須臾，場中刀影一收，舞刀的那人反手提刀，大步下了場。用空著的左手接過廝遞來的軟巾擦了擦臉上脖子上的大汗，他便隨口嘆道：「歲月不饒人。真是老了。想當初若是真的練將起來。那是水潑不進，如今卻只是空餘花架子而已。」
「英國公何必妄自菲薄？誰不知道您雖是河間王長子，這功勞卻是一刀一槍在戰場上拼下來的？再說，戰場之上瞬息萬變，鬥勇固然要緊，但鬥謀卻是更重要。如您這般有勇有謀的名將，從古至今便是寥寥無幾。咱們大明也幸好有了您！」
張輔聽多了奉承，此時聽對方讚自己謀略，不禁詫異地膘了他一眼，隨即才淡淡地說：「先帝剛剛過世，皇上才登基，漢王差遣你大老遠從山東跑來，便是為了對我說這些？」。
「自然不是。」
枚青早料到英國公這一關不是那麼好過的，此時面對張輔冷淡的態匯，點自是絲毫沒有與餒，而是衛前兩步陪笑道！「我家千心州。當日太宗皇帝奮起方隅，終得天下，一是賴榮國公之謀，二是靠上下將領群策群力。如張武陳佳等等，昔日都是偏稗列校，並不以勇略智計著稱，一旦風雲際會，他們便脫穎而出，與太祖開國諸將平齊，這便是機遇！英縣公如今官高爵顯，可實權幾何？我家千歲不會給那些華而不實的名頭，英國公若是能助一臂之力，到時候我家千歲只要南京，這北直隸乃至宣府山西河南，一概都送與英國公」。
饒是張輔知道漢王必然會許諾讓人心動的回報，但此時聽到這話仍是不免萬分驚愕，旋即便嗤笑了一聲：「漢王以為我是三歲孩兒不成？這裂土封疆的事情他若是做了，日後還有臉進宗廟？再說了，你能悄無聲息地跑到我這裡，靠的多半是趙王之力？趙王經營北京多年，既然和漢王合謀，多半就是想要南北分治，到時候我又算是什麼？」
見張輔並沒有義正詞產地完全拒絕，枚青頓時大喜，連忙打點了十分精神。殷勤地跟上了轉身往兵器架走去的張輔，因笑道：「英國公乃是國之棟樑，漢王每每提起都是讚歎不絕，更說昔日與南軍激戰的時候就知道，天下間能與他一樣並稱勇者，唯英國公而已！至於趙王，，這世上想要什麼東西，總得有與之匹配的才能，您說是也不是？」
「這麼說，漢王是打算待趙王如寧美故事？」
「英國公英明！」
當初朱林起兵靖難的時候，張輔不過二十出頭。他經歷過大勝的欣喜，經歷過大敗的驚惶，經歷過父親戰死歡場的悲痛欲絕，也經歷過昂首進入南京的歡欣鼓舞，，只不過，在他心目中。朱林之所以能夠一舉成功。很大原因靠的不是麾下的哪位名將。而是因為朱林敢憑著建文帝一紙詔令。每逢危急時刻就拿出自己的命去斷後，賭那些南軍將領沒人敢下殺手。取天下不像他那時候打交趾，沒有知道衍和尚姚廣孝那樣的人。那是決計不可能撼動天下。
因此，細細打量著枚青那張胸有成竹的笑臉，他漸漸露出了意味深長的笑容。
忽然。他右手猛地一動，一道匹練似的刀光直衝那大好頭顱而去，最終卻架在了那脖子上。由於刀光太快。枚青的一縷頭髮應聲落地，而那笑臉也一下子僵在了那兒。
「英國公難道要試我的膽子？請恕我說一句實話，能夠到這兒來，我就已經把安死之置之度外，而且這會兒漢王殿下已經舉兵了，您千萬不可自誤！」
當此刻，張輔的手卻一絲顫抖都沒有，彷彿枚青說的不是漢王造反，而是一件微不足道的小事。他穩穩地挪動了一下長刀，見刀鋒緊緊貼在了枚青的脖子上，這才一字一句地說：「你不用拿這些話來恐嚇我，我不殺你。」還不等枚青松一口氣。他便沉聲吩咐道，「來人，把他給我拿下捆了！」
話音網落，演武場的角落中便陡然之間衝出了好幾個彪形大漢，隨即一擁而上把枚青壓在了地上，三下五除二就用麻繩把人牢牢綁了起來。見地上那個傢伙死命掙扎，眼睛一直死死瞪著他，彷彿想不通為什麼會遭到這種待遇，張輔便垂下了刀，淡淡地說道：「給他嘴裡塞上麻胡桃！再去一個人吩咐備馬，帶著他跟我進宮！」
聽到最後兩個字，枚青只覺得腦袋彷彿被炸雷劈過一般，完完全全一團糟。他來之前對漢王朱高煦信誓旦旦地保證過，直到進了英國公府，在張輔面前侃侃而談時，他也一直覺的自己可以打動對方，怎會想到張輔甚至沒有多考慮一下就做出了這樣的決定。趁著自己還有說話的能耐。他只能扯著喉嚨進行最後的努力。
「英國公請三思！如今你爵至國公，官至三公，已經是封無可封，日後必定是投閒擱置！你就算不為自己想一想，也得為自己的兒子族人想一想！不是我危言聳聽，只要沾了一個張字，他們日後必定難以在仕途中再有進步，就連張越也是一樣！朝中那些老朽之輩必然會依舊阻著他的前程，只有漢王有氣魄，」
枚青終究沒有把話說完，在張輔使眼色之後，一個家奴一手刀重重砸在他的頸後，把人給打昏了過去。看見自己的這些家奴麻利地堵上了枚青的嘴，猶如拖死狗一般把人拖下去。張輔這才把刀放回了兵器架，這才看向了不知什麼時候出現的彭十三。
「十三，換身衣服，陪我一塊入宮。」
彭十三沒有言聲，默默一躬身便悄悄退去。約摸一頓飯工夫，英國公府東角門開啟，倏忽間就從裡湧出了十幾個人，人人手中都牽著一匹馬。為首的彭十三由於有官身，如今還是素色打扮，其餘人卻是一色玄衣玄衫。在昏暗的夜色中更顯陰沉磣人。又過了一會兒，一身麻衣的張輔方才從裡頭出來，竟是親自牽著一匹黃膘馬。須臾之間，十幾人便齊齊上馬，急促的馬蹄聲中，那人影也漸漸不見了。
上房後屋的佛金前，王夫人跪坐在那尊玉觀音前，手指一顆顆數著數珠唸誦經文。儘管已經是背過無數次誦過無數次的詞，但她竟是常常恍惚著記不起下一句。好容易捱到三十遍唸完，見碧落一手攬著天賜。一手攬著張恬站在那裡，旁邊的惜玉亦是滿面關切地站著，她這才挪動僵硬的膝蓋站起身來，神態自若地說：「已經不早了，你打發媽媽們讓孩子們去睡。一切都有老爺，天塌不下來。」
見兩人俱是如釋重負，她不禁又捏緊了手中那串數珠。她倒不是怕自家遭到什麼危難，可是靖難那會兒的可怕光景她親眼見識過，如今難道又要重蹈那赤地千里的覆轍？。;
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