紅樓夢中賈府尚能迎來元春省親，可在這現實的大明，即使張貴妃亡父追贈榮國公，兄長貴為英國公，滿門皆是顯貴，但踏進那宮廷之後卻從來沒能出來一步，平素最多見見嫂子，縱使兄弟侄兒也不過逢年過節難得見上一面罷了。因此，到南京只有大半年的張越從來沒有見過這位堂姑姑，此時乍聽那死訊，與其說是悲痛，不如說是茫然。
榮善卻不同，好容易止住悲聲，他這才說道：「大小姐最是賢淑，當初皇上登基後追封老王爺榮國公，她便入宮為妃，如今已經十幾年了。老爺從信安伯、新城侯到英國公，這期間大小姐從未為老爺的官爵說過話，在宮中也從不以傲氣示人。若不是因為當初老王爺戰死沙場，小姐也不會傷心過度熬壞了身子，如今何至於這麼年紀輕輕就去了！」
「這訊息報了皇上麼？」眼看榮善回過了神，張越卻不得不考慮現實問題，「大堂伯如今重病初愈，身子還在虛弱的時候，這訊息是否要繼續瞞著？論理，娘娘和大堂伯乃是嫡親兄妹，大堂伯得服大功九月，就是國禮也不可輕廢，這府中上下如今該怎麼辦？」
剛剛榮善一時忍不住大放悲聲，卻是因為驟聞噩耗，再想到張輔如今情形還說不準，如今聽張越這麼一說，他愣了一愣便知道這事情只怕還要請示宮中。當下，他便站起身來，用袖子使勁擦了一下臉，硬擠出了一個比哭還難看的笑容。
「小的剛剛方寸大亂，還是越少爺提醒的是。這夫人既然派了快馬往這裡報訊，只怕南京往這邊宮中報訊的信使也該到了。這北京城除了老爺，張家的人就只剩下了少爺一個，少爺不妨預備預備，這回極有可能是要宣您去西宮覲見的。」
畢竟在家裡當了多年的外管家，一料到有這可能。榮善自然再也顧不上哀痛，立刻奔前走後地準備粗熟布，張越也連忙回房。張貴妃乃是他的堂姑姑，按照禮法他並不需服喪，只是如今北京城除了英國公張輔就只有他這麼一個張家人，應召的時候若還是一身簇新華服。別說皇帝看不順眼，就是他自己心裡也過不去。
秋痕和琥珀也沒料到忽然會迎來這樣地噩耗。雖說從來沒見過宮中那位張貴妃，可一想到她不過三十出頭便香消玉殞，同為女人自是更有些惋惜。待聽得張越說宮中可能會傳召，兩人忙翻箱倒櫃找衣服，卻不想此次來得匆忙，大多數衣裳都還留在南京，好容易方才翻找出一件頂不起眼的布衫，雖略覺寒酸。卻也顧不得了，
這邊才剛剛找到合適的衣服，外頭就傳來了一陣吵吵嚷嚷的說話聲。不一會兒。秋痕前幾日挑上來幫手的一個小丫頭便掀簾進來，規規矩矩地屈膝行禮後便報道：「啟稟越少爺和兩位姐姐，宮中來了一位張公公，說是皇上宣越少爺至西宮景福宮覲見。」
沒想到來人居然這麼快，張越自是火速換了衣裳，緊趕著來到了大廳。那前來宣召的太監卻不是他之前見過地任何一人，除卻沒有鬍鬚，人長得儀表堂堂，若不細看決不知道那是閹人。讓人一見便心生好感。
早知道這永樂朝有七下西洋的鄭和，張越對太監也沒什麼排斥，此時見此人赫然一副官員派頭，他心中納罕，幾句話之後更感到面前這位談吐風雅絕非常人。只此時不是一探究竟的時候，他很快便跟著人家出門，見那張公公徑直上馬，一干隨從早就是個個端坐在馬背上，一幅毫不拖泥帶水的利落派頭。他連忙也翻身躍上了馬背。
西宮本在元大都皇宮西苑，從清水衚衕過去卻是不遠，只疾馳了一刻鐘工夫，眾人便停在了承天門前。經過嚴密盤查，張越一一通過了承天門、午門、西角門，又跟著那張公公從夾道走了許久，這才來到了景福宮前。
「我進去通報。張公子在此稍待。」
在殿前臺階下等候時。張越雖不好左顧右盼。卻也用眼角餘光細細打量了一下四周。這景福宮和其他宮殿一樣宏偉壯麗。四周立柱上儘可見盤旋地金龍。漢白玉臺階一級級整整齊齊。旁邊地輔道欄杆上也雕著各式珍禽。重簷之下站著一個個猶如樁子一般地錦衣軍士。正是赫赫有名地「大漢將軍」。這些人雖也隸屬錦衣衛。卻別屬一營。專事侍衛通傳之職。
之前兩次面聖都是皇帝微服。要說真正入宮覲見這還是第一次。因此張越這才想起張貴妃畢竟不是皇后。和皇帝並非敵體。在朱棣心中。極有可能還是英國公張輔更重要。此次張貴妃薨逝。英國公張輔卻還病著。當今天子是否會讓他把這訊息瞞著張輔？
「咦。你不是張越麼？」
聽到背後傳來地一個女子聲音。張越頓時大愕。卻沒想到自己能在這皇宮之中遇上熟人。只此時四周都是虎視眈眈地大漢將軍。他轉身去瞧不方便。須臾間。一個身穿銀紅軟羅紗衫地少女卻繞到了他地跟前。正笑吟吟地看他。竟赫然是陳留郡主。
「怪不得我看這背影熟悉得很。想不到你竟是入宮來了！」陳留郡主說著忽然瞥了一眼張越那身衣服。不禁蹙緊了眉頭。旋即追問道。「我聽說英國公病勢已經頗有緩解。既是你入宮來。難道又有什麼反覆不成？」
張越雖然早知道陳留郡主如今在北京，卻不想會那麼巧再次撞上，此時見她面露關切，他忙低聲道：「勞郡主掛心，英國公病情大有好轉，今次是……今次是剛剛接到訊息，張娘娘薨了……」
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