逛著逛著，一行人便來到了西長安街上的大慶壽寺。雖說不是什麼燒香拜佛的好日子，但大街上沿牆根仍是停了一溜車馬轎子，進進出出的香客絡繹不絕。雖說平日對於燒香拜佛之類的勾當很不以為然，但一想到剛剛得到的訊息，他又有些猶豫，有心進去求一張平安符送給父親朱高熾。就這麼一怔的功夫，他就聽到身後傳來一個聲音。
「大公子？」
這個少見的稱呼讓朱瞻基愣了一愣，轉頭看見是張越，他頓時恍然大悟，遂笑道：「我還以為是誰，卻原來是你。如今不是兵部最忙的時候麼，你怎麼跑出來偷懶？」
「大公子說笑了，趙尚書如今雷厲風行，上上下下誰敢偷懶。這會兒正好午休，我趁機去軍器局走了一趟回來，也省得下午忙沒工夫去。我這會兒連午飯都沒吃，哪裡敢偷懶？」
張越這話乃是半真半假，雖說他剛剛辦完公務是不錯，但也是得了錦衣衛的訊息，這才在半道上和朱瞻基撞了個正著。他掃了一眼那人頭攢動的大慶壽寺，因笑道，「這大慶壽寺如今香火旺盛得很，我家那小子的寄名符就是供在這裡，除此之外，看這進出人流如織的模樣，也不知道這裡一日間能賣出多少平安符。」
「人家好好的方外之地，被你一個賣字便損得俗不可耐。」
朱瞻基沒好氣地笑罵一句，求平安符的心思也就淡了很多，畢竟原就是一時起意。由於張越說起這會兒尚未吃飯，他頓時也覺得有些飢腸轆轆，遂把臉一板道：「這外頭的地方你熟，找個乾淨又安靜的去處請我吃一頓飯。我這隨從一共十多號人，你一併請了。」
堂堂皇太孫既然張口說要吃請，張越自然不會拒絕。看了看這西長安街，他便笑道：「前門大街雖說有不少酒樓飯莊，但五軍都督府和六部衙門多半都是把那兒當成了飯堂，免不了喧鬧。若是再走遠些，大夥兒恐怕就要餓壞了。這慶壽寺的平安符固然有名，但更有名的卻是這兒後頭整治的精緻素齋，乾脆到那兒嚐嚐如何？」
朱瞻基除了御膳房的溫火膳其他的都無所謂，能夠有份跟著朱瞻基的隨從早就擺脫了大魚大肉那種小康階段，張越這提議自然人人說好。於是，一群人便轉到了寺後的沁芳齋。因顧氏和王夫人都是篤信佛教的人，乃是慶壽寺的大金主之一，因此儘管這大中午素齋生意極好，仍然騰出了兩個單獨的寬大包廂。
黃潤最是瞭解朱瞻基的心思，把隨行錦衣衛和那些小太監趕去了另一個包廂，自己則是隨身伺候。不一會兒，桌上就上了香菇麵筋、素翡翠雞片、香椿拌豆芽等等五六樣菜。朱瞻基每樣菜挾了幾筷子，對這些色香味俱全的菜餚自是讚不絕口，卻渾然不知旁邊的黃潤已經是滿心苦笑。但即使好吃，他也都是淺嘗輒止，旋即就對張越舉起了茶盞。
「我知道你不日就要遠行，今天以茶代酒敬你一杯！」
張越連忙欠了欠身，卻是笑道：「這事情尚未過明路，想不到還是人盡皆知了。」
「這世上很多事都是如此，等到你知道的時候才發現，自己這個當事人居然是最後知道訊息的。」朱瞻基嗤笑一聲，旋即竟是再也按捺不住心緒，當下就漫不經心地說，「橫豎明年開春我也是要跟著皇爺爺北征的，到時候總有碰頭的機會，這一杯與其說是給你餞行，還不如說是同病相憐。」
原還在思量著如何開口最是妥當，聞聽此言，張越立刻把滿肚子思量都丟到了一邊，甚至忘了這年頭最要緊的什麼上下尊卑，瞪大了眼睛問道：「殿下剛剛說……同病相憐？」
「你家老祖母已經快七十了，如今她的病還沒個準數，三個兒子都不在身邊，你這個最喜愛的孫子卻要遠赴北邊，難道你不擔心留在京師的她？不擔心她有什麼萬一張家四分五裂？」
儘管朱瞻基只是說了半截話，但想到袁方暗示過朱高熾不耐久勞，東宮事務不少都是太子妃打理，張越一下子就醒悟了過來。他更想到，在別人看來，朱棣如今年過六旬，這樣的長途勞頓能否禁得住也未必可知——而他也不能迷信歷史，其它的都能改變，皇帝的壽命又何嘗不能？
沉吟片刻，他便開口說道：「殿下如果信得過，臣倒是有些想法。」
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