行皇帝大給入棺點後，由千上下都知道皇帝猝死和縱慾咒波有脫不開的關係。於是東西六宮人人自危一那些個有子女的勉強還能沉得住氣，沒子女的不用扮就是哭喪著臉。越是知道如今皇太子已經回來，統管六宮的已經換成了張皇后本人。她們便越是覺得絕望和無助。都以為皇帝登基，日後至少也有十多年的好日子，若是早想到皇帝的身子禁不起這樣的折騰，誰還會這麼愚蠢只想著繫住皇帝，她們又不是初進宮只想著恩寵的年輕姑娘！
相比其他各宮，長寧宮中卻是寂靜無聲，抑或是說死氣沉沉。那天朱寧來過之後，偌大的長寧宮正殿就只留下了四個人伺候。這會兒其中三個都悄悄到外頭去打聽靈堂布置等等，藉機弄清楚究竟殉葬的人是否都定下了。空空蕩蕩的地方就只有郭貴妃和心腹宮女紀香。
這會兒。郭貴妃便坐在梳妝檯前，一下一下地用玉梳梳理著一頭烏煙的秀髮。她如今只有三十出頭，在東西六宮諸妃中算得上年輕的。由於一貫善於保養。那幾個比她年輕好幾歲的低等嬪妃瞧著竟是比她還老相些。輕輕放下手中的梳子，她便頭也不回地對紀香說：
「從前。人人都說魏國公徐家是除了皇室之外的第一名門，如今卻換成了英國公張家。可沒有幾個人還會記得，太祖皇帝還在的時候，武定侯郭家除了爵位功勞不及徐家，其餘的絲毫不差。
那會兒徐家只有一位國公，郭家卻有兩個侯鼻。」
紀香自郭貴妃入宮便跟了她，知她靈巧善媚最善奉承，知她進退得宜善撫人心。卻從未聽她用這種口氣誇耀過自己背後的家族，此時不由得怔住了。郭貴妃看著銅鏡之中紀香那吃驚模樣，不禁自嘲地一笑。
「祖父和伯祖父的戰功固然赫赫，可在那些開國名將之中，卻也算不得什麼。若不是當年寧妃娘娘極得太祖皇帝寵愛，他們也說不定和其他功臣下場一樣。即便如此，我那姑姑嫁了那王為妃，卻因為無子，只能眼睜睜看著封國被除，大姑姑含恨留書女兒。自列以從泉下。祖父足足有十二個兒子，大伯父尚了永嘉公主，三叔以功任中府右都督，我爹卻只是遼王府典寶。若不是我封了貴妃，去年武定侯之位又怎麼輪得到我弟弟承襲？」
說到這裡。她就悠悠嘆了一口氣：「所以說，什麼勳貴之家。那種幾十口人的大宅門裡頭，何嘗消停過一日。我自幼便在遼王府長大，也曾見過那位王妃尊榮背後的辛酸苦累，早就明白做女人的，只有兒子才是真正的倚靠。總算我心願得償，有了三個兒子，可兩個都是自多病，唯一一個也不是長壽之兆。我放不下他們，但我若活著，反而更害了他們
最初只是驚疑，但此時紀香竟是越聽越覺得不吉，連忙勸解道：「娘娘千萬別多心，雖說自太祖皇帝起便有殉葬，可從來都是選的那些無子嬪妃。想當初寧妃娘娘不是壽盡而終麼？您好歹還生養了三位千
「她們早就不得寵了。和皇后又走得近。自然心安。」
郭貴妃從妝臺上拿起了一個雕漆紫檀木九龍戲珠的匣子，輕輕摩挲著上頭的圖案，彷彿又回到了從前的時候：「皇上和皇后夫妻情份多年，我自然不如。我能做的不過是讓皇上快活些，而不是用那些大道理和禮法約束了他。所以，誰都知道，皇上更喜歡我。哪怕皇后大權在握，深得太宗皇帝和皇上的敬愛，她也從來沒有真正懂過皇上的心。只有我真正視他如夫，視他如君！人人都說他是我害死的，如今我便追隨了去陪他！」
言語間。她已經是輕輕開啟了匣子搭扣，右手猛地握住了其中那件物事。幾乎是毫不猶豫地，她一下子抄起那柄鋒利的匕首，用力將其深深地刺入了自己的胸膛。當背後響起了紀香的驚呼時，她的意志已經漸漸模糊了下來。
哪怕是死。她也不會等著張皇后借朱高熾的旨意讓她詢葬，更不會再露出乞憐醜態！只要她的孩子能好好活下去」
郭貴妃自列的訊息傳來時，朱瞻基正在撫慰自己的那些弟弟。他是皇長孫。之後又早早封了太孫，和諸弟起居等等並不在一處，但對幾個弟弟都還關愛有加。這會兒因為天熱，人人都熬得滿頭大汗，自來多病的滕王和衛王更是難以支撐，當聽到郭貴妃死訊時，滕王腦袋一歪就昏厥了過去，郭貴妃所出的梁王亦是放聲大哭，只有五歲的衛王依舊懵懂。見此情景，朱瞻基一面命人請太醫，一面令人服侍諸王留宿宮中。自己則是匆匆趕往長寧宮。
在長寧宮大門口，他恰好和趕到此地的張皇后撞了個正著，連忙喚了一聲母后。見張皇后望著那藍底金字的牌匾出神，深知後宮那些名堂的他不禁有些奇怪。
「想不到郭貴妃竟然如此剛烈。」
張皇后沒想到郭貴妃竟然會不聲不響走了這麼一步，嘆息了這麼一聲，中竟是不知道什麼滋味。等和朱瞻基一同入了長寧宮，得知宮女紀香殉主觸柱而亡，她更是覺得一陣難言心悸，竟是站在最外那間屋子，無法再踏入一步。在原地默然站立了好一會兒，她便扭頭對朱瞻基說：「她亦是你庶母，你且去瞧瞧她最後一面，我就不去了，免得見了生悲。滕王梁王衛王可憐得緊，他們都是你的嫡親弟弟，日後若有恩賞。自當優撫他們，你可明白？」
「是。兒臣記了了。」
朱瞻基回京之後，已經聽說了一些風言。對郭貴妃自然極為不滿，但此時人都死了，他也沒什麼其他話好說，便答應了母親之言。進了屋子。見屋子中央和角落赫然是兩攤觸目驚心的血跡即便他並非沒有見過血的雛兒，也忍不住呆了一呆。初時匆匆而來。只以為郭貴妃白綾自盡。如今方才知道那是用刀，即便是他心頭成見已深，恨意也有幾分變成了悚然。。
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