兵仗局位幹大液池以東。靠沂乾明門和西千是郵魯上四衙門之一，因而相比轄制於工部的軍器局，由內官統領的這兒素來地位更高，不但統轄的工匠更多，而且新式火器的研發往往是由這裡拍板，工部那幾個專管火器的官員三天兩頭往這裡跑，有時候還得不到主管的宦官一個好臉色。
然而，這一切都因為一個月前的事情而大變樣了。寶鈔司大火。之後又查出禁中混入了火器，兵仗局的大使副大使先是革職下了設在宮中的內官監大獄，隨即又先後被直接權死，再接著，則是司禮監直接派了人過來，清查過往賬冊，清點火器火藥，結果一筆筆的虧空觸目驚心，據說是送上去的那些冊子直接讓範弘掀了桌子，至於送到再上頭的皇帝那裡是什麼反應，那就只有天知道了。
所以，兵仗局上下如今已經早就停了什麼火器火藥之類的勾當，愁雲慘霧籠罩著裡裡外外，但凡聽到一絲風吹草動，他們就立時擔心是不是東廠派人來緝拿，不到一個月功夫，往日里橫著長的水桶腰都削去了一小半，到最後憔悴得甚至希望上頭給句明話，總比這不上不下吊著等死的強。
盼星星盼月亮，這天下午，久未見天日的兵仗局上下終於等來了一撥人，只一看到為首的那兩個人，立時就有人腿軟了這兒是禁宮，所以執役的工匠之外，其餘人都是宦官，而宦官別的本事暫且不論，訊息頭一等靈通，認人頭一等嫻熟。左邊那個年輕瘦削身著繡花團領衫看著不起眼的，是提督東廠的陸豐，而旁邊那個看著更年輕的則是兵部侍郎張越。
陸豐先頭就來這裡抓過人，而張越，據說此前把兵仗局罵得狗血淋頭的人不少，但說話最犀利的就是張越。想來也是，險些就讓兵部武庫司背了煙鍋，這位曾經當過武庫司郎中的現兵部第一人，哪裡是那麼容易吞下氣的？
兵仗局大使副使都落了馬，剩下的那些徒子徒孫們老老實實地跪在地上迎候，等前面的張越和陸豐走近了，最前頭的那個中年宦官方才領頭帶著大夥磕頭下去，可好半晌都沒等到任何聲音。那等待的時間異常煎熬，也不知道過了多久，他們才聽到一個淡淡的聲音。
「你們誰懂火藥配比？」
這和眾人預想中的問題完全不一樣，一時間人群中鴉雀無聲，竟是沒一個回答的。在好一陣子的寂靜過後，那個聲音又慢悠悠地問了一句：「那誰懂工匠考核？」
仍然是沉默和靜寂。
等到張越第三個問題「誰知道兵器保養需得注意些什麼」問出來，而現場仍然是一片沉寂的時候，陸豐終於忍不住了，徒然怒喝道：「這個也不知道，那個也不知道，要你們這群酒囊飯袋在兵仗局有什麼用？來人，把這些廢物統統帶下去！」
這一聲喝終於是把那幾個懵懵懂懂的宦官驚醒了。還不等人撲上去，就有一個人手足並用地從人群中膝行爬了出來，隨即帶著哭腔說：「陸公公饒命，張大人饒命，小的會畫圖！」
張越今天過來，後頭還跟著兵部軍器局的好一些人，其中便有黎澄和阮氏的哥哥阮秦。之所以陸豐會同行，實在是因為皇帝對兵仗局總算是有了定論，決定從上到下罷斥不用，而他是想著這些人怎麼說也在這地方管了許多年，與其換上一批新的什麼都不懂的中官，還不如留下幾個。可三個問題一問他就後悔了，敢情陸豐說的不錯，這些人還真是酒囊飯袋！
然而，就當他預備不管這事的時候，居然跳出來一個宦官，而且張口就說會畫圖！此時此刻，看著那個滿臉可憐巴巴的傢伙，他打量了片衷就衝陸豐點了點頭：「給他一張紙，看他能畫出什麼東西來。」
這一丁點小事，陸豐自然不可能駁了他的面子，立時就有隨行東廠番子上前給了他紙筆。這時候，其他人頓時也生出了希望，紛紛七嘴八舌叫嚷了起來。張越聽得不耐煩，直接指著一個讓人架了上來，這才沉聲問道：「你說你會考核工匠？」
「是是是，說話的是一箇中年宦官，此刻被按在張越面前，他恨不得露出全天下最動人的笑容。頭更是點得猶如小雞啄米似的，」的會考核工匠。這些都是賤骨頭，最會偷懶，沒事情更愛裝個病，只要巡查嚴格，再加上鞭子，保管讓他們服服帖帖，想出多少東西就能出多少東西」
他的話還沒說完，就突然感到自己的兩邊胳膊傳來了一股大力，待到醒悟過來的時候，人竟是被人拖走了。他這一驚頓時非同小可，口中嚷嚷著還要辯解什麼，卻不料後頸突然傳來一下重擊，結果那原本又尖又細的聲音一下子給截斷了。這一招嚇到了好幾個剛剛還爭先恐後的人，他們不得不用某種戒懼的目光看著張越。
「我問的不是他那種所謂的考核。皇上讓你們在兵仗局做事，不是讓你們用鞭子做監工的。要是連一丁點火器兵器的常識都沒有，和在其他地方有什麼兩樣？倘若還像是剛剛那樣的答案，那就不用費事了，我也沒那閒工夫！」
他這話和剛剛的例子終於嚇著了原本還存著幾分僥倖心理的宦官們，因而，一個個人被拖出去的時候，多數人不敢吱一聲求饒，只有一個嚷嚷著說自己會試槍，於是也被留了下來。很快，那個自稱畫圖紙的中年宦官就捧著一張薄薄的紙滿臉忐忑地走了過來，張越接過瞧了一眼，發覺很像是那麼一回事，隨即便遞給了黎澄。
黎澄是真不想和張越打交道，但他剛剛提了工部郎中，同時又是正經管著軍器局，所以竟是不得不來。此時接過東西一看，原本想敷衍了事的他就認真了起來，仔仔細細看了好一會兒方才點點頭說：「確實是畫的不錯。」。
「那好，把他留下。」
張越自己看著那張圖就覺得頗有些水平，此時黎澄這個專家又認可了，他就立時做出了決定。見那個宦官如蒙大赦連忙上前磕頭道謝，陸豐理也不理，直接吩咐兩個隨從番子帶著另一個宦官到外頭去試槍。一時間，眾人就在這偌大的地方巡視了起來。
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