幹是新君登基改示的頭年。因此恰逢三年一度的會吸口；，是重中之重。正月末禮部奏請考試官，朱高熾對此極其重視，竟是不顧一眾閣臣已經各自升任尚書侍郎等品銜，欽點武英殿大學士黃淮和文淵閣大學士金幼孜同為會試主考。於是，當這訊息昭告天下的時候，一眾舉子全都是歡欣鼓舞。那些文名卓著的文官每日里收到的墨卷更是不計其數。
太子率人下江南祭祀孝陵，朝中少了一大撥人，事務自然更是繁雜，閣臣幾乎都是一個人幹兩個人的活。即便最年輕的楊榮和杜禎，也都是五十開外的人了，更不用說年過六旬的楊士奇等等。這天，杜禎好容易挨著輪休一日，便邀約了同樣不當值的沈家兄弟上了家裡來。
二月初的天氣乍暖還寒，三人在書房中擺了木幾，杜禎親自烹茶待客，從詩文說到時政。本就是同鄉舊友志同道合，聊到興起時，沈度一口氣吟了三首詠柳七律，旁邊記錄的沈粲手忙腳亂方才記了下來，待到一塊品評時，三人俱是想起了兒時舊事，不禁莞爾。裘氏親自用捧盒送來點心，她才網走。外頭又傳來了鳴鏑的聲音。
「老爺，門上又有人送了幾份墨卷來。」
「讓他們送進來。正好讓兩位沈學士一同看看。」
沈度才贊裘氏的點心做得妙，聞聽此言不禁笑道：「好啊，原來你好心邀咱們散心說文是假，揪著咱們做苦力才是真！這些墨卷我家裡也堆積了不少，我如今老眼昏花，乍一看彷彿都是我自個兒寫的文章，怎麼瞧怎麼彆扭！雖說那「金版玉書。的名頭我也喜歡，可要是字都成了一般模樣，未免實在是無趣。宜山，這可都是你的好女婿惹出來
！」
沈粲見杜禎含笑不語，也在旁邊幫腔道：」雖說早年大哥的字就名滿天下，但要不是昔日元節愕先帝眼緣有那手字的緣故，如今的學子未必都會在讀書的同時反反覆覆臨大哥的沈體。一個是稀奇可貴，兩個就尋常了，若是再多。再好的字在考官眼裡也不過平常。大哥的字端方雋永，除了元節等少數幾個之外，大多數人只學了其貌，不得其，」
「你們也把我想的太神了，我不過是從小跟著民則學寫字，這字形神韻都得了他幾分真傳，手上又有他的親筆字帖，所以不教導元節學這個」還能學其他？這懸腕於壁上練字卻是學的民願，用清水練字，又不費妾又節省，多好的習慣！」
正在品茗的沈度一聽這話，竟是險些一口嗆了出來，沈粲愣了一愣之後也忍不住大笑了起來。兄弟倆對視一眼，沈粲忍不住感慨道：「宜山兄，雖說咱們和你自小交好，但從來就看慣了你的冷臉，可如今，你這冷冰冰的性情越發改觀，而且還變得古道熱腸了。前些日子若不是你的上書，梁潛粱用之的追封至少還得拖一眸子。」「什麼古道熱腸，不過是應有之義罷了。能做的事情卻不去做，於心何安？」
瞧見墨玉手中捧著一大摞墨卷過來，杜禎就吩咐他擱在一旁的海棠高几上，隨即拿起最上頭一卷，從頭到尾粗粗瀏覽了一遍，就順手擺到了一旁，緊跟著又看第二卷。見他如此做派，沈氏兄弟相顧一笑，也就各自取了一卷看。待到三人都看完了，杜禎就擺手示意墨玉把這些墨卷都拿下去，這才輕輕吁了一口氣。
「都是中平之作。毀沒有論事激發的，也沒有以小見大的，文字到還罷了。」
「科舉雖拔擢人才，但真正的大才哪有那麼容易送上門。」沈度感慨了一句，突然想起了自己聽到的傳聞，便若有所思地說，「這次兩位內閣學士一同主考會試，足可見皇上對此科的重視。我聽說宜山你原本有機會主考一科。只不過黃學士剛網脫了圖固之災，又曾經是東宮舊人，這次就換成了他。我聽說他和楊勉仁頗有姐齪，可是真
「黃宗豫量隘。楊勉仁性激，兩人一碰起來，自然就像火星掉在油鍋裡。不過有士奇兄掌總，不至於有什麼大的干礙。再說，此次搭檔的是幼孜，他應該不會與其相爭，會試大約不會有什麼問題。另外，此次參加會試的有楊勉仁的弟子，元節的一個弟弟，我和勉仁去做主考，別人還得疑咱們詢私。士奇兄前一科又已經主持了會試，自然是隻能他們兩人。」
他話音才落，網劉離開的墨玉又在那邊院門處探出了腦袋：「老爺，張家四公子和方公子來了，說也是來送墨卷的！」
剛才統共看了七八份，這會兒聽到張赳和方敬也一塊來湊熱鬧，杜綰不禁啞然失笑，當即吩咐請二人進來。等到那兩人一前一後進了院子，沈氏兄弟少不的上上下下打量了他們一番。兩人都是尚未授官的舉人，並不在朝官素服之限，但張赳和方敬都是穿著白色潞綢直掇，一個俊秀溫文，一個憨厚淳樸，行過禮後都是落落大方，沈氏兄弟不禁連連點頭。
果然是一表人才，今科若能得中，也是三番佳話了！」
杜禎聽沈粲這般稱讚，不禁微微一笑，待墨玉和鳴鏑去搬來了兩把椅子，見兩人規規矩矩地坐下，他這才問了幾句備考近況。然後就把兩人的墨卷遞給了沈度沈粲兄弟，又欣然點了點頭：「這大半年小五常常把他們倆的文章捎回來給我瞧，功底還算不錯，你們瞧瞧之後也給他們提點提點。」
見二沈都頜首答應，他便對兩人說：「元節臨走之前想必也對你們說過，科考一道不但考的是才學，機緣也同樣重要。弱冠之年中進士的畢竟鳳毛麟角，而且縱使名動一時，之後能長久的卻少之又少。能夠在你們這年紀中舉人，已經是殊為不易了，所以只管憑本心憑才學下場，不必拘泥什麼中與不中。別看元節當初金榜題名時才年方十六，但若非他特賜舉人功名。連上場的機會都未必有，才學上也不一定真的是強過你們。但是。他強在心性沉穩和機敏練達上，這一點你們卻需學。
張赳為了這一回下場彈精竭慮，可以說是鉚足了勁，要是別人說什麼中與不中不要緊。他決計聽不進去。可此時聽著杜禎這教導,他起初嘴上答應心裡不以為然，可漸漸卻是心悅誠服。至於方敬則更是把腦袋點得猶如小雞啄米似的，面上露出了崇敬欽佩的表情。
作者「府天」的其他小說
《富貴榮華》