張越瞅了瞅四周，雖然除了鄭芳菲之外並沒有外人，但他仍是有些不放心，於是便招手示意自己的那個弟妹過來，低聲囑咐她在外頭看著。隨即就把張赳拉到了空無一人的裡屋。沉吟良久，他便把聲音壓「北巡雖說是皇上決定的。但保不準有什麼意外。畢竟，山一變就是震驚天下。你和大哥二哥一塊呆在京城，安全是安全了，可一定得注意各方動向。大哥二哥都是沒什麼心計的人，但我知道你卻還會思量。不論是遇到什麼驚人的事，都切記不要輕舉妄動。如果是你偶爾的知了什麼別人不知道的事，和你三嫂好好商量，或者去找大伯孃，你可明白？」。
多年讀書，又在國子監呆了這麼好幾年，張赳自是領悟了張越的言下之意，臉上頓時變得煞白。好一眸子，他才使勁吞了一口唾沫，重重點了點頭。見張越把手伸了過來。他呆了一呆就握住了，隨即斬釘截鐵地說：「三哥放心，家裡有我！」
有了這承諾，張越自然放了心。其餘的不說，張赳這小傢伙還是極其聰明伶俐的，一旦有了事情，必定不會像張超張赳這麼衝動，更何況那是武安侯鄭亨的女婿，隔壁那家在關鍵時刻也能派得上用場。成國公朱勇那裡他已經讓王夫人提過醒了。錦衣衛牢牢盯著山東那邊的動靜。倘若這樣還能捅出什麼亂子，那麼就是天意了！
順夭府鄉試開考的這一天早上。貢院門口自是熱鬧非凡，哪怕走路過貢院的官員看見這一幕，也無一例外地想到了自己當初千軍萬馬走獨木橋的情景。只是，當他們通過那條崇文門大街，通過長安左門進入皇城的時候，那一絲情緒的悸動都消失得一乾二淨。
這一日，也是皇帝御奉天門下詔北巡的日子。於是，這個晚上，也就成了更多人的不眠夜。張越前一夜交待了張赳，然後又和張超張起很是交待了一通，這天便狩杜綰一同宿在了杜家。他的岳父兼恩師此次和楊士奇一同留守京師輔太子，責任不可謂不重。
「皇上點了你隨行並沒有別的意思，大寧是皇上下令棄的，如今也是皇上下令收回的，這一點你切記，你的建言不過是一斤小契機
「楊榮金幼孜三次隨行，次次都是參贊軍務，將士們已經習慣了他們轉述聖旨，也就是說，在某些時候，他們在軍中的影響力甚至要大於領兵勳貴！」
「內廷宦官雖然是以司禮監為首，但司禮監太監侯顯未歸。劉永誠鄭和王景弘等人全都留在京聳，此次隨行的只有御馬監少監海壽，據說皇上身邊還換了近身內侍。關鍵時玄，這些內侍的態度興許比勳貴更重要
「英國公是你的大堂伯，更是鎮守大寧的主將。
此次皇上帶三萬精銳隨行，必定會有人忌憚他那兩萬大軍。英國公是聰明人，但若是遇上要緊關頭。萬一他有所迷惑，你一定記得提醒他。不要爭功。他已經是祿米三千石的世襲國公，上升的地步幾乎沒有了，所餘的不過是名頭而已
杜損一向冷麵，平日即便提醒張越也是隻言片語即止，從來沒有像今天晚上這般說這麼多，因此懾於那種斷金截玉的口氣，張越竟是老半天才反問道：「岳父，若是以你看。此行到大寧，可會遇到勒靶出兵襲擾？」
「大寧只是目的地，皇上最初必定會在塞上游戈，倘若沒有軍情，才會率軍前往大寧，所謂的築城不過是說說而已，三萬大軍勞師到大寧築城，豈不是笑話？其實，若不是當初丘福全軍覆沒，以皇上的個性，前幾次也不會每次都是三十萬大軍結陣而行，必定是大軍直接衝陣，或是尋找教虜主力決戰，，教靶出兵不無可能，你多多留心也就走了。不說這些了，總之，我告訴你這些只有一個緣由
杜損一向平淡的臉上露出了一絲嘲諷的笑容：「一朝天子一朝臣。你雖說得皇上信賴，雖說出身名門世家，但還算不上什麼關鍵人物。要命關頭，千萬別一看不慎當了人的棋子」。
張越頓時愣了一愣，隨即便鄭重其事地一躬：「我明白了，多謝岳父指點。只是您在京師也請小心，畢竟，皇上是多年打熬下來的好筋骨。前頭三次北征各有艱險，最後全都平安回來了，反而留守京師的人時而因故加罪。即便是如東里先生那般不日即赦，也實在是讓人擔驚受怕。您已經進出了錦衣衛大牢兩回。岳母就算是再網強，也禁不住再來一次。」
自從朱橡重設錦衣衛，大臣若有罪幾乎都是下錦衣衛獄，大理寺刑部從來無權干涉，都是皇帝金口玉言直接決定。因此，但只見各路大小官員在大牢裡頭進進出出，每一年少則幾個人多則上百人。杜損前幾日才在翰林院遇上了因上書言三大殿火災而被下獄，如今剛剛放出來的李時勉，深悸於其花白的頭髮，這會兒聽到張越的話，他自是點了點，頭。
「我兩次入獄，說起來都是自找的，如今只要小心即可。那兩回你上天入地想了無數辦法，這一回要是再讓你因為我的緣故差遣到什麼危險的地方去，別說你岳母，就是綰兒也得埋怨我這斤，父親。這種事可一可二不可三，你放心，決不會有第三次
這一天恰是八月十四，滾圓的月亮散發著皎潔的光輝，滿天星斗將大片星光灑了下來，映照得四下裡異常亮堂。張越走出杜損的書房，眼看快要到自己和杜綰住處的時候，忽然聽到旁邊院子的門裡頭有呢喃自語的聲音。他好奇地走上前一看，就只見那空地上背對自己站著一個仰夭看月亮的人。認出那是小五。他就沒有驚動她，只是駐足了
刻。
「明天就是中秋節了，可為什麼這個中秋節偏是大夥東一個西一個」月亮，你一定要保佑萬大哥平平安安，唔，順帶也保佑姐夫平安，反正姐姐也一定會這麼求你，」
聽了這順帶兩個字，啞然失笑的張越便索性不再驚動她，又繼續往前頭。他此行不比萬世節，在千軍萬馬之間，如果沒有什麼大意外，那麼應該是萬無一失。。;
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