孟韜原本就和張越處得好，內心深處更隱隱期望張越能成為自己的姐夫，這會兒就連對父親的焦慮也轉移了不少在張越身上。思來想去，他再也坐不住了，在廳堂中來來回回踱了幾步，旋即使勁拿拳頭砸了砸巴掌：「四姐還寫信來說，這一次多虧了杜家姐姐幫忙照應，若是杜大人真有什麼不妙……這世道真是瞎眼了，為什麼好人總是沒好報！」
見孟韜氣急敗壞之下竟是口不擇言，張晴心裡直嘆氣少不得又安慰了兩人一番。好容易把兩人勸住了，囑咐在北京期間一定要謹言慎行，最好在家裡少出門，她又親自將他們送出了垂花門。等到人瞧不見了，她方才疲憊地揉了揉太陽穴。
以前大堂伯張輔在的時候，做什麼事情都彷彿有底氣，果然，那是所有張家人的主心骨。若是張輔如今還在北京，不論多大的事情總能有個拿主意的人，也不至於如現在這個樣子。父親張信不在，二叔張攸和三叔張也不在，張超張起又都指望不上。丈夫孟俊倒還是有擔當的，可他畢竟是小輩，公公孟瑛連自己的庶兄都不能救，其他事情就更不用提了！
「大奶奶！」
聽到這聲喚，張晴不禁轉過了身子。定睛一看，見門外不知什麼時候跪了一個小廝，赫然是今早跟著孟俊出去的，她心中不禁一跳，遂急聲問道：「出了什麼事情，大少爺怎得打發了你回來？」
「大少爺是在都督府剛剛聽到一個訊息，這才打發小的趕回來稟明大奶奶。聽說是五軍都督府剛剛和兵部議定了交趾換防事宜，聽說是張攸張將軍即將回朝任職。」。
「.二叔？」
張晴眉頭.一挑，竟是為之失神片刻。她自幼在南京長大，張攸卻一直都在四處征戰，因此她和這位二叔並沒有多麼深厚的感情，但畢竟是血濃於水的一家人。如今張輔練兵宣府，不知道要多久才能回來，這當口若是二叔張攸能回來，張家至少就多了一個掌事的人。
點.點頭打發了那人回去，她便若有所思地往回走。到小議事廳又把剩下來的家務事都處置妥當，她便去回稟了保定侯夫人，帶著幾個丫頭媳婦坐轎去了毗鄰武安侯府的張家。一進二門，她便感到家裡的氣氛有些不對勁，忖度片刻也沒多問。及至來到北院顧氏的上房，她發現廊下幾個小丫頭都死沉著一張臉，心裡頓時有一種不好的預感。
兩個小丫頭.高高打起了簾子，她一進裡頭便發現屋裡坐著站著都是人，母親二嬸和弟妹李芸都在，駱姨娘也帶著張怡站在一邊，卻唯獨不見祖母的蹤影。她連忙上前一一見禮，待要開口相問的時候，馮氏卻嘆了一口氣道：「晴兒你回來得正好，昨兒個晚上老太太受了風寒，如今大夫才剛剛走，說是要靜養幾天。老太太方才還唸叨你來著，你進去瞧瞧。」
張晴心中咯噔一下，勉強笑了笑.方才趕忙來到裡間。顧氏的屋子裡向來收拾得樸素，角落的高几上擺著一隻青瓷瓶，裡頭插著幾樣早上剛剛折下來的鮮花，百寶架上錯落有致地擺著些各式各樣的玩意。靠牆的紫檀木大床上掛著水墨畫帳子，兩個丫頭正侍立在前頭。
她輕手輕.腳地走上前去，對兩人使了個眼色，然後就在床頭坐了下來，輕聲喚道：「祖母，我來看您了。」
「是晴丫頭？」顧氏.微微睜開了眼睛，看清是張晴便笑了笑，「我老了，不中用了，不過是昨晚上貪涼少蓋了被子，結果就興師動眾鬧了這麼一場。都說年過半百活一年少一年，我這把老骨頭不知道還是否能撐到你爹回來的那一天……」
「祖母別這麼說，爹總能回來的，您也一定能看到那一天！」張晴使勁擦了擦眼淚，旋即便強顏歡笑道，「我還有個好訊息告訴您呢，聽說二叔要從交趾調回來了，以後應該就在五軍都督府任職，到時候便能時時刻刻侍奉您！」
「是麼？原來老二能回來了……」顧氏失神了片刻，眼神中流露出了深切的孤寂，「你二叔一晃也在那地方呆了好些年了，當初要不是為了你爹，他原本早就該回來了……他生來便是倔強脾氣，默不作聲也不知道為家裡分擔了多少，倒是個鐵骨錚錚的漢子。」
儘管是大白天，屋子裡仍舊點著明晃晃的蠟燭，那昏黃的光照在顧氏斑白的頭髮上，折射出一種蒼白得讓人心悸的光。張晴本能地感到一種不祥，但仍是婉言又勸了幾句。正當她想規勸祖母好好休息的時候，顧氏忽然又說出了一番話。
「這大家族裡頭從來就做不到一視同仁，你爹這一輩三個人裡頭，我自然是偏愛你爹爹，你二叔其次，你三叔素來是個邊緣人。到了你這一輩也是如此，長房二房三房便是一溜輪下來，只沒想到偏在你三弟身上破了例。你四弟人倒是聰明，就是心氣太高，日後哪怕繼承了家業，少不得也要你三弟幫襯。昨兒個晚上英國公夫人打發了榮善過來，據說漢王的奏本也已經到了御前，生死榮辱，興許就在一念之間……」。;
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