒氣嚇了一跳。「我不是那個意思。」

「你就是那個意思。」他一屁股坐到凳子上，捧起一杯酒。「走開。我想安安靜靜地喝酒，然後也許去找那個黑髮女孩，讓她敲響我的鐘。」

「但是……」

「我說了，走開。小姐。」

艾莉亞轉身離開，將他拋下。頑固呆笨的雜種小子，就這副德行。他爱敲多少鍾就敲多少，不關她事。

他們的臥室被安排在樓梯頂端，位於屋簷之下。蜜桃客棧也許不缺床，但為這群土匪，就只提供了一張。然而那是一張大床，差不多填滿整間屋子，而茅草褥子雖然發了黴，卻足以應付所有人。此刻整張床由她一人獨享。她的衣服掛在牆頭鉤子上，在詹德利和檸檬的東西中間。於是艾莉亞脱下花邊布衣，將自己的短裝從頭上套进，爬上床，鑽进毯子底下。「瑟曦太后，」她低聲對枕頭說，「喬佛裡国王，伊林爵士，馬林爵士。鄧森，拉夫，波利佛。記事本，獵狗，魔山格雷果爵士。」她有時候喜歡打亂順序，有助於記清名字和他們所做的事。他們中有的或許已經死了，她心想，或許被關在某处的鐵籠子裡，任烏鴉啄出眼珠。

她合上眼就睡著了。那晚，她夢到自己又成了一匹狼，在潮湿的樹林裡穿行，空氣中滿是雨水，腐肉和鮮血的味道。在夢中，這些都很美好，艾莉亞知道自己沒什麼好怕。她強壯、敏捷而兇猛，而她的族群、她的兄弟姐妹們，全都跟著她。他們合力捕到一匹受驚的馬，撕裂它的喉嚨，享用大餐。月亮衝破烏雲，她仰天長嘯。

黎明來臨的時候，她被一陣狗吠吵醒。

艾莉亞呵欠著坐起來。詹德利在她左邊挪了挪，檸檬斗篷則在右邊大打呼嚕，呼嚕聲幾乎被外面的狗吠所淹沒。一定有好幾十條狗。她爬出毯子，躍過檸檬、湯姆和幸運傑克，來到窗邊。掀開百葉窗，寒風與湿氣一起湧进，天色灰暗阴沉。下面的廣場裡，狗們一邊吠叫一邊打轉，不停呼嗥咆哮。這群狗中包括黑色巨獒犬、精瘦的狼犬、黑白相間的牧羊犬，還有艾莉亞不認識的品種——長著黄色長牙、毛發濃密雜亂的斑紋猛兽。旅館和喷泉之間，十來個骑手跨在馬上，監督鎮民們開啟胖子的鐵籠，使勁拽他胳膊，將腫胀的屍体扯出來，扔到地上。狗們見狀一擁而前，將塊塊血肉從骨頭上撕下。

艾莉亞聽見一個骑手的笑聲。「這就是你的新城堡，該死的蘭尼斯特混蛋，」他說，「對你來說有點小，但別擔心，會想法子把你塞进去的。」他身邊有個沉默的囚犯，圈圈麻繩捆住手腕，許多鎮民拿屎潑他，但他躲也不躲。「你將在籠裡腐爛，」俘虜他的人大聲說，「烏鴉會啄出你的眼珠，而我們大把大把地花你的蘭尼斯特臭錢！等烏鴉吃飽後，再把你剩下的部分送給你那該死的兄弟。不過我懷疑到時候他還認不認得你。」

吵鬧聲弄醒了蜜桃客棧裡的許多客人。詹德利擠到艾莉亞邊上，從窗戶望出去，湯姆站在他們身後，像出生時一樣一絲不掛。「妈的，喊什麼喊？」檸檬在床上抱怨，「老子想好好睡一覺。」

「綠鬍子在哪兒？」湯姆問他。

「在艾菊床上，」檸檬說，「怎麼了？」

「把他和射手找到。‘瘋獵人’回來了，要把人關进籠子。」

「蘭尼斯特，」艾莉亞說，「我聽見他喊‘蘭尼斯特’。」

「抓住弒君者了？」詹德利想知道。

下面廣場裡，一塊石頭砸到俘虜臉頰上，打得他轉過頭來。不是弒君者，艾莉亞心想，但諸神畢竟聽見了我的祈禱。