「可是，」熱派道，「照你這麼說，我們幾乎就沒动。瞧，你指著這裡說這是赫伦堡，而你現在幾乎還指在這兒！可我們都骑了一整天了！」

「赫伦堡離三叉戟河有很長的距離，」她說，「不走上好多天是不可能到的。前面一定是另外的河，這些河中的一條，瞧。」她指點著地圖所標示的若干細藍線，每條線下都註釋著名稱。「戴瑞河，綠蘋果江，少女河……這裡，這條河，小柳江，應該是這條。」

熱派瞪著那細線，再瞧瞧面前的河流，「可我覺得它並不小呀。」

詹德利同樣皺起眉頭，「你指的這條河將注入另一條河裡，呶。」

「大柳江，」她念道。

「照圖看來，這條大柳江會注入三叉戟河，所以我們可跟著小柳江，走到大柳江，再到三叉戟河，但方向得往下游，不能往上。不過，如果這河不是小柳江，而是旁邊那條……」

「碧波溪，」艾莉亞讀道。

「看，它彎彎曲曲，最後流进湖裡，回到了赫伦堡。」男孩用手指追溯著細線。

熱派的眼睛瞪得象燈籠。「不！我們一定會被殺的！」

「我們得先弄明白這究竟是哪條河，」詹德利宣佈，用的是他最頑固的聲調，「必須弄明白。」

「不，沒這個必要。」地圖的藍線旁註有名字，河堤邊卻不會寫標語。「我們既無需往上游走，也沒必要向下遊，」她下定決心，捲起了地圖，「我們越過它，繼續往北，就跟開始一樣。」

「這馬能游過去嗎？」熱派疑惑地問，「看上去很深耶，阿利，裡面有蛇怎麼辦？」

「關鍵不是這個問題，問題是你能否確定我們一直在往北走？」詹德利不肯讓步，「瞧瞧周圍的丘陵……搞不好我們一直在原地打轉……」

「樹下的苔蘚……」

他指著最近那棵樹，「這樹三面都長著苔蘚，而那邊那棵一點苔蘚都沒有。我們很可能已經迷路了。」

「也許罷，」艾莉亞說，「但無論如何，我都要跨過這條河，你不願跟上就待在這兒吧。」她重新爬上馬背，不再搭理兩個男孩。就算他們不跟我走，或許也能找到奔流城，只是多半會被血戲子們先抓住。

她沿著河堤骑，走了大半里，才找到一個似乎可以過河的地方，即便在這兒，她的母馬也不情願下水。甭管河的名稱到底是什麼，反正它又渾又急，河道中央的水直漫到馬腹。鞋子浸透了，但她夹紧馬蹬，爬上對岸。這時，身後傳來「撲通」聲，以及母馬紧張的嘶鳴。他們終於還是來了，真不錯。她調過馬頭，目睹男孩們掙扎著渡河，最後湿漉漉地站在她身邊。「這裡不是三叉戟河，」她告訴他們，「這裡不是。」

接下來的第二條河沒那麼深，也更容易通過。這也不是三叉戟河。沒有人提出爭議。

再次休息時，天色已漸漸變暗，他們放開馬，拿出麵包和乳酪。「又湿又冷，」熱派抱怨，「我們離赫伦堡夠遠了，肯定很遠了，應該把火——」

「不行！」艾莉亞和詹德利異口同聲地喊，熱派嚇得缩了回去。艾莉亞斜眼瞟瞟詹德利。他和我異口同聲，像瓊恩以前那樣。她想起在臨冬城的歲月，在眾兄弟之中她最思念的無疑是瓊恩·雪諾。

「至少睡個覺？」熱派繼續求告，「我真的很累，阿利，屁股痛得要命咧，我想一定起水泡了。」

「被抓著的話，你會更慘的，」艾莉亞道，「我們別無選擇，只能繼續前进。」

「可天已快黑了，今晚連月亮都沒有……」

「少羅嗦，上馬吧！」

光線逐漸消失，他們緩慢前行，艾莉亞驚覺身体越來越沉。她明白自己像熱派一樣需要休息，可她哪敢呀？如果睡著了，也許等睜開眼，就會看到瓦戈·赫特站在面前，身旁是小丑夏格維、「虔誠的」烏斯威克、羅爾傑、尖牙、厄特修士這些怪物們。

沒過多久，她的馬象風中的蠟燭一樣搖晃起來，眼皮逐漸加重。有那麼一會兒，她閉上了眼睛，接著又猛然睜開。我不能打瞌睡，她對著自己無聲地吶喊，我不能。於是她用手指狠揉眼睛，把它撑開，然後抓紧韁繩，踢馬慢跑。可無論人馬都不能保持速度，走出幾步，又回到漫步中。然後她的眼睛又閉上了。這次再也不能立即睜開。

當她再次睜眼時，馬兒已經不走了，而是低頭啃著一叢清草。詹德利搖著她的胳膊。「你睡著了，」他告訴她。

「沒有，我不過休息一下眼睛。」

「胡說，哪有休息眼睛這麼長的？你的馬在原地打轉，還沒等它停下咧，我就知道你睡著了。瞧，熱派和你一樣困得不行，他剛剛撞上樹枝，被打落馬下，你應該聽得到他的喊叫。哦，這麼大聲音都沒喚醒你。行了，你必須停下來休息。」

「我能走，像你一樣繼續走，」她打著呵欠。

「騙人，」他說，「你想當個笨蛋那就繼續走吧，可我得停下。別多說了，我值第一班崗，你快睡。」

「熱派呢？」

詹德利指了指。熱派早已躺在地上，裹著斗篷，睡在潮湿的落葉堆中，發出輕微的鼾聲。他手中握有一大轮乳酪，似乎只咬了幾口就睡著了。

唉，沒什麼可爭的了，艾莉亞心想，詹德利說得沒錯。血戲子們也需要休息罷，她告訴自己。由於周身無力，她幾乎無法從馬背上下來，不過躺倒在一棵樺樹下前，總算還記得先把坐骑栓好。地面又硬又湿。她不知自己有多久沒在正式的床上睡過了，有多久沒享受熱騰騰的飯菜和熊熊的爐火。闔眼之前，她做的最後一件事是拔出長劍，放在身旁。「克雷果爵士，」她一邊呢喃一邊打呵欠，「鄧森，波利佛，‘甜嘴’拉夫，記事本和……記事本……獵狗……」

她做了個血紅而狂野的夢。血戲子們出現在夢中，一行四人，白皮膚的里斯人和一個伊班港來的、黑皮膚的野蠻斧手，滿是傷疤的多斯拉克馬王羿戈和不知名的多恩人。他們沒完沒了地骑馬，衝過層層雨簾，身穿生鏽的鐵甲和淋湿的皮甲，長劍與戰斧在馬鞍上叮噹作響。他們以為自己在捕捉我，她清清楚楚地明瞭這奇怪的夢，但他們錯了，是她在捕捉他們。

在夢中她不再是小女孩，而是匹狼，碩大而強壯。她從他們面前的大樹下走出來，展露利牙，發出一聲隆隆的低吼。她可以聞到人和馬身上散發出的強烈的恐懼氣息。里斯人的馬人立起來，恐慌地尖嘯，其他人則用人類的語言互相喊叫，但還沒等他們做出反應，其他的狼也從黑暗和細雨中猛撲而出。它們共同組成龐大的團隊，消瘦、潮湿而沉默。

戰鬥短暫而血腥。渾身長毛的男子還沒拔出斧頭就被拖下馬來，黑人在彎弓搭箭時也死掉了。里斯的白人想跑，但她的兄弟姐妹們紧追不捨，逼他不斷轉彎。最後，狼從四面八方撲上去，撕咬馬腿，他一落地，喉嚨也被同時撕掉。

只有滿頭鈴鐺的男人坚守陣地。他的馬踢掉了她一個姐妹的頭顱，他自己則把她另一個姐妹幾乎砍成兩半。彎曲的銀色爪子迅捷舞动，應和著髮梢鈴鐺的輕響。

帶著全身的怒氣，她跳到他背上，把他頭上腳下地撞下馬鞍。墜落時，她用嘴紧鎖住對方的胳膊，牙齒穿過皮革、羊毛和柔软的血肉。落地後，她狂野地一甩頭，把他的上肢從肩膀上生生扯了下來。她滿心喜悅，用嘴巴來來回回地晃动肢体，喷灑出溫暖的血霧，散發在寒冷漆黑的雨幕中。