張越早年隨杜楨學經義時，也曾經聽這位老師談過大明的鹽茶之政，其中杜楨屢次提到開中法的利弊，他至今記憶猶新。
這邊境上頭的衛所每年都需要無數軍糧，若是都要朝廷統一調運，每年這腳力錢就是莫大的開銷，行了開中之後，鹽商為了買鹽不得不赴邊納糧，為了減少開支甚至招募流民屯田。無疑是安邊良策。早年張輔徵交趾的時候，轉運糧食也都是靠的商人之力。然而，方青此時所言手中倉鈔兌不到鹽引，更不得不苦候支鹽，他雖說明白一些情弊，但仍是大大震驚。。
若真有八千引鹽，以每大引四百斤計，這是一個多麼恐怖的數字？這樣一大疊倉鈔捏在手中始終不能兌現，長此以往。\\哪個商人還會再去納糧邊鎮？
他深深吸了一口氣，見方青仍是長跪於地，便沉聲問道：「此事你當去找山東都轉運鹽使司。本官只是青州府同知，你豈不是求錯了人？」
「大人，為了將倉鈔換成鹽引，方家上下地人也不知道去過多少次山東都轉運鹽使司，如今好容易換了兩千引鹽。山東都轉運鹽使司道是從樂安壽光兩地鹽場支鹽後就能調撥，可卻不知道要等到什麼時候。學生聽說樂安壽光都有鹽場，實在沒法子本也想鋌而走險憑引買下灶戶餘鹽，誰知那些灶戶卻說餘鹽都被漢王壽光王收光了！那些奸商哪怕不曾開中納糧。只要送夠了錢便可從兩王府運鹽，甚至可堂而皇之官賣私鹽。這豈不是滑天下之大稽？」
兜來轉去，竟仍是要在藩王頭上動土！
隨手將那疊鹽引夾回了禮單，張越的臉上漸漸冷了下來。他對漢王朱高煦沒什麼好感，對壽光王朱瞻圻更是厭惡，然而以卵擊石地事情他卻不想做，更不能做。別看永樂皇帝朱棣彷彿是已經極其討厭朱高煦，但皇帝老子地喜惡又豈是有道理的？
「此事卻並非本官所能轄制。」
「大人，這八千引鹽地倉鈔不過是學生所獻之物，並不求大人能幫忙兌現。壽光王從壽光鹽場掠得灶戶餘鹽不下數十萬斤，早就看中了我家的兩千鹽引。故而命人向我家索要。為著這些鹽。方家上下拼盡全力，那壽光王竟是連一分一毫地利都不肯留下。卻又要我方家發賣，要我方家承擔所有風險！方家已經是傾頹之災。所以學生知道大人高德，只求方家滿門能附大人驥尾！」
方青抬頭覷了一眼張越臉色，心中生出了最後一絲希望：「學生先前也說了，方家並不單單是山東大族，在山西也頗有實力，老老少少各房人丁足有幾百口，大人一念之間便是幾百人的性命。學生不才，各房已推舉學生為族長，不論大人有任何要求，學生可一力做主從起頭地遮遮掩掩到眼下赤裸裸地投靠，這態度一前一後的巨大變化讓張越著實有些吃不消。都說錦上添花不如雪中送炭，可如今這炭真的能送得？但是，這畢竟是他上任以來第一個求上門地，方家在山東之地樂善好施，名聲相當不錯，他若是撒手不管自然不要緊，可是……
電光火石之間，張越已經有了主意。收了漢王那麼多禮，自己卻絕對不能靠上去，因為那位主兒太過剛愎自用，決計是翻騰不出什麼花樣。而且，對北京那邊，他遲早該有一個立場表示。盯著方青端詳了片刻，他便點點頭道：「你先起來說話。」
儘管沒有明明白白地答應，但方青哪裡不懂這種暗示，心頭登時大喜，忙謝過站起身來，卻不敢回原座坐下，仍是畢恭畢敬地站著。
這些年來為著這些倉鈔，方家上下也不知道動了多少腦筋用了多少辦法，好容易才兌了兩千引鹽，其餘還得另想辦法。究其根本，正是因為方家當初從山西挪到山東，在本省根基太淺，建文年間更險些受到牽連，如今也岌岌可危。張越如今雖然還不是知府，將來也未必能當上青州知府，但前程卻絕不止一個知府！
「你們方家這是要本官虎口奪食呢！」張越意味深長地看了方青一眼，見他又深深低下了頭，便暫時撇開了此事，「去歲隆冬到現在，青州府多地都遭了雪災，雖有布政司賑濟，但秋糧卻畢竟是去歲的事情，不好豁免。二月就是秋糧的最後完稅時分，本官管的就是錢糧，你們方家這樣的大族少不得要做個表率才是。另外，既是過年，往北京那兒的禮也得備辦起來。」
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