聽到這麼一番話，一張張原本死硬死硬的臉頓時漸漸舒展了開來。想到張攸父子這一回出海就是大半年，掃平沿海諸島，在東番島上平倭寇殺海盜，也不知道遇過什麼樣的風險，若是一回來就家中鬧家務，傳揚出去無疑是笑話，因此顧氏立刻就打定了主意。
「都聽到了？老二和超哥兒都要回來了，不論有什麼不痛快或是不高興的，眼下都給我放下！二太太剛剛說什麼出去租房子，我看就不必了，家裡頭空地還有的是，若你連給兒子媳婦用的人蓋幾間房的錢都沒有，我這裡還有私房！起哥媳婦，縱使你家太太急脾氣什麼事情做得不妥當，你大可悄悄提醒，也可以悄悄對我說，這樣大吵大鬧的成何體統！你沒出閣的時候再如何尊貴，如今出了閣就是張家的媳婦，就要記得尊卑長幼！」
氣惱上頭的顧氏一口一個硬梆梆的二太太堵住了東方氏，隨即又重重訓斥了趙芬，三言兩語平息了剛剛那番鬧騰，她就索性把人全都攆了出去，這才長長噓了一口氣。瞥了一眼旁邊不敢作聲的幾個丫頭，她不禁感到身心俱疲。她已經六十有八了，不知道還能活幾年，如今能看到次子封爵便算是應了一樁心願，可若是要完成另一樁，誰知道要等到什麼時候？
一粒粒轉動著左手腕上的佛珠，她只覺心煩意亂：「白芳，越哥媳婦出去多久了？」
白芳這時候才緩過神來，忙答道：「三少奶奶早上辰時就出了門，若是按照以往，英國公夫人多半是要留飯的，大約至少得午飯之後才會回來。」頓了一頓，她又低聲添了一句話，「三少爺如今天天都撲在京營，早出晚歸的，至少得晚上亥時才能到家。」
顧氏輕哼了一聲：「問你一個你倒是答兩個，你怎麼不說起哥兒和赳哥兒？」
「老太太，二少爺一向都是準時出門準時回來，再規矩也沒有了，四少爺不是還在國子監，除了過節每三個月才有一次假麼？」
然而，白芳自以為滴水不漏的回答今天卻出了錯誤，連續半年忙得腳不沾地的張越這會兒卻並不在城外的京營，而是正在英國公府。
因晚年得子，再加上兒子一開始先天不足，王夫人特意給兒子起小名天賜，又去佛寺寄名。此時，眼見張越正端詳著還在襁褓中呼呼大睡的小堂弟天賜，王夫人不禁笑著提醒了一句：「越哥兒，你都已經盯著他看一刻鐘了！」
「看大伯孃您說的，我只是瞧著天賜一天一個樣，十天大變樣，這幾天不見又壯實了一圈，和小牛犢似的！不說別的，哪個孩子不滿一歲有那麼壯？」
張越一面說一面看著杜綰，心裡說不出的感激。不說別的，只憑張輔和王夫人這幾年來對他的關心愛護，他自然希望保住夫妻倆這唯一的子嗣。二十年之後他這位堂弟就能繼承張輔的衣缽，那時還愁什麼？
儘管先前顧氏下令所有人不許胡說，但王夫人也知道自己這一胎生得艱難，那會兒家裡幾乎就沒有斷過大夫。直到杜綰將這位馮大夫帶上門之後，用各種藥材為孩子泡澡，又為乳母額外開方子調理，孩子的身體方才漸漸好了，近兩個月竟是沒生過病。她老來得子本就是患得患失，聽到張越說這話，忍不住就笑了起來。
「還不是你媳婦的功勞？幾乎天天都要跟來走一趟，以後若是我媳婦有她一半的好，我就放心了。話說回來，聽說你還常常住在京營裡頭？不是我說你，雖說皇上吩咐的事情要盡心竭力，但也不用急在一時，這天底下的事情做不完，更不用你一個人做完。皇上一會使喚你做這個，一會使喚你做那個，這心思實在難猜。你大堂伯又不在，否則還能參詳參詳。」
說到這裡，王夫人的口氣又鄭重了幾分：「剛剛惜玉也說了你二伯父回來了，這一趟他是立了軍功，眼看就要封爵，你也要為你自己想想。我並不是阻你當文官，但武官畢竟是世襲，若是有個爵位便一輩子不用愁……昨日我還聽說孟賢先頭在山東海豐服喪時恰遇倭寇從海上過來，知縣沒了方寸，倒是他組織丁壯殺了好幾十，結果被山東布政司報了上來。皇上終究念著老孟善昔日的功勞，他如今一年喪期滿了回來，大約就會復職了。好好一個人這麼起起落落，如今好容易再起，還不是為了眼睛看著那爵位鬧的？」
聽到這個出人意料的訊息，張越只覺眼皮子一跳。儘管知道孟賢必定不會一輩子這麼閒置著，但服喪一年剛剛期滿就這麼順利地復出，是不是太快了？
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