「你這小子，我買了酒出來就發現你不知上哪裡去了，結果你竟然在這兒問路！」
那邊一個騎在馬上的漢子原本已經注意到了直勾勾盯著自己瞧的張赳，待聽到這聲咋呼呼的嚷嚷，又見新出現的人沒好氣地把人往一邊拽，他這才為之釋然，扭過頭便招呼了一眾人走了。而張赳向萬世節埋怨了幾句之後，卻仍是瞥了一眼單獨騎馬往相反方向走的剩下那個人，心中忽地想起了自己在何處見過他。
那不是曾經隨著陸豐來過家裡好幾次的程九？
萬世節拉著張赳出來買酒，誰知道把人給丟了，原本就是又好氣又好笑，剛剛上前的時候卻發現張赳只顧著往別人那裡瞧，卻沒發現人家已經注意上了他，於是便出聲打岔。此時此刻，看見這位張家長房長孫露出了恍然大悟的表情，他就把那一甕酒小心翼翼塞回馬褡褳裡頭，又死活拖著人上馬，等到離開了老遠，他少不得教訓了起來。
「我說張小四，就算認出了人，哪有你這般目不斜視盯著人家看的？要是人家本就是辦的隱秘勾當，看見你發現了，說不定就下了黑手。認人也得悄悄瞥上這麼一眼，比如說像我這樣！」
心裡正驚疑的張赳看到萬世節那個悄悄偷覷一眼的示範動作，先是一愣，隨即笑得差點從馬背上跌了下來，剛剛那些擔心一下子都丟到了九霄雲外，竟是連這些天因祖母的病和婚事而揹負的重重壓力也消減了許多。好容易笑完了，他就把剛剛自己認出人的事情對萬世節說了，然後不禁有些後怕。
「萬大哥說的對，我那時候不該盯著人家看的，那畢竟是東廠的人。對了，他們剛剛有沒有發現我認出了他們……要是真發現了，會不會……」
「我只不過是說說而已，你還真上心了！」萬世節沒好氣地搖了搖頭，一臉的無所謂，「既然你說是東廠，那麼就沒事了。那都是最最蠻橫的角色，剛剛沒拿你怎麼樣，事後恐怕早就忘了。好了，別想這麼多，回去喝酒！」
回到家裡，萬世節三下五除二灌醉了兩個已經定下了終身大事的準新郎官，自己卻到廚下請文伯給煮了一碗醒酒湯。一碗熱湯下肚，感覺那身酒意解了七分，他又吩咐文伯等到兩人醒了就告訴他們自己去辦事了，然後再次出了門。在外頭跌跌撞撞好容易翻上那馬背，他忍不住歪著腦袋沉吟了起來。
兵部這幾日軍報不斷，應該不多時就要班師了，但朝中氣氛卻詭異得很。兵部尚書趙羾這幾天常常莫名其妙大光其火，背地裡還有些奇怪的風聲，說是什麼如永樂十二年舊事之類的。按照這由頭，皇帝哪怕是打敗了兀良哈人，這凱旋恐怕也得變一層味……這當口東廠的人行蹤詭秘，莫非有什麼變故麼？
思來想去，萬世節眼睛一亮，一下子想到了一個最好的主意，當下也不管自己這會兒正半醉著，死命在馬股上抽了一記，風馳電掣地竄了出去。熟門熟路地找到了自己前一陣子常常光顧的那家宅子大門口，他便跳下馬，興沖沖地躍上兩級臺階，他就發現裡頭有人出來。
「小五姑娘！」
「萬大哥？」小五瞧見萬世節又驚又喜的笑臉，便輕快地下臺階打了個招呼。聞到他身上還帶著酒氣，她忍不住一陣奇怪，「眼下還不到吃晚飯的時辰，你怎麼喝了酒？」
「還不是為了賀張小四和小夏這兩個準新郎官麼！」萬世節這會兒微微有些醺意，見小五恍然大悟，他就唉聲嘆氣地說，「他們倆都比我年紀小，如今竟然都要娶妻了，我卻還是光桿一個，想想實在是讓人氣悶。什麼時候我也能披紅掛花一回？」
看到萬世節說著說著，彷彿腿下有些發軟，小五不禁嚇了一跳，一下子忘記了其他，連忙上前攙扶了一把。生拉硬拽地把人弄到了門口，她連聲吩咐嶽山去擰一條涼毛巾來，旋即就嗔道：「姐姐當初還和我講過一個故事，嗯，就是那位霍大將軍。人家說匈奴未滅何以家為，你還是男子漢大丈夫，我這年紀沒嫁人都不怕，你怕什麼！啊呀，你這幾個月一直都忙，似乎還是第一次來見爹爹吧？這要是醉醺醺的進去，非得招來他的冷臉不可！」
天不怕地不怕，但惹怒未來岳父萬世節卻是怕的，可小五前頭那不倫不類的安慰卻讓他在肚子裡竊笑不已。好容易收拾乾淨，又由著小五用幾味藥材蓋去了身上的酒氣，他自然是千恩萬謝，等到小五笑嘻嘻地出門上車走了，他方才剋制住追著同去的衝動，返身進了門。
杜楨是聽裘氏說過自己下獄期間萬世節常常登門拜訪，自告奮勇幫了不少忙，再加上這又是張越的朋友，所以這會兒聽說萬世節來見，他思忖片刻就命人將其直接領進書房。他素來是冷性子的人，因此對萬世節一口一個伯父還不太習慣，等對方面帶為難地道出了今天和張赳一同去買酒時的巧遇，他立刻想起了先頭楊士奇所說的事。
「你們看清楚了？」
「是張四弟認出來的，我和那人不熟，所以沒法確認，只是那地方我記下了。因為這事情實在是蹊蹺，元節又不在，楊閣老天天在內閣很難找到人，所以雖說知道伯父如今還在休養，但元節之前一直說，伯父目光如炬善於決斷，我也只能上這兒來問個主意。」
杜楨正在沉思，忽地聽見最後一句，不由得抬頭看了萬世節一眼。目光如炬善於決斷……張越的脾性他明白得很，怎麼會在人後頭這麼誇讚他？想起妻子曾經盛讚萬世節性情好人品好，他忍不住記起了當初她一心想把女兒許配給張越時的情形。
女大不中留，這句話真是一點不假。
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