在三聲響亮的鐘聲之後，一時間，箭樓和外頭城牆上一下子噴出了大片箭雨和火光。唯一的區別是，外頭城牆上的五十名火銃手用的乃是此行特意帶上的新式神機箭。一時之間，城下傳來了好些戰馬的悲鳴，而城門處亦是喊殺一片。早就設好的鐵拒馬和鐵蒺藜讓當先追殺進城的百十個騎兵吃足了苦頭。雖說也有人眼疾手快射殺了幾個人，但更多的人卻極其狼狽地摔落下馬，不得不面對四周圍湧上來的數百名刀牌手。
突如其來的箭雨火雨很是阻了一阻飛馳的韃靼騎兵，因此能進入大門的就只有最初的百多號人，其他人只能一面策馬避讓倒地的戰馬和同胞同胞，一面眼睜睜看著剛剛放下的城門逐漸拉起。甚至不用主將的號令，這些訓練有素的騎兵就將又一輪密集的羽箭射上了城牆和城內。
城牆上的軍士早早就用盾牌遮擋，因此只有幾個倒霉蛋被盾牌縫隙中掉下來的箭射中了胳膊大腿，倒是沒折損幾個，但射入城中的箭卻給正在激戰中的雙方造成了大麻煩。只是失去了後援，再加上又從馬戰變成了步戰，百十個韃靼騎兵漸漸落了敗象。而卯足了勁頭的王喚提著一柄沉重的環首刀，若不是身後幾個親兵死死攔住，要不是鄭平原的指揮還有遊刃有餘，他幾乎就要親自上陣了。看著看著，他便朝旁邊的親兵喝了一聲。
「趕緊鳴鐘，讓他們趁機再射一輪！」
儘管是入冬以來的第一場雪，最初也只是零星雪花，但天上的雪卻很快就大了起來，一團團棉絮似的雪鋪天蓋地地從空中落下，有的在激戰的眾人身上無聲無息地融化了，有的落在了地上那些冰涼的屍體上，有的飄在了那鮮紅色的血泊之中。當聽到城牆上再一次響起火銃發射的聲音時，堡內被圍的騎兵們終於有些支撐不住了。
而城外的七八百人再次遭到了一輪齊射之後，領兵的色勒臺漸漸收起了最初那狂熱的怒火，當機立斷地下令後撤。由於整個草原都流傳的中原皇帝再次北征的那個訊息，由於各部落首領參差不齊的心思，他雖說是阿魯臺的女婿，但也不由得想起了本部和瓦剌的兩次大敗。他原本就只是前哨，只是在遇上興和哨探的時候想看看是否有機可乘，原本並不至於昏了頭讓騎兵去攻城。
可是誰讓這興和的守將發瘋，竟然把城門大開？他的部下足足有一百多號人陷在了裡頭，這可都是他的牧民壯丁，損失了這麼些人，他回去之後不但會遭到那些族酋的奚落，而且還會危及到他的地位！他之前也是瘋了，竟然會這麼簡單地上了當！
聽到瞭望臺上傳來了示警的鐘聲，張越從孔中看著色勒臺親自押後帶領部下後撤，心想這次帶著馬隊正準備出擊的周百齡恐怕是沒了表現的機會。今天自然是可以閉門不戰以不變應萬變，但如果真的只有這麼區區近千人當然沒有問題，可要是之後還有韃靼大軍來犯，那麼此次避戰恐怕會造成很難說的後果。從這一點來說，王喚的膽子固然大，眼光卻也準。
直到眼看著那大隊韃靼騎兵完全在視野中消失，城牆上的刀牌手方才收起了盾牌，一個個忘情地歡呼了起來，而弓箭手火銃手們也顧不得往日是否認識，這會兒少不得彼此打趣了起來，各自吹噓著剛剛的戰績。但城門處打掃戰場的軍士們就沒有那麼高興了，雖說他們佔據地利又殺了對方一個措手不及，可仍然是損失不小。幾乎是地上有多少具敵人的屍體，他們就有多少死傷，哪怕是親自主導了這一仗的王喚亦是沒多少笑容。
以往北征都是以多打少了，如果這些韃子像開平那邊一樣一觸即退也就罷了，若是馬上有大隊人馬捲土重來，即便是以守待攻，恐怕那滋味也不好受。思來想去，他竟是自言自語地說：「雖說他們不怕大雪天打仗，但這大雪天攻城恐怕不那麼容易……」
此時的雪越發大了，漫天都是飛舞的雪花，地上屋簷上人身上都蓋了厚厚一層。兩個死裡逃生的軍士失魂落魄地站在那裡，看著一具具敵人和自己人的屍體被抬走，臉上仍然寫著抹不去的恐懼，甚至連張越等人走過來都沒注意到。當那具如同刺蝟一般的屍體從面前抬過時，那個不到二十歲的年輕軍士一下子變得面色慘白，口中不由得喃喃自語。
「小石頭還說過要回來吃烤兔子，為什麼偏偏只差這麼一點……」
看到手中挽著強弓的彭十三微微色變，牛敢面色抽搐，張越心中嗟嘆了片刻，強迫自己不去想這些生死之間的勾當，徑直走到了王喚面前，低聲叫了一聲王都帥。
「小張大人，要不是這風雪天路上更危險，恐怕我就要趕你走了。」回過神的王喚第一句就是撂下了這話，旋即便正色道，「誰都知道騎兵不能攻城，但蒙古鐵騎厲害，昔日他們卻是曾經往西邊一路打了很遠屠城無數的，攻城本事並不小。雖說如今的韃子已經不如當初橫掃天下那會兒了，可萬一真是大軍來襲，投石車和火炮卻肯定不會少。興和不比開平萬全那樣的大城，所以你得有個準備。信使我已經派回去了四個，之後也不會派出偵騎送死，能做的就是堅守待援。若真是遇到人手不夠的時候，你和我這把老骨頭少不得要親自上了！」
儘管大風大雪，但是夜總算平安無事。大清早瞭望臺上崗哨交班時，還不等前後四個軍士交接完，就有人忽然看到了那天際線上狂卷而來的烏雲。分辨出這一次的人馬彷彿比昨天不知道多了幾倍，一個老成的軍士深吸一口氣，三兩步搶到了那口大鐘面前，撈起橫木就撞了上去。幾乎是剎那間，那響亮的警鐘聲再次傳遍了整個興和堡。
大軍來襲！
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