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第五百二十四章誰監查誰
寒冬臘月不用在總兵府前頭吹冷風，而是能坐在暖和的大廳中，這對於商人們來說不啻是莫大的德政。而德慶樓的東家掌櫃以及上上下下的夥計也同樣異常興奮，儘管忙得連奔帶跑四下裡照應，甚至熱得前胸後背都是汗，但這是完全值得的。
那位小張大人隨手一指，這天大的好事情竟然落在了並不起眼的德慶樓身上。日後自家的酒樓坐實了宣府第一的名聲，生意可不是蒸蒸日上？
儘管多了第二次機會，但由於有更多的商人趕到此地，再加上擔心有人只出價到時候卻交納不了糧食，因此張越藉口德慶樓中座位有限，特意將開中之日往後延遲了三天，又用巡撫大印發出榜文，規定每個商戶必須繳納五百石糧食的保證金。
之所以是糧食，是因為永樂朝雖然鑄過一些錢，但主要並不是在民間流通，而金銀又不是官方貨幣，寶鈔形同廢紙，因此哪怕麻煩，他也不得不索性用上了糧食這一如今最急需的商品作為抵押。若商人成功拍下鹽引，則到時候這五百石糧從應納糧中抵扣；若未能拍下者，則官府於明年秋後加一分利償還；若拍下不買者則直接沒收保證金入官。好在趕來的商戶都有所預備，於是，宣府四大倉再次出現了瘋狂解糧入庫的場景，那情形蔚為壯觀。
所以，今天再次主持開中的張越卻沒有多少緊張。他可以料想得到，有了上次的例子，這一次商人恐怕都乖覺了，價錢自然會更高。
將兩淮兩浙和長蘆鹽分成存積和常股，他是搬的後人智慧，只不過這原本是用來應付大明鹽政窘境的法子，眼下被他加以改頭換面。以往是直接定好開中價格，然後為了籌糧，根本不管是否預支了幾十年乃至上百年的鹽場出產。如今卻由戶部將每歲各鹽場預計出產按照一定份額分派到各個衛所，核定開中數量和底價，然後由商人競價價高者得，如此可以最大程度上避免守支。而每歲留出三成的存積份額，就可以應付大規模軍事行動時的開中。
但是，這些都得建立在邊患不多的基礎上。換言之，要不是為了資給邊鎮鞏固邊防，直接實行鹽商專賣制度也可以，何必搗騰那麼多名堂？而且，如果邊患太多頻繁開中，商人必定會把在鹽價上吃的虧轉嫁給百姓，所以歸根結底卻還是得看軍隊的。
「大人，時間到了！」
聽到身後牛敢的提醒聲，張越便站起身來。他此時所處的位置乃是正中的高臺，因此這一站自然是四面光景盡收眼底。老調重彈地說了些俗套話，他便沉聲宣佈開始。眼見幾個特意挑選出來的書吏四下轉悠，從商人手中將一份份文書收好後直接貼在了正中的白板上，又看到那些商人個個臉色緊張，甚至還有人用帕子擦汗，他便不露痕跡地瞥了一眼太原府王家的方向。只見那個面色蠟黃的老者和別人一樣面色潮紅，彷彿完全沒有注意到其他的事情。
有了上次的例子在，這一次的價格可謂是再次一路飆升，頭一個報出來的價格竟然是三石五斗。在這種從未有過的高價刺激下，原本氣定神閒的幾個大商也有些受不住了，寂靜的大堂中漸漸響起了嗡嗡嗡的聲音。
更讓人心驚肉跳的是，三石五斗之後的價錢仍是居高不下。報出一長串名字之後，方青掐著手指頭算了算，發現被認購的鹽已經達到了四萬引，而價格卻仍在兩鬥以上。即便張越答應他的兩千引鹽乃是在正項以外，他也忍不住深深吸了一口氣。
即便與會的商人們都吃夠了守支的苦頭，這也太瘋狂了！但這也怪不得商人們，一斤鹽可以賣到三百文，一引鹽四百斤也就是十二萬文錢，若是買米至少可買百多石，利潤極其豐厚，但再高的利潤也抗不住數十年排隊苦苦等候輪支，誰不願意出高價買現貨？
原本納糧的倉鈔不能轉讓，因此鹽商只能守支到底，如今既然定下了寄名轉讓的制度，不少暫時交不出五百石糧的商人也都在德慶樓外頭等著訊息。這官府限定的日期是明年二月前必須完糧，若是裡頭的價高了有人報了卻吃不下來，他們豈不是能夠合夥分一杯羹？於是，那底樓大堂前緊閉的兩扇黑漆大門才開了一條縫，一夥人就蜂擁而上圍攏了去。
見人人都嚷嚷著問底價是多少，那個出來張貼榜文的書吏頓時後退了一步，緊跟著才輕咳了一聲，神氣活現地挺起了胸膛：「都聽好了，這次的最高價是三石五斗，最低價是兩石七鬥！」
儘管人群中吵吵鬧鬧，但這個大嗓門的聲音大夥兒卻聽見了。縱使有沒聽清楚的，旁邊人無不在重複著那兩個驚人的數字，一時間，整條大街都彷彿炸開了鍋似的，三五十個不得其門而入的商人有的驚歎，有的拍巴掌，有的搖頭嘆氣，有的咬牙切齒，對面幾個剛剛供人歇腳的小茶館幾乎都空了，人們彷彿只有站在寒風裡頭才能讓灼熱的腦袋清醒下來。
德慶樓斜對面的一間廉價小茶館中還有那麼三四位客人，只是那人聲鼎沸的場景也影響到了這個僻靜的地方，就連夥計也在門口探頭探腦瞧熱鬧。于謙坐在靠櫃檯的一桌，這時候拿起茶盅一口喝乾了已經淡而無味的茶水，臉上卻露出了躊躇之色。這時候，旁邊一桌兩位客人的議論聲也隱隱約約傳了過來。
「那位小張大人還真是好本事，翻手為雲覆手雨，這次籌糧恐怕得是上次的三倍左右！」
「原本是京衛還要開中繼續籌軍糧，這次恐怕是用不上了。其實看皇上的架勢就該明白的，開中一次六萬引淮鹽就已經是大手筆，一下子又加了六萬引……嘖嘖，這不是明擺著讓小張大人把事情做到底麼？那幫商人還真像是見了肉的惡狼，要是齊心些，價格怎麼可能會抬的那麼高？」
「商人重利，怎麼可能齊心？你聽說了麼，北邊韃靼聽說正在起內訌，不少部酋之類的頭頭都對阿魯臺抗拒我大明天朝心存不滿，所以打發了特使向我朝示好呢！要我說，指不定不用皇上親自出徵，韃子就不攻自破了！」
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