青州乃是上古九州之一，周禮中也有「正東曰青州」的提法，時過境遷，雖說如今青州仍是一座大城，但比起濟南府便稍有不如。而對於在南京北京呆了很長一段時間的小五來說，卻處處都是新鮮事，處處都是新鮮人，再加上她如今心裡頭還滿腹委屈，老覺得做什麼都不得勁，故而乾脆成日里在外頭閒逛。杜綰知道她古靈精怪有些本事，也聽之任之。
「看看這胭脂水粉，三淘五澄最是勻淨，大姑娘小媳婦必備聖品！」
「新鮮瓜果新鮮瓜果，若有不甜不要錢！」
「陳三家的膏藥，甭管外傷內傷，一貼下去保您好咧！」
「翠湖記的新鮮羊肉，父老鄉親們儘管來嚐嚐！」
這沿府院街一條路都是各式各樣的攤販店鋪，乃是青州府頭一等熱鬧去處，小五穿著白銀色紗衫子，素絹裙子，頭上半點珠翠不用，只是扎著三小髻，看上去只像尋常的小家碧玉，卻是一個個攤子店鋪漫無目的閒逛。這一路上有好些想佔便宜的，但她比泥鰍還滑溜，哪裡會讓這些人沾身？
從尾逛到頭，她身上擠出了一身大汗，臉上也微微有些發紅。\\\此時，站在一處賣手串的攤子跟前，她忍不住撫摸著手腕上的那一串香木念珠，一下子又想起了死去的道衍和下子就簌簌落了下來。那攤主好好做著生意，忽然看見一個俏生生的少女站在攤子前這般梨花帶雨地樣子。登時頭痛萬分，直到這位小姑奶奶哭夠了走了才如釋重負。
哭過一次之後，接下來小五看什麼都沒了興致，漫不經心四處亂走了一上午，眼看日上三竿。她方才隨便找了家館子，坐下要了一碗麵。因她長得俏麗，甫一落座就有好些人望過來。還有人在那裡嗡嗡嗡地說著閒話。
這時候，旁邊一張桌子上的三個食客忽地議論起了樂安那樁大案子，又一個個數落著如今府衙縣衙的那些官員。小五起初還心不在焉，待聽到人家還說起張越。她不禁來了興致，連忙豎起耳朵仔仔細細聽著。
「自打漢王到了山東，這日子就沒消停過！他先是在咱們青州搶了十幾家大戶。之後又是遇刺，如今又是有人劫囚。唉，幸好他改封到了樂安。否則咱們青州的百姓就完了。」
「最近的鹽價落了兩成，聽說是咱們地知府大人和小張大人一起上的書。\\上兩個月，樂安壽光兩個鹽場的鹽就多產了一倍。話說回來。那私下裡賣地鹽也便宜了好些……」
「如今期限只剩下三天了，也不知道官府那兒究竟有們都是一棍子被這件事給掃下去，那就全完了，以後這善政更找不到人去實施。知府大人也是的，這當口偏叫小張大人去撫民，那些鄉下地兒的人就算再消停，破不了案子還是白搭！」
「你懂什麼，官府那是怕泥腿子全都一鬨而上鬧出大事情來。你沒聽那些進城的莊戶提起麼，小張大人神著呢，到哪兒哪兒就下雨，那竟是比雷公還神奇！你看過雷公斷案子？雷公那就是該在地頭鄉間劈死那些沒良心沒天理地混
聽到這最後一句，小五忍不住噗哧笑了一聲。那三個正在說話的漢子見她這一笑，登時喜出望外，全道是自己逗樂了佳人，於是更賣弄起了自己的見識。小五笑盈盈地聽他們說了一大通，一碗麵足足吃了半個時辰，末了才丟下幾個銅子出了門。
她前腳剛剛跨出門檻，一個尖頭漢子就追了出來，殷勤地笑道：「看姑娘地模樣大約不是本地人，不若我給姑娘做個嚮導如何？這青州城裡哪家客棧哪處房子便宜我都知道……」
斜睨了一眼，見這漢子穿得一身褐色布衫，一雙老鼠眼睛靈動得緊，曾經流落市井的小五在那腰間胸前一掃，立時猜到了其人所幹地營生，卻不點破，笑吟吟地說要去府衙看看。\\那漢子聽說是去府衙便有些猶豫，可瞧見小五一個單子，他立刻死纏爛打說送一程。小五也懶得理這塊貼上來的牛皮糖，索性聽憑他跟著。等路過都司街地時候，她忽然看見前頭過去的一個背影有些熟悉，忙追了上去。
「姑娘，那是都司衙門，可不是府衙！」
小五根本不理會背後地嚷嚷，一個箭步就拐進了都司街，見前頭那個青衫人影徑直進了都司衙門，她心中愈發疑惑，三兩步趕上前去，又向那大門中張望。
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