因不在北京沒那麼多眼睛盯著，更不用擔心有人嘮叨，孫氏也懶得管什麼規矩上下，索性這麼吩咐了一遭。當下自然是人人歡喜，珍珠芍藥把小炕桌撤了，與靈犀琥珀合力將那張黑木大炕桌子搬上了炕，秋痕又拉著小五一溜煙把圓桌子搬了過來。不消一會兒，兩個年輕媳婦就提著食盒進門擺菜，見著這光景先是有些差異，旋即便抿嘴一笑。
隨著兩個媳婦一層層揭開了那食盒，各色菜餚漸漸擺滿了一桌子，水晶鵝、炒麵筋、燉鴿子雛、酸筍湯、燻肉、醋熘魚六道熱菜，酥脆小角兒和白糖糕兩樣點心，熱氣騰騰擺了一桌子。幾個丫頭的份例菜也都擺上了圓桌，珍珠又用燙酒壺一個個杯子斟上了酒。
見珍珠一個個斟滿了回席坐下，張越便向杜綰使了個眼色，和她一起雙手捧起了酒杯：「爹，娘，今兒個這第一杯就讓我和綰妹一同敬你們二老。這幾年一直在外頭忙碌奔走，我也不曾盡過多少孝心，便以這一杯賠罪。」
見兒子媳婦舉杯敬酒，隨即先乾為敬，孫氏只覺得這半輩子操心都是值得的，眼眶不禁有些溼了。這一愣神的功夫，她就看見張倬已經一口喝乾了，不禁嗔怒地斜睨了他一眼，這才飲盡了杯中的酒，旋即又盯著張越和杜綰瞧了又瞧，忽然笑了起來。
「你們倆要是真有孝心，趕緊努力就好。不拘孫兒孫女，我就是等著抱呢！」
「娘你放心，咱們一定努力。」
張越笑容可掬地答了一句，緊跟著就感到腰上一痛。情知杜綰拿自己出氣，他自是端著一張若無其事的臉，旋即親自拿起那隻八仙過海紋樣的青花八角燙酒壺，先是在杜綰杯中滿上，旋即又給自己斟滿了，這才放下酒壺雙手拿起了杯子。
「這第二杯酒敬賢妻，我不在這些時日，你既要侍奉爹孃，還要周顧其他，勞心勞力，我這邊廂多謝了。」
感到炕桌底下的腳被誰輕輕踢了一下，杜綰哪裡不知道恰是張越在作怪，此時見他二話不說就喝乾了，不免沒好氣地瞪過去一眼，這才揚脖飲了，旋即亮了杯底。見張越半開玩笑地向滿臉好奇的張菁敬了一杯，她不禁莞爾，張倬孫氏和底下一群丫頭也都笑了起來。此時此刻，她不禁想起自己在青州和張越一塊過的那個春節。比起那時候，如今可不是更熱鬧？
這麼敬來敬去，兩個燙酒壺不多時便見了底，雖然眾人興致仍高，但卻不敢多飲。因黑木大炕桌上的菜餚太多，孫氏便揀了一盤水晶鴨，又撥了一半的酥脆小角兒和糖糕讓幾個丫頭去吃，到最後各自飽了，便讓管廚的媳婦把飯菜散出去。漱口上茶之後，孫氏原本要打發張越早點去安歇，張倬卻忽然開口發了話。
「越兒，你和我到書房去一趟，我有話要和你說。」
孫氏自然不知道這是藉口，瞧見張越跟著張倬出了門，不禁沒好氣地對杜綰埋怨道：「有什麼話不能等明天說，都多大的人了，就是改不掉心急火燎的毛病……綰兒，你也回去吧，整理整理稍等一會，越兒也就該回去了。」言罷她又衝珍珠吩咐道，「把昨兒個成國公夫人送的那兩塊繡樣找出來，眼下沒事正好描一描，看他們爺倆能耽擱多久！」
張倬的書房並不大，但四壁書架上摞著整整齊齊的書，書桌椅子等等一應俱全。進屋之後將燈臺放在了一旁的高几上，他便在書桌後頭坐了下來，聽見門外的張越正在囑咐胡七守在外頭，他不禁耐著性子等了等，待到張越進來大門掩上，他擺擺手吩咐其坐下，先說了福建那邊已經將白糖送來，他送去了成國公府等等，然後直截了當入了正題。
「你在宮裡也應當聽說了，皇上要你回京的時候穿好全套行頭覲見。我知道你必然不會不慎弄斷了天子劍，但那件紫貂皮大氅卻是麻煩。這東西從賜下到現在也已經過去兩年多了，也不知道是誰一心惦記著你，竟是又翻出了這件事。你說會是誰洩露的風聲？」
張越剛剛在母親面前絲毫不露，此時聽到父親這番話不盡嘆了一口氣：「大伯孃行事縝密，必然不會是英國公府的人，此事大約要著落在二堂叔身上。而且，要是追究下來說損壞了御賜的東西，到頭來即便二堂叔受責，大伯孃也要受牽累，挑起此事的人實在可惡！此等物事頒賞都是有定例的，即便是交情再好的人家也不能借來矇混過關。一來洩露風聲，二來也連累了人家。」
見父親張倬的眉頭擰成了一個結，他更覺得這突如其來的事情不止一丁點棘手，頓了一頓就說道：「我去年在青州的時候有不少關外的皮件商人送皮貨孝敬，收了不少狐狸皮灰鼠皮猞猁皮。只可惜聽說紫貂皮乃是朝廷下令讓女真人進貢的貢品，根本收不到。」
聽說張越竟是打探過此事，張倬不禁苦笑了一聲：「你以為我不曾想到麼？雖然遼東歷來不設錦衣衛，但你袁伯伯之前也設法讓人去關外打探過。這紫貂皮都出自關外白山黑水那些深山老林子裡頭，但女真每年進貢的紫貂皮都難以湊足，更是不會隨便賣給那些皮件商人。一貂之皮，方不盈尺，至少得六十幾張貂皮方才能做成這麼一件大氅……唉，總之你好好陪你娘過年，我想想辦法。」
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