此時，帳外傳來了一個親兵的聲音，得到允准後便掀起簾子入內，手中拿著兩隻烤得焦黃直滴油的山雞。他熟練地將另一隻手的油紙鋪在了小木桌上，然後就把山雞擱在了油紙上。周百齡擺擺手示意其退下，又對張越和于謙笑道：「這一趟出門是往軍前，想講究也講究不起來，總不成出門還帶著鍋碗瓢盆那些吃飯家伙。想必你們吃乾糧已經吃得嘴裡淡出了鳥來，索性嚐嚐咱們軍中漢子的手藝！」
于謙還在四處找筷子，張越卻已經跟著周百齡，二話不說撕下了一隻山雞的大腿來。平日在家的時候食不厭精膾不厭細，這會兒他也不怕燙，一口咬下去，只覺那鮮香肥嫩多脂的雞肉入口便化作了一團火，好容易嚥下去的時候卻發現嘴巴已經麻了。
「這裡頭擱了花椒！」
「哈哈，小張大人原來你吃過花椒？」周百齡這會兒吃得滿嘴流油，又含含糊糊地說，「我的親兵裡頭有一個是從四川遷過來的，所以就引得大夥兒都愛上了這玩意。秋冬天吃這個可以祛寒，所以每次進城我就讓他們多買一些備著，如今就用上了，否則淡而無味。」
儘管張越吃得暢快，但于謙實在沒法子這樣吃飯，於是等到周百齡找了筷子來，他方才挾了一隻雞翅膀，結果被辣得滿頭冒汗，舌頭幾乎動彈不得，於是再也不敢輕易嘗試這古怪的口味，只好眼睜睜看著對面兩個大肚漢大快朵頤吃了個痛快，自己無可奈何地啃起了乾糧。填飽了肚子，張越就打算告辭，誰知還沒站起身，那簾子忽然被一個親兵撞了開來。
「大人，哨探抓到一個韃子！」
抓到一個韃子！
這個訊息讓軍帳內原本很是輕鬆的氣氛一下子變得緊張了起來，三個人幾乎同時霍地站起身。周百齡更是疾步走上前，低聲詢問了一番方才擺了擺手讓其出去，旋即迴轉身解釋道：「我讓他們把人帶進來，審問之後再作理論。」
張越自忖不及周百齡久經戰陣，因此自然沒有異議，而於謙也明白分寸，當下就點了點頭，而兩人誰也沒想起那邊還有一個隨軍的中官。不多時，幾個親兵就押著一個蓬頭垢面的漢子進來，粗暴地把他摁著跪在地上，又抓著頭髮迫使他仰起了臉。
周百齡看也不看那個漢子，直截了當地問道：「怎麼抓到的人？你們怎麼知道是韃子？」
「大人，咱們三個一組出去巡視周邊的情形，結果就發現他鬼鬼祟祟在周圍張望，問他話他張口就是一連串聽不懂的韃子話，所以咱們就把人帶了回來。他力氣大得很，咱們三個人一齊上，這才好容易拿住了他。」
「要不是我沒吃飽飯，你們誰能拿得住我！」
一旁的張越正端詳著這個所謂的韃子大漢，見他忽然口吐漢話，不禁皺了皺眉頭。這漢話雖說還流利，口音卻僵硬得很，彷彿是很少說似的。還不等他開口發問，周百齡就喝退了那幾個架著這漢子胳膊的親兵，口氣隨即緩和了下來。
「你是韃子還是漢人？」
「我才不是狗韃子！」那漢子一被人放鬆挾制就掙扎著想要起身，奈何剛剛一頓打捱得不輕，他好容易才支撐著站直了身子，挺起胸膛說道，「我是漢人，用了三個月才從忽蘭忽失溫跑回來的！」
雖說張越知道無論瓦剌還是韃靼，每年都會騷擾邊境，擄走不少百姓，也知道每年都有不少青壯從蒙元逃回來，但真正看到卻還是第一次。打量著這個健碩漢子破爛不堪的棉襖和那雙不合適的鞋子，他心中漸漸打消了對方是諜探的懷疑，但卻沒有貿貿然開口。
「既然是漢人，為什麼沒有投奔邊境那些衛所？」
那健碩漢子被周百齡這硬梆梆的口氣激得一愣，但隨即就眼睛紅了：「我們一共逃出來好幾個人，有人硬是要去邊境投靠，結果如今那腦袋還掛在城門上！要打仗了，四處都是蒙元奸細，他們說寧可錯殺一千，不可放過一個！」
作者「府天」的其他小說
《富貴榮華》