「你家老祖宗多年操持家務，能夠把張家帶到如今的地步，果然是不同凡響。當初綰兒沒嫁給你，我也不好隨便上這兒來。今天既然來了，應當先去拜會她再去見綰兒。只不過我兩手空空，到時候老太太別怪罪我厚顏登門就好。」
張越情知朱寧是說笑，忙吩咐一個門房進去知會一聲，這才請了朱寧進去。從甬道一路來到二門前頭，已經有得到風聲的兩個頭等管事媳婦候在那兒迎接，隨即頭前領路。進門之後，他陪著朱寧又走了一箭之地，卻見大伯母馮氏和二伯母東方氏都迎了出來。
馮氏和東方氏雖聽說朱寧和杜綰交好，但此時見到人家上門，這才知道傳言不虛。兩人昔日在開封時也曾去賀過周王妃生辰，遠遠看到過這位陳留郡主，但畢竟比不上如今這樣直面相見。見朱寧銀白袷紗衫，白綾裙子，外頭披著一件銀狐皮大氅，舉止落落大方，說話毫不扭扭捏捏，她們心中不禁生出了一絲念想來。
一個是暗歎自己的兒子年歲稍小了一些，這仕途前景也還渺茫，娶不到這樣的金枝玉葉；一個是後悔自己沒多生一個兒子，否則家裡就能再多一份顯赫。
一行人了北院上房，顧氏早已出了門，正要行禮時，朱寧卻是上前兩步攙扶起了她，因笑道：「不管是當初我慶百日還是抓周的時候，老夫人都曾經到過場，我怎麼敢受您的禮？我這次回開封，父王和母妃還常常提到您，說是您福壽雙全，如今張家蒸蒸日上正是因為有您在。看您精神好，人參燕窩這些未必用得上，我這回正好從開封帶了一些土產，回頭讓人送來讓老夫人嚐嚐鮮如何？」
顧氏確實曾經出席過陳留郡主的百日宴和抓周禮，但那時候整個開封世家大族的女眷誰沒有去過？周王寵愛這個女兒是出了名的，每歲的生辰必定是大操大辦，只是她不曾多接觸過，更沒想到這樣嬌生慣養的皇族千金竟是這樣的謙遜有禮，不禁大生好感，連聲道謝之後便把人請進了屋。因杜綰身懷六甲，她又知道朱寧登門必定會上那裡去，因此也就沒把人叫來。留著朱寧說了一會話，她便任由人起身去了西院。
「綰兒，我來看你了！」
杜綰早就聽小五說了朱寧登門，只不過既是至交好友，也沒什麼可準備的。這會兒人還沒進來就聽到這麼一聲，她不禁撲哧一笑，下一刻，她就看到張越打起了簾子，正是朱寧進了門。這會兒朱寧沒了早先訓斥張超的威勢，也沒了在顧氏面前的笑意盈盈舉止有度；一看到杜綰微微隆起的小腹，她竟是三步並兩步上來，竟是把手輕輕擱了上去。
「不是說懷了身孕孩子會踢肚子麼？怎麼偏生沒動靜？」
「郡主，哪有那麼快，得五個月才會胎動，七八個月的時候次數才會多起來！」
見張越站在那兒只是笑，杜綰不禁也覺得不好意思，連忙拍掉了朱寧的手，又嗔道：「寧姐姐要是那麼喜歡，趕緊選好儀賓，然後自己生一個，偏來鬧我！」
「你以為我不想嫁麼？」朱寧這才直起腰在另一頭坐下，見張越親自去沏茶，末了在她面前送上之後，竟是又把另一個特製的杯子塞到了杜綰手中，她不禁微微笑道，「這世上有幾個人像你這般好福氣，張越別的不說，對你卻是好的。不過，綰兒你可知道今天我怎麼會正巧撞見他？」
儘管剛剛小五一回來就已經添油加醋說了一回，但此時聽到朱寧又一五一十地講了當時情景，杜綰不禁看向了張越。這時候，張越只好挨著杜綰坐了下來，把今日的情形說了之後，又將當初那段往事也大略說了，末了才解釋道：「所以我打算跟他去過一回，然後讓人查清楚那女人的底細再說。若是清白出身另論，若是別有用心之徒，那長痛不如短痛，我直接把實情告訴他，讓他自己決定，只想不到剛出來就遇見了郡主。」
想到當日張超的婚事竟有這樣的隱情，無論是杜綰還是朱寧，心中都頗不是滋味。父母之命媒妁之言，這年頭的婚事原本就是這麼一回事，要怪就只能怪張超明明應該知道這些道理，偏還去招惹戰死袍澤的妹妹，到頭來連對方身在何方都不知道，如今卻又做糊塗事。
眼見杜綰和朱寧都是默默不語，張越正打算開口岔開話題，卻聽見外頭有人叫喚。出門一問得知是胡七有緊急要事求見，他只能對房中的兩人打了個招呼，旋即匆匆出去。才到二門，他就看見滿面焦急的胡七一個箭步衝上前來。
胡七把聲音壓得極低，聲線甚至有些顫抖：「少爺，剛剛袁大人派人送了密信過來，說是……說是……有人密告周王……周王謀反，皇上吩咐錦衣衛查辦！皇上大怒之下極其狂躁，袁大人說密告的有多名地方官，罪證確鑿……」
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