校場上，霍去病饒有興趣地自拿過一面鐃和小錘來，見蒙唐李敢都已準備好，便朗聲道：「每人七箭，多者為勝；若數目相同，則先者為勝。」
蒙唐李敢相視一笑，隨即霍去病「叮」地輕擊一下鐃，兩人幾乎是同時伸手自箭箙取箭，彎弓瞄準，矢若流星，你追我趕……
盡頭的兩柱香，應聲而滅。
如此好準頭，周遭圍觀計程車卒們壓著嗓子驚歎著。霍去病閒閒晃悠著小錘，波瀾不驚，只是笑著看。
接近著第二箭，兩人又全都射中。
到第三箭時，蒙唐射中，李敢卻失了準頭。周遭士卒們忍不住大聲為自家校尉喝彩，蒙唐按捺不住心中得意，轉頭看了李敢一眼，後者報以淡淡微笑。
第四箭，兩人均未射中。蒙唐瞥了眼周遭士卒，重重咳了一聲，士卒們立時噤若寒蟬，無人敢再出聲。
霍去病面上笑意更濃，微低下頭，玩弄著小銅鐃，似乎對比試已無興趣。
第五箭，李敢射中，蒙唐失手。
第六箭，李敢射中，蒙唐仍舊失手。
霍去病掃了一眼滅掉的香頭，目光復落回李敢身上。
只剩下最後一箭，蒙唐顯然已有些焦躁，雖然箭矢已在手中，卻不急著搭到弓弦之上。他垂頭望著地面，長長地深呼吸著。李敢並不願因此而搶在蒙唐前頭，也低頭望著箭矢，呼吸平穩，並不見絲毫緊張。
待蒙唐緩緩舉弓拉弦，李敢也才將箭矢搭到弓上，瞄準……
士卒們目不轉睛地盯著盡頭明滅不定的點點暗紅，屏聲靜氣，兩聲清脆的弦響劃破這片死寂，利矢破空疾出——
李敢一矢中的，蒙唐之箭則沒入草叢之中。
蒙唐懊惱地把弓就地一拋，旁邊兵士慌忙接住。李敢笑著攬過他肩膀，拍了拍。
蒙唐斜眼看他，道：「看來這半年來，你雖去督造弓弩，箭術倒是一點都沒放下。我緊趕慢趕還是遜你一籌。」
李敢溫和笑笑：「你整日操練人馬，自是要比我忙些。」
霍去病慢悠悠踱過來，小銅鐃尚在手中，待到他們面前，往蒙唐手中一拋……
「卑職無能，請將軍降罪。」蒙唐忙接住銅鐃，朝他行禮。
「行，回頭我就把你和趙破奴關一塊去。」霍去病說得極順口。
「別啊將軍，單關我一個就行了，犯不上連累鷹擊司馬。」蒙唐笑道，「他嘴太碎，卑職可受不了。」
霍去病笑道：「單關你還算是什麼懲罰。」
蒙唐嘿嘿直笑。
「行了，讓他們接著比，別耽誤他們賺金餅。」霍去病轉頭朝李敢招招手，「我們走。」
「諾。」
蒙唐行禮，目送霍去病與李敢跨上馬背，消失在沉沉夜色中。
信馬由韁地行出一段路，霍去病始終未發一言，李敢暗忖：莫非他是因為自己勝過了蒙唐，故而心中不快，畢竟蒙唐現在應算是他手底下的人。
他正自思量，便見霍去病笑著轉過頭來。
「今日看你箭法，方知雛鳳清於老鳳聲。」
李敢忙道：「將軍謬讚，我與家父還相差甚遠。」
「我也曾看見李老將軍的箭法，準則準矣，可惜……」霍去病卻未再說下去，只搖頭道，「奇怪，你的箭法倒不像是李老將軍教出來的。」
李敢一怔，著實想不到霍去病竟有如此洞察力：「將軍說對了，授我箭法確是另有其人，並非家父親授。」
「哦，是何人？」霍去病頗感興趣。
「是家父的一位故交，只可惜……我已很多年沒有他的音訊了。」李敢憶起往事，心中悵然。
「確是可惜。」霍去病惋惜，轉而笑問道，「你若來我軍中，不知李老將軍可否願意？」
李敢笑著推卻道：「多謝將軍厚愛，只是我大哥二哥都已不在，我自己也不想離開家父身邊。」
他的話霍去病並不以為然，道：「你若來我軍中，以你的能力，封侯指日可待，到時候李老將軍豈不是更高興。」
李敢聽霍去病提及封侯之事，心中一動，只是想得並非自己，而是家中老父。李廣難封，是朝上朝下皆知的事情，也知此事是李老將軍一塊耿耿於懷的心病。當今聖上城府頗深，本就心意難測，他們這些外人也就更加無法揣測聖意，根本無從得知李廣難封的緣由究竟何在。
而眼前此人，霍去病，自幼在宮中進出，聖上恩寵如親子，也許他會知道其中緣故？
可自己與霍去病畢竟並不相熟，問了會不會是自取其辱？李敢心中幾番糾結，究竟該問，還是不該問？
腦中想起老父立於城牆之上，站得筆直卻略顯老態的身影，李敢心中一酸，終於還是開口問道：「霍將軍，你知不知道、知不知道……恕我魯莽，是關於家父，他半生戎馬，為朝廷盡忠盡力，可……」
「你是想問，李老將軍為何遲遲不能封侯之事？」他話難啟齒，霍去病已然明白。