等張越告辭出去了好一會兒，陸豐方才抓起了旁邊的那個鈴鐺，重重搖了兩下。見梁銘應聲而入，他沉默了片刻就吩咐道：「你挑出十個八個可靠的人，給咱家盯死家裡每一個人，記著，就像錦衣衛盯百官，東廠盯錦衣衛那樣，一個都不能遺漏。咱家眼下只信得過你，你這回好好表現，回頭咱家一定奏報皇上，在東廠給你委一個更好的職位！」
這一番許諾一下，他果然看見梁銘面上漲得通紅，出屋子時那腳步咚咚響，流露出了一種掩不住的興奮。空蕩蕩的屋子裡只剩下了他一個，他忽然支撐著手坐在了梨花榻的正中，很是感受了一番那種四面靠不著的感覺。好半晌，他才喃喃自語道：「怪不得皇上孤家寡人誰都不信，原來這世上靠誰都是假的。只有靠自己，只有自己才是最可靠的！」
回來十餘日，張越頭裡一陣子忙著查閱督糧督運的賬冊，又是跑了兩趟軍器局和兵仗司，親朋長輩那兒只是抽空拜訪過幾人，大部分時候倒是撲在了各式各樣的事情上。這會兒出了陸家宅子，張越想起自己今天說了無數鬼話，翻身上馬的時候便苦笑了一聲。不管合作了多少次，他和陸豐頂多只是盟友，永遠到不了交心。
一朝被蛇咬十年怕井繩，那傢伙這會兒大約要著手整頓身邊人了吧？
因之前時間所限，雖說去過杜家一次，但卻是來去匆匆，張越早打算中秋之前上杜家去一趟，而杜綰更是一大早就先去了。不管怎麼說，聽一聽岳父老大人的教誨，嘗一嘗岳母的手藝，順便逗一逗頭一回情竇初開的小五，這一番玩弄陰謀詭計的不痛快很快就能沒了。然而，才過了西四牌樓，他就迎面看到了一個熟人。只愣了一愣，他立馬笑呵呵拍馬上前，對面那人也駕著那頭小毛驢靠了過來，兩人幾乎是同時開了口。
「小七哥！」
「元節！」
一年多沒見，張越便發現了顧彬身上翻天覆地的變化。原先那個稍顯冷漠自閉的少年如今給人的感覺大不相同，那身上的衣裳雖說只是半舊不新的青衫，但卻漿洗得極為乾淨。騎著那頭不起眼的小叫驢，顧彬腰桿挺得筆直，臉上還掛著一絲自信的笑意。
「小七哥今天這是休假？」
「我哪裡有你那麼好命！」顧彬拍了拍身前搭著的那個包袱，隨即就笑道，「劉總憲今天請假在家，這些都是都察院的要緊公文，所以我送過去給他。」
儘管只是乾的這樣微不足道的事情，但他說出來的時候卻沒有半分猶疑，很是大大方方。瞧見張越歪著頭饒有興致地看著他，他便沒好氣地瞪了回去：「跟著楊先生這麼久，我總算也是學到了些東西。雖說我這個監生比不得那些進士，至少得磨鍊三年才能正式入都察院，但我已經想明白了，先好好學一學，來年參加鄉試，若是成功便後年參加會試。我不像你，如今更重要的是打穩根基，將來日子還長著呢！」
情知這是對方的志向，張越自然不會問什麼「已經能做官你為什麼還要考」的傻話，點點頭便問道：「那你爹孃如今都接過來了？」
「嗯，國子監的廩米當初我還積攢下來不少，再加上先生又幫著我賃了房子，都察院還有一些錢糧補貼，一家開銷已經綽綽有餘。說起來我爹還老是念叨你，若是閒下來了，你記得到我家坐一坐，想當初你可是最喜歡我娘做的麵條。」
對於這個邀請，張越當即滿口答應了下來。兩人一面說話，一面就避到了道旁，又聊了兩句，張越知道顧彬有公務在身，也不好浪費太多時間，便催著他趕緊先走。而顧彬拉了拉小毛驢的韁繩，忽然停了一停。
「之前你遭彈劾的事情你應該知道了，我不想說別的，只想提醒你一聲。不遭人忌是庸才，況且未必所有的彈劾都是壞事，都察院並非都是好名邀寵之輩，也有人是一身正氣。不過，你行事要更小心一些，畢竟，一直招惹御史也不是什麼美事。」
雖說顧彬沒有指名道姓，但張越怎麼會聽不明白這善意提醒，當即就謝過了。等到一甩韁繩繼續前行，他忍不住想起了如今掌管都察院的左都御史劉觀。
劉觀也算是個政壇上的不倒翁了，洪武十八年的進士，永樂初的時候就在都察院任左副都御史，周旋在陳瑛和吳中之間。結果陳瑛下獄死，吳中調任刑部尚書如今也下在了牢裡，此人卻是不哼不哈從禮部尚書刑部尚書一路轉調到了都察院左都御史，雖有磨折，但都是小小溝坎一跨而過。只是某人那死要錢的名聲在外，連累得如今都察院亦是烏煙瘴氣，楊榮把顧彬弄進了都察院學習行走，莫非是預備著將來的一步棋？
想著想著，他這走路也就有些心不在焉的，好在去杜家那條路幾乎印在心裡，因此該拐彎的時候拐彎該直行的時候直行，沒出什麼紕漏。等拐進了那條熟悉的衚衕時，他卻忽然感到有人攔下了自己那匹馬，抬眼一看，他就認出了面前那個怒氣衝衝的人。
「元節，都是你做的好事！」萬世節死死瞪著張越，一副咬牙切齒的表情，「你都對小五說了些什麼，如今我壓根摸不著她的影子！還有，嶽……杜大人這幾天見我都是淡淡的，連杜伯母都彷彿有意躲著我。你上次答應我回京之後請你爹幫我提親的，眼下你爹都回南京去了，我怎麼辦？我可是比你大六歲，你別自己成了婚就忘了我這個朋友！」
面對氣急敗壞的萬世節，張越不由得嘴角抽搐了一下。想起昨天小五那臉色緋紅的模樣，他若有所思地打量了萬世節一會，便眯起眼睛笑了笑：「擇日不如撞日，乾脆眼下你隨我進去挑明瞭。要找長輩給你提親，總是問清楚你未來岳父岳母的心意，這才更合適吧？」
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