「你死沉死沉的。」葛蘭將雙手塞进山姆的腋窩下，悶哼一聲，將他抱了起來。然而剛一放手，胖子又坐回雪地上。葛蘭狠狠地給了他一腳，靴上的冰踢碎了，飛散開來。「起來！」他又踢他，「快起來繼續走！你不能放棄！」

山姆側身躺下，紧紧蜷缩成球，以保護自己不被踢傷。有層層羊毛、皮革和盔甲保護，他幾乎感覺不到痛，即使如此，心裡卻很受傷。我以為葛蘭是我朋友。朋友就不該踢我。他們為何不讓我休息？我只想睡一會兒，僅此而已，休息休息，睡一睡，或許死一次。

「你幫俺拿火炬，俺扛這胖小子。」

他突然離開柔软而甜美的雪毯，被提到冰冷的空氣當中，向前漂流。膝蓋下有條胳膊，另一條胳膊在背脊下面。山姆抬起頭，眨眨眼睛。面前有一張臉，一張寬闊粗獷的臉，扁扁的獅子鼻，黑色的小眼睛，蓬亂的棕色摞腮胡。他見過這張臉，但過了一會兒才記起來。是保羅。小保羅。火炬的熱量融化冰水，流进他眼睛裡。「你抬得了他嗎？」他聽見葛蘭問。

「俺抬過一頭比他還沉的小牛。俺把它抬回它妈妈身邊，好讓它有奶喝。」

小保羅每跨一步，山姆的腦袋都隨之上下晃动。「停下，」他咕咕噥噥地道，「把我放下，我不是嬰兒。我是守夜人的漢子。」他抽噎著。「讓我死吧。」

「安靜，山姆，」葛蘭說，「省點力氣。想想你的兄弟姐妹，想想伊蒙學士，想想你最喜歡的食物。假如可以的話，唱支歌吧。」

「大聲地唱？」

「在腦子裡唱。」

山姆知道上百首歌，如今卻一首也想不起，好象歌詞全部從腦海裡消失。他又開始抽噎，「我什麼歌都不會，葛蘭，本來是會一點的，現在卻不記得了。」

「沒關係，」葛蘭道，「瞧，‘狗熊與美少女’怎麼樣？每個人都會唱呢！‘這隻狗熊，狗熊，狗熊！全身黑棕，罩著毛絨！’」

「別，別唱這首，」山姆懇求。他記起先民拳峰上那頭熊，腐爛的皮肉上沒有一絲毛發。我不要想起任何關於熊的事。「別唱了，求求你，葛蘭。」

「那就想想你的烏鴉。」

「它們不是我的。」他們是總司令的烏鴉，守夜人軍團的烏鴉。「它們屬於黑城堡和影子塔。」

小保羅皺起眉頭。「齊特說俺可以留著熊老的烏鴉，就那隻會說話的鳥兒。俺還省下玉米給它咧。」他搖搖頭。「哦，俺又忘了，把玉米留在了藏起來的地方。」他繼續沉重地向前走著，每走一步嘴裡都冒出蒼白的吐息。良久，他突然道，「俺可以要你一隻烏鴉嗎？只要一隻，俺保證，決不讓拉克吃掉它。」

「它們都飛走了，」山姆說，「對不起。」實在對不起大家。「它們大概都飛回長城去了。」當號角聲再度響起，喝令弟兄們上馬時，他便把鳥兒全放了。兩短一長，紧急上馬的指示。沒理由上馬，除非是為放棄先民拳峰，除非是戰鬥徹底失敗。恐懼狠狠地咬齧著山姆，他唯一能做的就是開啟籠子，直到目睹最後一隻烏鴉拍翅飛入暴風雪中，方才意識到剛寫的訊息一條也沒送走。

「不，」他尖叫，「噢，不，噢，不。」大雪飄飛，號聲吹鳴，啊嗚嗚嗚嗚，啊嗚嗚嗚嗚，啊嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚，它呼喊著，上馬啊，上馬啊，上馬啊！山姆看見兩隻烏鴉停在一塊岩石上，連忙趕過去，但那兩隻鳥兒懶洋洋地拍拍翅膀，向著相反的方向，飛进漩渦的大雪中。他追向其中一隻，呼吸如濃厚的白雲般從鼻孔裡喷出，接著一個踉蹌，發現自己離環牆僅十尺之遙。

之後……他記得臉龐和喉嚨上都釘著箭的死人爬過岩石，有的渾身披掛鎖甲，有的幾乎全裸……其中多數是野人，也有一些穿褪色的黑衣。他記得看到一位影子塔的人將長矛刺进一個屍鬼蒼白柔软的肚皮，直穿後背，可那東西跌跌撞撞地徑直沿著枪杆走上前，伸出黑色的雙手，扭轉那弟兄的頭顱，直到鮮血從他嘴裡喷出。山姆差不多可以肯定，那是當天他第一次尿裤子。

他不記得自己逃跑，但一定是跑了，因為接下來已身在半個營地之外的篝火邊，跟老奧廷·威勒斯爵士和弓箭手們在一起。奧廷爵士跪在雪地，驚恐地掃視著周圍的混亂場面，直到一匹無人骑乘的馬跑過，踢中了他的臉。弓箭手們對此毫不理會，自顧自地朝著黑暗中的影子施放火箭。山姆看到一個屍鬼中箭後被火焰所吞沒，但還有十幾個在後面，其中有一蒼白的巨影，鐵定是頭熊，而弓箭手們很快就沒彈药了。

接下來山姆已骑在馬上。那不是他的馬，他也不記得自己上馬，或許這正是踢碎奧廷爵士臉龐那匹馬。號角繼續吹奏，他朝聲音傳來的方向奔去。

一片屠殺、混亂和飛雪中，他看到憂鬱的艾迪骑在矮馬上，用長矛舉著守夜人軍團的樸素黑旗。「山姆，」艾迪看到他便說，「請你幫個忙，把我叫醒好嗎？我在做可怕的惡夢。」

每時每刻都有更多人骑上馬，戰號將大家召集起來。啊嗚嗚嗚嗚，啊嗚嗚嗚嗚，啊嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚。「它們越過了西牆，大人，」索伦·斯莫伍德一邊對熊老嘶喊，一邊奮力控制自己的坐骑，「我帶預備隊出擊……」

「不！」莫爾蒙竭力吼叫，才讓聲音壓過號角，「把他們叫回來，我們突圍！」他站在馬蹬上，黑鬥蓬在風中剌剌作響，鎧甲映射著火光。「全体整隊！」他高喊，「楔形隊形，我們骑馬衝出去！先朝南，再往東！」

「大人，南面山坡上爬滿了那些東西！」

「其他地方太陡！」莫爾蒙說，「我們得——」

那頭熊蹣跚著從大雪中走出，山姆的馬嘶叫人立，差點將他甩下。他又尿了裤子。還以為都尿光了呢。這是頭死熊，顏色蒼白，皮肉腐爛，毛皮脱落，右前肢的上半部分燒得只剩骨頭，但它仍在前进。那雙眼睛是活的。明亮的藍色，正如瓊恩所說，象冰凍的星星一樣閃爍。索伦·斯莫伍德衝上去，長劍在火光下閃著橙紅的光。他的揮劈差點將熊的頭砍掉，而熊拍掉了他的頭。

「快跑！」總司令大喊一聲，掉轉馬頭。

到達環牆時，人馬已进入疾驰狀態。山姆以前總是害怕，不敢讓馬躍起，但當低矮的石牆出現在面前時，他知道這次別無選擇。於是他邊踢馬，邊閉上眼睛，發出一聲嗚咽。馬載他跳了過去，不知怎的，不知怎的，馬載他跳了過去！他右邊的骑手撞到牆上，鋼鐵、皮革和嘶叫的馬攪作一團，然後屍鬼們一擁而上……楔形隊形飛奔下山，從抓來的黑手間穿過，從明亮的藍眼睛間穿過，從凜冽的風雪間穿過。時而有馬跌倒翻滾，時而有人墜落在地，時而火炬在空中打轉，時而斧劍砍向已死的血肉。山姆威爾·塔利抽噎著，自己也不知打哪兒來那麼大力氣，只管把馬死死抓紧。

他位於飛驰的前鋒中，前後左右都有弟兄。有條獵狗跟他們跑了一段，順著積雪的山坡在馬匹中間來回穿梭，最後卻越奔越慢。守在原地的屍鬼們被馬撞翻，被馬蹄踩踏，然而即使倒下，它們仍然抓向長劍、馬蹬和馬腿。山姆看到一個屍鬼用左手拉住一匹馬的鞍子，右手則撕裂馬腹。

樹木突然出現在周圍，山姆淌過一條冰凍的溪流，濺起水花。廝殺聲在身後漸漸變小。他鬆了口氣，回頭吁吁直喘……不料一個黑衣人猛地從灌木叢中跳將出來，把他扯下鞍。山姆根本沒看清，來人便一躍上馬，飛驰而去。他想追，跑不兩步絆到樹根，臉朝下重重摔倒，像嬰兒一樣抽噎，直至憂鬱的艾迪循聲找來。

那是他關於先民拳峰最後一點連貫記憶。之後，若干小時之後，他顫抖著站立在倖存者中間，他們一半骑馬，一半步行。那兒離先民拳峰已有好幾裡，但山姆不記得怎麼過來的。逃命的時候，戴文帶著五匹馱馬，滿載食物、油和火炬，其中三匹得以脱身。於是熊老重新分配貨物，這樣即便失去任何一匹馱馬，也不會造成災難性的損失；他還讓健康的人交出馬匹，給傷員骑；他組織好步行的人，在前後左右安排火炬圈，以為防衛。我只需一直走，山姆告訴自己，就可以回家了。但走不到一個小時，他便開始踉蹌，開始落後……

而他們三人現在越落越後，他知道。記得派普曾說，小保羅是守夜人軍團中最壯的人。一定是的，所以才能抱著我走。即便如此，前方的積雪卻越來越深，地面越來越險，保羅的步伐越來越小。更多骑馬的人超過去，傷員們用呆滯冷漠的眼神看看山姆。一些火炬手也超過去。「你們要掉隊了，」其中一個說。另一個贊同，「沒人會等你，保羅，把這頭豬留給那些死人吧。」

「他答應送俺一隻鳥，」小保羅說，雖然山姆並沒有答應，沒有真正答應。它們不是我的，不能送人。「俺想搞一隻會說話、能從俺手上吃玉米的鳥。」

「真是個大呆瓜，」火炬手道，然後走了。

過了一會兒，葛蘭突然停下。「我們掉隊了，」他嘶聲道，「看不到其他火炬。殿後的人在哪兒？」

小保羅無言以對。大個子咕噥一聲，跪了下去，當他輕輕地將山姆放到雪地上時，手臂都在打顫。「俺抱不动你了。俺是想抱，但抱不动了，」他渾身劇烈顫抖。

寒風在樹木間嘆息，將細小的雪粒吹到他們臉上。冷，不堪忍受的冷，山姆感覺自己什麼也沒穿。他搜尋著火炬，但它們業已消失，個個不見蹤影——除了葛蘭手裡那支，火焰如淡橙色絲綢，向上升起。透過它，他可以看到遠处的黑暗。它很快就會燃盡，他想，只剩下我們三人，沒有食物，沒有朋友，沒有火。

並非如此。他錯了。

巨大的綠色哨兵樹低处的枝杈动了一动，振落上面沉沉的積雪，發出含混的「噗哧」響。葛蘭轉身，伸出火炬，「誰在那兒！？」一個馬頭從黑暗中出現。山姆感到片刻的欣慰，直至看見整匹馬。它全身包裹一層白霜，活像結凍的汗水，黑色僵死的腸子從裂開的腹部拖墜而下，在它背部，坐了一位玄冰般蒼白的骑手。山姆喉嚨深处發出一聲嗚咽，他嚇壞了，只想尿裤子，可体內有股寒意，劇烈的寒意，把膀胱凍得嚴嚴實實。異鬼優雅地下馬，挺立在雪地裡。它像長劍一般纖細，如牛奶一樣白皙，它的盔甲隨著移动而改變顏色，而它的腳絲毫沒有踩碎新雪的結冰。

小保羅取下綁在後背的長柄斧，「你為什麼傷害這匹馬？這是毛尼的馬。」

山姆摸向自己的劍，鞘是空的。他這才想起把它丟在了先民拳峰。

「滾開！」葛蘭跨了一步，火炬伸在前面。「滾開，否則燒死你！」他用火焰指著它。

異鬼的劍閃著淡淡而詭異的藍光。它移向葛蘭，閃電般攻打過來。冰藍的劍刃掃過火焰，發出尖銳的響聲，如針一樣刺痛山姆的耳朵。火炬頭被切下，翻落在深深的積雪中，火焰立即熄滅，葛蘭手裡只剩一小段木棍。他詛咒著將它朝異鬼扔去，小保羅則提起斧子衝鋒。

此刻充斥他心中的恐懼，比以往任何情形尤有甚之，而山姆威爾·塔利早已瞭解每一種恐懼。「聖母慈悲，」他抽噎著，驚恐中，將北方的舊神統統拋諸腦後，「天父保佑，噢，噢……」他伸手胡亂摸索，夠到一把匕首。

屍鬼的行动笨拙而緩慢，但異鬼如風中的雪花一樣輕盈。它閃過保羅的長柄斧，盔甲的圖案如波光般漣漪，而水晶的劍回扣、翻轉，滑进保羅鎖甲的鐵環間，穿過皮革、羊毛、骨頭與血肉，從他後背「嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶」地穿出。只聽保羅叫了聲「噢」，斧子便從手裡松脱。他被釘在水晶劍上，熱血在周圍蒸汽朦朦，大個子抓向對手，可在幾乎快要碰到時，倒了下去，他的体重將那柄詭異的白劍從異鬼手中拉扯下來。

停，停下別哭，停下來戰鬥，你這沒用的小子。戰鬥啊，膽小鬼！這是父親的聲音？艾裡沙·索恩的聲音？弟弟狄肯的聲音？還是那個叫雷斯特的男孩？膽小鬼，膽小鬼，膽小鬼！他歇斯底里地笑起來，不知它們會不會把他也變成屍鬼，一個又白又胖又大的屍鬼，一個老是被已死的雙腳絆倒的屍鬼。停，停下別哭，停下來戰鬥。這是瓊恩的聲音？不可能，瓊恩已經死了。你能行，你能行，快啊。於是他跌跌撞撞地往前撞去，與其說在跑，不如說是跌倒前的踉蹌，他閉起眼睛，雙手握住那把匕首，盲目地亂戳。只聽喀嚓一聲，好像冰在腳下碎裂的響动，隨後是一聲尖嘯，如此犀利，以至於他扔了匕首，雙手捂住耳朵，盲目向後退去，一屁股沉重地坐到地上。

當他睜開眼睛，異鬼的盔甲正像露水一樣融化，黑色的龙晶匕首插在它咽喉，淡藍的血從傷口喷出，在匕首周圍嘶嘶冒氣。它伸出兩隻骸骨般蒼白的手去拔匕首，但指頭一觸到黑曜石便開始冒煙消解。

山姆側身坐起，瞪大了眼睛，異鬼的身軀正逐漸缩小，混沌模糊，化為一灘液体，最後徹底消失。幾十個心跳間，形体已然不存，只餘細細一縷盤旋散發的煙霧。下面是乳白玻璃般的骨頭，閃著蒼白的光，接著也融化了。最後，只有龙晶匕首存留，水汽繚繞中，它彷彿有了生命，好像在出汗。葛蘭彎腰去揀，卻又立即將它甩開，「聖母啊，它好冷！」

「這是黑曜石，」山姆掙扎著跪起來，「他們管它叫龙晶。龙晶。龙晶。」他咯咯發笑，然後大哭一場，將所有的勇氣傾倒在雪地上。

葛蘭扶山姆起身，檢查了小保羅的脈搏後，替他合上眼睛，然後再次抓起匕首。這回拿得住了。

「你留著它，」山姆道，「你不像我，你不是膽小鬼。」

「好個膽小鬼，連異鬼都殺得了。」葛蘭用匕首向前指指，「看哪，看到了嗎？光明正穿過樹木照进來。天亮了，山姆，天亮了，那就是東方。我們只需往前走，就一定找到莫爾蒙。」

「隨你怎麼說。」山姆用左腳踢了一棵樹，以振落上面的雪，接著右腳也踢。「我試試看，」他苦著臉跨了一步，「努力試試看，」接著又跨一步。