「要是讓我知道是誰這麼膽大包天敢刺漢王，我決不放過他！」
「這八十大板我捱得活該，誰讓咱護衛漢王不利，竟然讓刺客欺到了近前，結果連人都是漢王打殺的，咱們這護衛還有什麼作用……大人您問那刺客之前有沒有見過？這不是廢話麼，要是見過，早就抓了他滿門，怎麼會等到現在！」
「大人既然是奉命來查，我自然不敢隱瞞。事後那些僕人全都被殺了，但在此之前我還拷打過他們，他們還說不知道是怎麼被那刺客混進來的……呸，一群沒用的廢物！那刺客行刺不成居然用那樣卑劣的手段，真是偷雞摸狗之輩！」
張越一連見了十幾個護衛，人人都是仍躺在床上將養棒瘡，人人都是清一色怒不可遏的語氣。不但如此，親自作陪的朱瞻坦還讓人揭開了一位百戶身上的被子，讓張越親眼看過他們捱了杖責之後的傷勢。雖然已經過去了十幾天，但那百戶臀部到雙股仍是處處青紫找不出一塊好肉，足可見那八十杖打得結結實實。儘管如此，那百戶卻是硬挺得緊。
「大人，卑職實話實說，漢王待咱們護衛素來恩重，別說是八十大板，就是砍了腦袋，那也是卑職等人罪有應得！這直娘賊的刺客，若是讓卑職知道他的出身來歷，非得滅了他九族不可！至於剁成肉醬，當初那會兒大夥兒都為了洩憤，誰也沒顧得上那麼多！」
朱瞻坦雖然腳下虛浮，但面上卻始終不露半分疲憊之色。等到陪著張越出了最後一間屋子。他方才在旁邊輕輕嘆息了一聲：「父王待麾下護衛向來優厚，所以人人樂意效死。元節你剛剛也都看到了聽到了，他們捱了這八十杖，卻並不怨恨父王，反而對刺客恨之入骨。說起來，父王受此重傷，我恨不得以身相代……」
「世子殿下，王爺派人來了！」
他這話還不曾說完，院子外頭就忽然響起了一聲嚷嚷。緊跟著便是一個三十來歲的太監進了那月亮門。此時若有所思的張越倏地抬起頭，只見那太監不顧地上積著厚厚地雪，疾步上前之後便恭恭敬敬地趴在地上磕了頭，隨後才恭恭敬敬地說：「啟稟世子殿下，漢王命小的傳下鈞旨。請小張大人進園子敘話。」
此話一齣，張越頗覺奇怪，世子朱瞻坦更是陡然間臉色大變。好在他原本就是面色青中帶白。此時倒也不顯多少突兀，當下就強笑道：「我還想父王正在養傷，便留了元節說話，想不到竟還是有人去驚動了父王。我平日十次求見。父王頂多允兩三次，二弟十次之中難得見一次，至於其他諸王更是時常擋駕，元節，你還真是好福氣這樣的好福氣不要也罷！張越雖說皇帝也見過不止一回，諸如皇太孫朱瞻基等等皇親國戚更見過好些，但只有上次見漢王時他真真切切地很有些發憷。畢竟。朱棣雖然殘暴好殺。但一來看張輔的面子，二來他自己謹慎。次次都是吉上加吉，可漢王就不同了。
朱瞻坦卻沒注意到張越的微微失神。沉吟片刻，他就對身邊另一個宦官吩咐了一聲，很快就有人從後頭呈上了一件金碧輝煌彩繡耀眼的錦袍。他擺手示意人給張越送上去，這才笑道：「這裡到園子還有好一段路走，我不好再讓轎子送你，就你穿的這件薄薄的披風，怕不是要凍病了。這件織金靈鷲紋錦斗篷是京城剛剛送過來的，你且穿著禦寒，見父王時少打幾個噴嚏，到時候我可就少受一頓訓斥！」
雖覺得不妥，但朱瞻坦話到最後既然是開了玩笑，張越也就半推半就地穿了上身，隨即便跟著那前來通傳地太監往外走。他前腳剛走，朱瞻坦那笑容滿面的臉孔登時收起，取而代之的則是重重陰霾，口中更是喃喃自語。
「要是讓我知道誰多嘴多舌，我非割了他的舌頭！」
此時天上仍下著雪，張越披了織金靈鷲紋錦斗篷，身上倒也暖和。饒是如此，一齣院子，剛剛那報信的太監便左右一招手，立刻便有兩個身穿藍衫地小宦官上來，一個給張越套上棠木屐，戴上青箬笠，另一個則是將一件金針蓑披在了張越身上。那起頭的太監又撐起了一把油稠傘，高高地遮在了張越的頭上，一行人這才往後園中去。
這一路走著，張越發現那打傘地太監頭上衣服上已經落滿了雪，臉上凍得有些發紫，卻一直都維持著那個高高舉傘的動作，將他遮得嚴嚴實實，倒生出了幾分憐憫之心，遂笑道：「我這又是箬笠又是蓑衣，世子殿下還硬是送了我一件斗篷，如今這雪又不大，公公收了這油稠傘自己撐就是。」
「小張大人說笑了，您可是王爺的貴客，小的哪裡敢怠慢？」雖說如此，當張越輕輕推了推那傘柄，遮住了他那被雪凍得冰涼冰涼地腦袋時，那太監還是感念得緊，口中的話兒愈發殷勤，「世子殿下剛剛說得沒錯，要說小的伺候王爺十年了，平日裡就是布政使或是知府來，王爺也從來不理會，幾位郡王也是隨見隨不見，王爺待小張大人那是比嫡親子侄還要優厚……」
聽這太監這絮絮叨叨說出了一大串話，張越終於明白，漢王朱高煦之所以知道他來，竟是天策護衛指揮王斌多了一句嘴---世子朱瞻坦都未必能時時刻刻見到朱高煦，但這位護衛指揮竟是隨到隨見，這會兒就在園中的萱仁堂中和漢王一同候著他。
這是張越第二次進萱仁堂，也是第二次見朱高煦。頭一回還有張謙和沐寧作陪，這一回卻只有自己一人。而且朱高煦旁邊還站著一個虎背熊腰五大三粗的護衛指揮王斌。帶他進來的那個太監只陪到門口就悄無聲息地退了下去，他跨進門檻上前拜見時，卻發現這諾大地正堂中竟是沒有一個伺候地人。。
「起來，想坐哪兒坐哪兒。」朱高煦地口吻卻不如上一次那般強橫暴戾，面上也有幾分和煦的笑意，「今次不同於上回，沒有外人。本藩和張輔當初在戰場上搭檔過多次，就好似兄弟一般，你是他地侄兒。本藩瞧著也就和自己的侄兒差不多。所以有些話對外人不能說，對你倒是可以剖白一
張越起身之後，瞅著東頭西頭各有八張楠木交椅，他便在西邊第一張椅子上坐了。然而，屁股才挨著椅子就聽到了這事先無論如何也沒有料到地開場白。他一時倒是不知道該如何接話茬，好在這時候有人緊跟著發了話。
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