嫁了人還得因為男人不得志而受遷怒，這算什麼金枝玉葉？
因回來之前就對張太后說好，等晚上宮門下鑰前再回去，因此朱寧自是不急，陪杜綰小五說話，又是逗弄兩個孩子，一高興連吃飯也比從前香甜了些。到了午後，小五隻說萬世節不在，她得幫忙去照看照看他的產業，隨即溜之大吉，於是只有杜綰和朱寧兩人坐在一塊說話。從兒女說到家事，又從家事說到國事，當杜綰說起張越今早離開的時候說極可能這幾天都未必能回來，朱寧冷不丁在她臉上擰了一記。
「怎麼，一日不見如隔三秋，是想他了？」
都已經育了一兒一女，杜綰在朱寧面前也沒什麼不好意思的，索性老老實實地說：「昨天的事情說不擔心就是假的，想想就覺得後怕。他是沒看見婆婆擔心的樣子，就連我娘，我今早去看她的時候，她也念了好幾句阿彌陀佛。這次的變故來得突然，我怎麼想怎麼蹊蹺……寧姐姐，你說，會不會武選舞弊只是由頭，其實卻有人想安插人在衛所？」…。
朱寧的笑容一下子沒了，好半晌才皺著眉頭問道：「這是張越對你說的？」
「他沒說，只是輕描淡寫提了提昨天在小校場的事。我只是今早他走之後想了又想，突然起的念頭，竟是無論如何都打消不下去。」由於昨晚上睡得太少，杜綰忍不住揉了揉眼睛，這才又接著說，「畢竟皇上不在，文武大佬至少有一多半隨行，我禁不住往那兒想。」
「昨日張越去文華殿見太后的時候，就把事情點明瞭。他也懷疑到了這一頭，所以太后已經下令徹查了。至於大變故……你不用擔心，古往今來那麼多年，真的動了那心思卻又成功的，能有幾個人？不過是些跳樑小醜，須知劉永誠去南京守備之後，御馬監親軍的掌印，便是仁宗皇帝和太后使過多年的鐘懷，再說京營又有成國公坐鎮，區區幾個軍官能頂什麼用？若是沒有昨天那回事，猝然發動興許還能有點效用，如今陰謀暴露，聰明的就偃旗息鼓，要是不聰明的……皇上能安心離開京師北巡，不就是因為京師有太后坐鎮？」
杜綰知道朱寧素來有主見，再加上又在太后身邊，聞聽此言細細一思量，也就點了點頭。她也知道不適合在這種問題上多糾纏，正要岔過話題，就瞧見一旁的馮媽媽彷彿有些欲言又止的神態。她和朱寧親密慣了，便悄悄衝她使了個眼色。很快，朱寧也瞧出了不對勁來。
「馮媽媽，你可是有什麼話說？」
馮媽媽一下子驚覺過來，見是朱寧瞧了過來，她猶豫了片刻便說道：「我將兩個孩子報出王府的時候，不巧驚動了酩酊大醉的五爺。得知是郡主要把孩子接過去養育，他竟是不知道觸動了什麼，笑得直打跌，還說什麼他那個妹妹也不知道長得什麼心思，害了哥哥卻又想著侄兒侄女。看在你還記著這些的份上，翌日他會求別個放過你一馬……我聽著實在是不成話，也沒往心裡去。後來在周王府中住了幾天，卻是聽王妃說過，這兩年眾位親藩和開封的往來多了，上回過年還讓人送來了年禮，這是多少年沒有的事，就連二爺五爺都沒有落下。」
所謂的二爺五爺自然是被革掉爵位廢為庶人的汝陽王和新安王，馮媽媽畢竟仍存著從前的敬意，不敢直呼其名。朱寧聽著就蹙起了眉頭，心想都已經到了這個份上，五哥朱有熺仍然是不知悔改。好在幽禁中應當做不出什麼出格的事，論理不用太過操心。只是，有些事情輕忽不得，她是打算把如鈞如筠當成親生兒女的，總不能讓他們的親生父親萬劫不復。
杜綰也是一直留心外事的，聽馮媽媽這麼說，知道事涉周藩家事，遂閒話兩句就起身告辭。朱寧自是留下她用過晚飯再回去，她卻搖搖頭笑道：「我對婆婆說是來打探訊息的，總不能一直賴在外頭不回去，也得再安撫安撫她。再說了，你是新得一雙兒女的人，總得多留些時間陪陪他們。今日來得匆忙，那見面禮就只是那一對我親手做的荷包，來日等到抓周的時候，我再備一份厚禮。」
既然杜綰這麼說，朱寧自然也就不再挽留，本要親自把人送到二門，杜綰又說不用，她就只到屋門前為止，接下來讓馮媽媽代為相送。回到正屋，她略坐了一坐就到了裡間書桌旁，匆匆寫了一封信，就吩咐人去傳話，叫了總管到外頭小議事廳。…。
郡主府的總管是原先周王公館的老總管，既然周藩以後也很難再入京，周王公館也不見得再有什麼大事，朱寧索性就把人調了過來。
人是朱寧使慣的，她如今在張太后身邊炙手可熱，周藩在京的那些人無人不敢聽調派，老總管的日子倒是比從前更愜意了。此時，他在朱寧面前站得筆直，耳朵卻仔仔細細聽著。
「你親自去開封一趟，把這信面呈周王，然後去見一見五哥，就問他……」
朱寧壓低了聲音，嚴密地囑咐了一番話。老總管最初還能面不改色，待到最後不禁吃了一驚，遂抬起頭問道：「郡主怎會想到那一頭？」
「希望只是我多心……五哥當初能做出食人肝腦的事，如今幽閉時間長了，和外頭勾連卻是保不準的事。你年紀雖大了，但這一程我不放心別人。自然，我會稟告太后，所以你不必擔心有什麼越權逾矩之處。」
「是。」
老總管心頭一凜，答應一聲便要告退，朱寧卻突然出口叫住了他：「聽馮媽媽說，大哥年前得了一子，卻夭折了。你不妨留意留意大哥的身體如何，再勸勸大嫂。沒有兒子，日後最苦的不是別人，而是她，哪怕是庶子，也總比沒有兒子好。」
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