元狩二年，早春，漢朝驃騎將軍霍去病率一萬人馬渡過黃河，出征漠南。
相較長安而言，漠南的春天要稍遲一些，雪還未融盡。馬蹄踏處，雪化為水，噼裡啪啦地濺開。
出征的每名士卒皆帶著兩匹、或者三匹駿馬，為了讓馬兒保持有豐沛的體力，在全速賓士半日之後，便全軍下馬稍作休整，然後換乘另外一匹馬。
子青飲了口水，目光環視四周，兩旁尚覆著皚皚白雪的山巒草木皆甚是眼熟，這正是上回歸途時曾走過的路，再往前行一日路程，便可到了休屠王所在匈奴大部落。她微顰起眉，不對，照此奔襲的速度，根本用不著一日，今夜便可突襲休屠王部。
夜間突襲，對於漢軍來說，是可以將傷亡減到最低，她想著，卻不知怎得想起那個尚在襁褓中的嬰孩……
身遭戰馬嘶鳴，兵刃寒光閃爍，她猛地翻身上馬，手牢牢地拽住韁繩，不讓自己再想下去。
「這得啥時候才能吃飯啊？」
徐大鐵連吞帶咽地吃下去兩個粗麵餅，正喝水，他滿腦子想得都是熱羹飯，卻失望地發現軍中根本沒有舉火之令，更別提埋灶做飯。
趙鍾汶自馬背探過身子奪下水囊，叮囑他道：「少喝點水，要不然麵餅在肚子裡頭脹起來，可是會死人的。」
徐大鐵苦著臉撫撫肚子，哦了一聲，然後低低道：「可我餓……」
「忍著。」
易燁邊把馬鞍搬到另一匹馬上，繫好皮綁帶，翻身上馬，長呼口氣，朝徐大鐵笑道：「匈奴人最喜烤牛羊肉，說不定咱們和他們一打完，就有現成的吃。」
「真的啊？！」徐大鐵又驚又喜。
易燁嘿嘿直笑：「當然是真的，你沒聽見將軍說的，咱們這趟不帶糧草輜重，就是為了節省一點，反正匈奴人也有吃的，咱們就吃他們的，又好吃又熱乎。」
聞言，子青忍不住低首苦笑，也只有易燁才能這般解釋將軍的話。不帶糧草輜重，每人隨身只備下兩日的乾糧，是為了以最快的速度對匈奴人進行奔襲，此法著實冒險之極，萬一……孤軍深入匈奴腹地已是十分冒險，這一萬人馬若是再斷水斷糧，後果著實讓人不願想象。
總令旗揮下！
趙鍾汶飛快取出自己的旗，向眾人揮出相應旗號——上馬出發！全速前進！
大軍向西而行，在急速的賓士之中，看著紅日西沉，又看著蒼穹低垂繁星隱現。直至夜半，與休屠王部落還有段距離之時，霍去病方才下令緩行，慢慢潛至近處，方才下令停下換馬，但不可舉明火，更不可說話。
為免馬匹無故受驚，每匹馬兒頭上都被蓋上黑布，黑壓壓的大軍伏在這處山坡背面，長期枯燥艱苦的操練在此時體現出了效驗，他們安靜地就像是月光的陰影，無聲無息。
霍去病親率虎威營中中的強弩好手攀上坡頂，坡下便是休屠王部落，近千多個帳篷錯落有致地分佈在這塊地方。因已是夜半，尚燃著燈火的帳篷寥寥無幾，四隊巡夜的人，每隊四人，來來回回交叉巡視，還有七八個站哨的匈奴人站在外頭，時不時懶怠地打著呵欠。
「老趙，過來！」他朝趙破奴低低道。
趙破奴伏著身子，手腳並用地爬過來。
「你傳令下去，以明火為號，全軍向休屠王部落發起進攻！」
「諾。」
趙破奴飛快地回去。