割肉飼鷹的故事張越聽過，割股奉親的事情他也聽過。雖說那其中彰顯的是慈悲和親情，可無法掩蓋的還有一股撲面而來的血腥。頭一個是佛教故事暫且不提，後者卻被後人指斥為愚昧愚孝，但在如今這種神鬼讖緯之說深入人心的年代，割股奉親自然就是純孝。縱使張越不信那種神奇療效，對於敢這麼做的人卻還是有著深深的敬意。
沒有那些先進的止血診療裝置，那該有多大的決心和意志，才能往自己大腿上或是手臂上割那麼一刀？
回去之後，他從榮善那裡得知張還沒有回來，思來想去便又去了張輔處，卻站在廊下沒有進門。正沉吟間，只聽門簾一陣響動，他一抬頭便看見那中年太醫史權從內中走出，忙上前問道：「史太醫，我大堂伯現在如何？」
太醫院中各色人都有，史權卻是那種一心浸淫醫道不問外事的人，所以昨日方才會耿著脖子死死攔住張父子。瞧著張越一向溫文有禮，他自是對其態度稍稍和緩些，此時便面無表情地搖了搖頭。
「先頭幾個太醫用藥太過謹慎，卻不知道英國公素來太康健，這一病來勢洶洶，就該用猛藥來治，一味縮手縮腳反而耽誤了。如今我雖然用了對症的藥，但病來如山倒，病去如抽絲，倘若英國公能熬過這一冬，等明年入春了應該會徐徐好轉。」
雖說沒聽到什麼太好的訊息，但人家至少給了一個明確的說法，因此張越總算有了些底氣。見史權說完這話徑直往旁邊的耳房走去，他忖度片刻就快步追了上去。
「史太醫，我聽人說，割股奉親能治百病，可是真有這事？」
話音剛落，史權便忽地轉過了身子，面上先是露出了一絲詫異，旋即便笑了：「醫書上確有以人肉入藥的記載。只不過能治百病卻是未必。英國公的病並不需以人肉入藥，不過公子只是英國公堂侄，卻有如此孝道，倒是難得了，只是如今卻不必這麼做。」
眼看史權說完這話便進了耳房，站在那裡的張越只覺苦笑不得。他不過就是隨口一問罷了。人家居然誤解成了他準備割股奉親！這真要割，張父子說不定會爭先恐後，怎麼也輪不著並不惦記那個爵位的他。想著這事，他搖搖頭便回了自己房間。
如今已經入秋，北方的天氣便和夏日不同。這白天天氣依舊炎熱，到了晚上卻有些涼了，所以秋痕已經是換下了床上的葦蓆，又讓琥珀去尋管事媳婦領一床綃紗被。這時候她正忙著鋪床，冷不丁瞅見張越進來。便擱下這邊地事情，上前為張越脫去了外頭的大衣裳，見他滿頭大汗。她又忙著去打水擰毛巾。張越雖想親力親為，但哪裡攔得住她。
等到張越通身大汗落了，秋痕倒是滿頭大汗，此時面上雖笑，口中卻埋怨道：「咱們昨日才到，今兒個奴婢和琥珀居然在外頭撞見過幾個壯年男僕，這怎麼使得？這家裡總該有家裡的規矩，人手不夠不要緊，但規矩總得立起來。內外也不能就這麼串來串去的，沒來由讓人家笑話。少爺是不是和榮管家去商量商量？」
張越雖不至於對男女大防看得那麼嚴重。卻知道這內外若是沒個分際並不是好事。於是也沉吟了起來。他知道張父子屬於那種驕橫不管事地。所以本不打算初來乍到就攬事上身。如今看來他若是不出面。那兩父子哪怕是這家裡亂成一鍋粥也不會理會。
「眼下大堂伯病著。榮管家大約也是無心管這些事。你說得對。我待會就去找他好好計議。就算不立家規。好歹也得擬定幾個條陳出來。否則沒個賞罰那些人也不盡心。」
秋痕見張越聽了自己地。心裡也頗為高興。又說了一會話。見琥珀還不曾回來。她不禁納悶了。當下就說道：「怪了。我讓琥珀去找管事媳婦要一床綃紗被。都已經小半個時辰了。怎麼人還沒回來？這家裡亂糟糟地。別是碰見什麼人了？」
張越略一怔便記起昨日晚上睡著確實有些涼。不禁微微一笑。秋痕地周到他自然是領教了多年。此時想起這家裡上下還沒個條理。他倒有些擔心琥珀。便站起身道：「既然你不放心。那我就過去看看。你在這裡好生看著門就是。」
眼看張越撂下這話就掀簾出了門。秋痕倒是瞪大了眼睛。不一會兒便噗嗤一聲笑了出來。重新回去鋪好了床。她便從箱底翻出那件和琥珀一起趕出地活計來。摩挲著上頭地繡工。她面上便流露出幾分歡喜。隨即又有些怔忡。竟是喃喃自語了起來。
「這好容易趕出來。偏偏碰到了一樁又一樁地事情。少爺到頭來還是誤了鄉試。本想等著少爺考上了舉人再拿出來地。如今卻不知道什麼時候才能用上。」
走在火辣辣的太陽底下，張越情不自禁地加快了腳步。這雖是內院，但他這一路上他碰到了好幾個男僕。若單單是這樣也就罷了，偏偏這些人都是彷彿無頭蒼蠅一般無事可做，他漸漸便有些惱怒，及至來到冷清的庫房那邊時，卻聽到裡頭傳來了兩個人說話的聲音。
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