比，文家因榮國公張玉而興。因英國公張輔而固，到了洪熙兇詣封河間王，由是追封祖先三代為榮國公，於是張輔五服之內的族親，自是全都往上抬了一回，個個都沾了光。張家從前是祥符大族，之後附庸張輔過日子的是一批，後來跟著陽武伯太夫人顧氏進京的又是一批，如今張姓也成了帝都的大姓之一，見人就誇說自己是榮國公嫡支的不在少數。
可真正榮國公嫡支的另兩家人，如今卻一提起那嫡支兩個字就是滿肚子火氣。臘月二十五的祭祖日，張朝和張覲都是掐著點來，辦完了事情就走，就是除夕的團圓飯也是藉故沒到場。也難怪他們滿心窩火，如今京城的人都知道他們只是藉著祖上餘蔭的光，半點實權也沒有，所以就連從前還找上門請託辦事的人都沒了。
對於這種情況，張朝也就罷了一想到他險些把女兒嫁給了富陽侯李茂芳那個倒霉鬼，他就忍不住後背心發涼，看在女兒現在嫁的還如意，兒子好歹還有個不上不下的閒差，他儘管不忿自己受不到任用，但也只能忍了。可張覲卻不同，他從來就瞧不起張朝的沒出息。在他看來，要不是自己沒有張輔這樣的機會，他早就不會像眼下這般了。所以，之前雲南麓」出了亂子，他上書請求前去帶兵，結果被駁了；皇帝北巡，他費盡心機想要同行，希望能找著建功的機會，結果也不在扈從之列；之前張越上書提及武舉和兵器等事。他又上書陳詞，結果一通努力便如同石沉大海，連一絲一毫的浪花都不曾激起過。
這會兒坐在書房裡，看著底下跪著的那個心腹小廝，張覲幾乎就能把眼睛噴出尖來。一手按著硯臺的他按捺了又按捺，總算是沒把那沉甸甸的東西直接扔出去，好半晌才憋出一句話來：「把人追丟了，你就沒去找？」
「小的找了」。那小廝如何不知道自家老爺脾氣不好，砰砰又磕了兩個頭，這才帶著哭腔說，「可那傢伙極其滑溜，差遣了人往那四海客棧送了東西，就再也沒動靜，偏生他家裡娘子竟是徑直結賬離開了客棧。小的帶人攆了上去，可是，，
「什麼可是！」張覲用力一拍桌子，這才怒聲喝道，「那你就不會從那女的入手！一個女流之輩，只要扣下來放出風聲去，她那男人敢不現身？」
「可是，她竟是直接進了成國公適景園！」
張靴原本是氣急敗壞，可一聽到適景園三個字，他那怒氣頓時一下子更盛。兄長張輔和成國公朱勇交好，他也沒少在朱勇身上下過功夫，可不知道是張輔說過什麼，還是朱勇瞧不起他，無論送禮還是其他，他都沒法從朱勇那兒開啟什麼突破口，至於推薦就更不用說了。每次看到朱勇和張越親厚的樣子，他都氣得牙癢癢的，卻沒辦法發作。如今倒好，不過是方家那個老大的女人，竟然還能求得朱勇這個成國公的庇護！
「這世道真是沒天理了！」
這話只能在心裡說說，卻不能擺在臉上，因而張覲在深深吸了一口氣之後，又仔細沉吟了起來。左思右想，他都覺得這事情必定是朱勇受了人矇蔽，只要自己揭穿，日後朱勇必定會冷落張越那個奸猾的傢伙，於是須臾就下了決心。
自己是從越王那兒得到的訊息，又小心翼翼使人求證過，這怎麼還會有假？
沉住氣的他向那小廝喝了一個滾字，等人出去，他又吩咐去喚了兒子張謹進來。張謹的年紀只比張越小一丁點，如今卻只是掛著個勳衛的頭銜，連個實職都沒有，雖不至於如二房張朝的兒子張斌那樣吃喝嫖賭無所不包，但也沒見什麼大出息。所以，等到兒子進來，劈頭蓋臉呵斥了一頓，張覲這才緩和了臉色。
「去換身衣裳，跟我去拜客
老子英雄兒好漢，張覲是不甘寂寞的人。張謹自然也是削尖了腦袋想鑽營個好位子，所以平日沒少在同僚之中使力，只恨勳衛都是些尚未掌權的勳貴子弟，一塊玩樂可以，辦事卻是難能，所以他也只能把希望寄託在父親身上。此時此刻，他也顧不上剛剛才吃了一頓斥，忙問道：「爹，去哪家拜會？」。
「去成國公適景園！」
適景園？張謹眼睛一亮，答應一聲便慌忙退了出去準備。他可是知道的，別看成國公朱勇因為敬禮士大夫而聞名在外，可對他們這些勳貴子弟卻是素來不假詞色，就連自家，也只是因為張朱二家素來交好，這才稍稍和緩幾分。匆匆換了一身見客衣裳回來，他知道父親這會兒氣性不好，也不敢多問，直到出門上了馬之後，他才總算是聽到了一句吩咐。
「回頭機靈些，看我眼色。今天的事情要是辦得好，你朱叔叔就會知道，張家真正可信的人究竟是誰
這話聽著就微妙了。張謹心裡一跳，一時間又想到了如今年紀輕輕卻位居部堂的張越，頓時又羨又妒，連忙重重點了點頭。
同是張家人，這兩年一到冬日，英國公張輔便以風溼老毛病為冉，從來都是坐轎出行；而張乾則是怕冷，家裡常備的是暖和避風的騾車；反而是張覲要顯露勳貴子弟的武風本色，但凡出門便是騎馬。如今說是開了春，京城的天氣卻依舊極冷，策馬狂奔時，那大風兜頭兜臉吹在臉上，那就像鈍刀子割肉一般疼。在成國公適景園前跳下馬的時候，張謹簡直感到自己那張臉都被吹得木了，直到迎客的家人將他們帶到暖和的花廳，他這才緩和過來。
上完茶之後，兩個小廝就退了下去在門前等候。張謹左等右等不見人，未免有些不耐煩，於是低聲問道：「爹，成國公會不會不見咱們？。
「平時說不好，但這一回，，我已經對那管家說了，是極其要緊的大事，想來成國公總得來見我一面！」張覲捧起茶盞喝了一口，隨即就發現兒子一副患得患失的表情，頓時沒好氣地斥道，「別這麼一副死樣子，讓人看了也覺得你不老成！張越那小子奸猾是奸猾，可也是頭等能裝，見著誰都是一副最妥當的臉色，你也好好學學！」
外頭張越原本是和朱勇一塊過來，朱勇剛打發川；的小廝，誰知兩人一到門前就恰好聽見這麼一番話。哦越也然失笑，隨即扭頭看著朱勇，低聲說：「世叔，既然他們這麼說，我還是不進去了，免得他們心裡不痛快
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