雖說已經年紀大了，但逢年過節，裘氏還是更喜歡親自動手，這一回更是給張越準備了整整一個三層食盒的粽子。豆沙粽、香菇粽、蓮子粽、赤豆粽、綠豆粽、白米粽……一色都是用一片小箬葉包成，不過兩個手指頭大小，青翠碧綠異常可愛，而且都是全素。張越接下謝過之後，又到書房中見了岳父杜楨。對於杜楨提到的撤軍之事，他自然是直言不諱。
「岳父，安南雖說在唐以前一直隸屬於中原，但畢竟之後一直因為在邊陲而不服王化。皇上派兵之初，因為安南偽王無道，安南百姓不少都是極其高興的，可因為大明將安南直接變成了交阯布政司，而且派在那兒的鎮守太監馬騏又胡作非為，那些叛黨有了可趁之機，又煽動百姓，所以常常一呼百應。如今黎利雖說被擒，可要知道，英國公之所以在平安南之後三次出鎮，正是因為叛亂的土官實在是層出不窮。一朝小安不但要調回大軍，而且還要調回黃福尚書，實在是短視了。」
「你說的沒錯，但我看楊勉仁和金幼孜的意思，這交阯乃是食之無味棄之可惜的雞肋，駐軍消耗重大，戶部連年供給已經吃不消了。」
見張越要說話，杜楨便擺了擺手，臉上的表情更加肅重：「皇上自然是不會想著丟掉這塊地方，但難保以後如何。長治久安不能只靠黃福尚書一個人，也不能靠你們張家一門，必須得有一個長遠的策略。你之前提過交阯的軍略，如今不妨再好好想想籌劃一下，此地有何用，如何長效安撫，如何派官如何鎮守，這一條條再整理一遍，我再筆你參詳參詳，到時候由我替你遞給楊勉仁。」
想起自己從前那次越過兵部尚書方賓直接提了交阯之事，方賓因此好些天沒給好臉色看，張越哪裡不知道老岳父這是一片好意。內閣四人當中，杜楨楊士奇偏文事，楊榮金幼孜偏武事，雖說這只是約定俗成，但不到不得已的時候，也沒必要打破這規矩。
「是，我明白了，回頭就去仔細考慮周全。」
「那好，時候不早，你趕緊回去，莫要讓家人等急了！」
杜楨知道張家晚上必定是閤家團聚，便打發了張越先回去。可人前腳剛走沒多久，他忽地想起今天皇帝親自過問了兵部的事，彷彿指兵部尚書趙羾一人忙不過來，還要再加一人署理。可是，眼下兵部事務還不算多，難道另有其他意思？想到金幼孜向自己暗示，就連禮部尚書呂震也因為女婿出錯倒過黴，如今他在內閣，張越在朝中上升空間有限，而且翁婿同朝容易讓言官抓著把柄，不若外放知府磨練幾年，他不禁挑了挑眉。
在朝中步履維艱，在外頭卻是海闊天空，他何嘗不知道？眼下皇帝的身體大不如從前，動輒暴怒發落人，張越遠遠離開自是可以擺脫這是非，可是，這事情哪裡是他說了算！
傍晚時分的街頭已經沒有多少行人，一來是宵禁在即，二來則是因為今兒個乃是端午節，但凡有條件的家裡都是準備了菖蒲酒雄黃酒和粽子，熱熱鬧鬧過一個節日，因此少之又少的行人也都是行色匆匆，張越自然也不例外。在經過西四牌樓前時，他不經意地抬頭一看，結果發現那根已經呈現棕煙色的旗杆上懸著幾顆人頭。
雖說是秋後大辟，但若是遇上刑部都察院和錦衣衛官會決死囚，往往也不挑什麼季節。只不過，這旗杆上的腦袋卻不屬於什麼犯了死罪的庶民，而是四個貨真價實的朝廷命官。就在兩個月前，監察御史王愈和刑部主事、錦衣衛兩位百戶一塊，總共四個人會決死囚，誤殺了四個無罪之人，事情捅到了御前，結果四人全部抵命，當日於西四牌樓棄市。如今兩個月過去了，那四顆腦袋還是高高懸著，對於朝廷官員都是一個莫大的警示。
「少爺！」
張越正尋思雖說是錯殺償命，但那被錯殺的四人家屬卻已經是無法補償，恰是聽到了這麼一個聲音，遂回過了神。看見胡七不知道從哪個犄角旮旯裡竄了出來，他心中一動，連忙下馬上前。彭十三知道這兩位必定有事要說，就攔住了要跟上前的牛敢四人。
「事情如何？」
「已經看住了，那個方銳如今已經不是什麼要緊人物，只要找機會就能拿下他。」
「那就好，找一個最好的機會下手。」
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