「鐵骨難得，這樣的人也就是在都察院配上顧佐那個鐵面人最合適。京城裡頭黃誰退了，呂震死了，別人都說少了一個刺頭一個滑頭，可真正說起來並不是如此。都說君明臣賢，可賢臣之間未必就不會鬥心眼，，算了算了，不在其位不謀其政。這些暫時和咱們不相干。」
張謙嘆了一口氣，隨即又笑了：「對了，如今廣東官場畏他于謙如虎。你那布政司暫且不提，桌司和都司恨不得見了他就繞道走。
這半年他平均每月要上五六本奏摺，而且本本有物，不比其他巡按拿瑣事充數。你大概不知道，就是你我，都給他參了兩三回，更不用說李龍和喻良。御史當到這孤直的份上，著實是少見，」
見於謙形單影隻地站在那裡。卻並沒有流露出什麼寂寞之態，張越最終還是沒有上前去，至於被人彈劾。他也沒怎麼在意，橫豎以前也沒有少過。待聽得張謙說著說著漸漸提到了萬國來朝，他不由得想到了這次慶祝碼頭落成拿出來的那些錢：「如今張公公可是咱們廣東一省最大的財神爺了。海商還在備辦船隻，下海的還少，但從四月開始，番商的船就沒斷過，你這抽稅抽分可是天天盆滿缽滿。對了，昨天劃到碼頭上那隻小般板上說鄭公公他們那些人掃蕩了西洋諸島上剛剛成了氣候的幾夥海盜，恐怕這次除了滿船貨物，還有使臣。」
「進賬多了，那是因為沒人敢做假賬糊弄，總能多一些錢。市舶司提舉李文昌那傢伙雖然是可惡的牛脾氣，可做賬等等卻是一絲不芶，交給他倒也能放心。子於使臣，應付應付也就罷了，不要讓那麼多人進京，免得浪費錢糧，，哎，你看，船進港了！」
鑼鼓喧天中，更多人的目光卻望向了碼頭外面的大海。儘管這區區幾艘船遠遠比不上去年冬天的千帆蔽日，但不單單是眾多來自佛山鎮的商人，就連那些負責營建新碼頭的工匠和短工等等也都翹首盼望。當第一艘船穩穩當當地停好下錨之後。立刻就有人搭上厚實的船板幾個，身穿紅許襖的軍士三步並兩步踩著船板跳下了船，然後就對船上吆喝了
。
很快，船上方才架起了更多的船板，這次下來的是一隊十幾個身材健壯彪悍的軍士。眼見張謙等人已經下了高臺上前迎來，為首的那個軍官頓時加快了腳步。待到近前。他畢恭畢敬地單膝跪下行了軍禮：「卑職神威左衛百戶項蛟，參見各位大人。」
張越剛剛走過來的時候，就認出了此人是數年前南京因借糧犯夜而被自己帶去馬府街鄭府，之前又跟隨鄭和下番的那個軍漢項蛟。見張謙叫了他起身，他少不得上上下下打量著這個昔日故人，見其精神飽滿紅光滿面，不禁微微一笑。
項蛟偷膘了眾人一眼，卻只認的張謙和張越，不禁想起了臨行前鄭和的吩咐，不敢把話說得太明白，只是叉手低頭稟報道：「卑職奉鄭公公命，領大明神威艦五艘回航。」
簡簡單單的一句話讓有心打聽此次下番收穫的李龍和喻良大為失望。之前鎮遠侯顧興祖被奪爵之後，李龍由於有張越和張謙說了幾句好話。不但沒有追究之前受顧興祖挑唆的罪過，還得了幾句嘉獎勉勵，如今已經在廣東不想挪窩；而喻良也從自己的渠道得到了幹滿這一任之後就回京任職的準訊息，於是越發和布政司毒調一致。但儘管是統一戰線上的人，對於布政司和市舶公館先頭聯手做的這筆大生意，他們仍是有些垂涎三尺。
旁人的心思張越又怎會不知道，然而，這不是吃不吃獨食的問題。而是他還等著這筆錢急用，這其中更有一部分是上交國庫的錢糧。畢竟，先頭為了去歲的秋糧，布政司還落下了不小的饑荒。於是，瞅見張謙使了個眼色過來，他便頜首道：「項百戶一路辛苦了，中午三司衙門在彩雲樓上有飲宴，不過那兒人多，還走到碼頭東邊張公公的別院歇一歇。」
當初在南京那會兒能悍然犯夜。又為支米還是支鈔的問題在張越面前理直氣壯坦然直言，項蛟自然從骨子裡就不是一個機敏靈巧的人。但他卻有一點好處，那就是極其惦記恩情，於是在下番官軍裁汰了一批年老體弱的在南京養老之後，他才的以升遷至百戶，這次更讓鄭和交託了這樣一個大任務回來。默不作聲地隨著張謙張越來到新碼頭著邊的那座小院子，一進屋，他就搶上前幾步，從懷中掏出一本賬簿呈給了前頭的張越。
「張大人，這是此次五船貨物的明細賬目。」
張越接過之後隨手翻了翻，又遞給旁邊的張謙，這才對項蛟笑道：「賬目回頭我會讓懂行的專人去看，具體事宜我卻想聽你解說解說。」
項蛟聞言不禁一呆，見張越正含笑看著自己，他立時想起鄭和說過。給他這個百戶就是為了賞識他當初的誠實敢言，便挺直了腰桿說：「回稟張大人，在到達呂宋之後，王公公已經帶著二十艘船往更西邊去了。帶了好幾個當地熟知海路的嚮導。這五船貨物中除了有西洋島國的紫檀木烏木以及各色木料壓倉之外，原本也要帶上各種染木、胡板等等。可因為廣州如今不比從前，所以鄭公公指示不用這些，而是就地換上金、銀以及沉香、龍涎香、犀角、象牙、寶石瑪瑙等等。其中後頭不少是貢給朝廷的，其餘則可償付之前的貨值」
相比那些官場老油子的口才。項蛟的稟告可以說是沒什麼條理，起初還在說五艘船上的貨物，可突然就說起了在海上剿滅海盜的情景不一會兒又說起了接見番王時的熱鬧場面。臨到末了，他這才醒悟到自己羅羅嗦嗦說了一大堆，卻是不著邊際，頓時有些訕訕的：「咱們這五艘船還帶回來黃金大約二千二百兩，白銀兩萬六千兩。」。;
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