「不行！」易燁再次打斷她：「難道你要我們為了自己，看著你去為奴為婢！等主人家死了的時候，再看著你去給他們殉葬！」
「易二哥……」
「不行。」這次打斷她的是易曦，「此事絕對不行。」
「子青的命是先生救回來的。」子青平靜而堅持道，「先生大恩，子青此生無以為報，更不能眼睜睜看著先生天命之年還要上沙場。」
「我救你回來，並不是要你報恩，更不是要讓你去給人為奴為婢。」易曦搖頭道，「你若這麼做，才真是辜負我救你的一片好意。」
子青垂目，片刻後沉聲道：「先生，您不為自己著想，也該為夫人著想。」
易曦沉默片刻，道：「我們夫妻同心，君子有所為，有所不為，此事絕不可行，你若當真去自賣其身，那些錢兩我也絕不會用半分半毫。」他因素知子青性格倔強，為免她做出先斬後奏的事來，故而把話說在了前頭。
「先生……」
子青無法可施，深敬易曦為人，俯身一拜，退出堂屋。
心中感激，易燁挪過身子，也朝易燁俯身拜下：「燁兒謝過爹爹。」
易曦扶起他來，苦笑道：「燁兒，我不想讓你去，可眼下家裡也實在籌不出錢來。」
「爹爹，是燁兒無用。」
「子青這孩子很好，我們走後，有她照顧你娘，我也放心。」易曦頓了頓，「我和你娘本來想過些日子就給你們辦婚事的，誰知……」
易燁撓頭，方知父母原是這個主意，笑道：「幸而沒有，我只當她妹妹一般。」
易曦拍拍他肩膀，想到此去經年，妻子身畔再無親人相伴，心中也是悽然，無語凝哽。
丑時已過，子青輾轉反側，難以入眠，手習慣地摸著垂在胸前的骨壎，那是娘留下來的物件，她雖不會吹，卻時時帶在身邊。
易家逢此大劫，自己究竟該怎麼做才對？
若是娘在，娘會怎麼說？
手指在骨壎的孔上緩緩撫摸著，她想，娘會說「聽你爹爹的」。
若是爹在，爹會怎麼說？
雪粒子沙沙地拍打著窗子，她想，爹爹會說「我秦家的女娃可不比男娃差，男子做得到的事，青兒你一樣能做到。」
她翻身坐起來，自竹篋中取出平日裡自己進深山採藥時所穿的男裝，緊裹胸部再把衣袍穿戴起來，連頭髮都如男子般束起。如此扮好。她又略收拾了幾件可用之物放入包袱之中，便悄聲開門穿過院子，在易燁的屋門上輕輕叩了兩聲。心事重重的易燁剛迷迷瞪瞪入睡，聞聲驚醒，披衣燃燈，開門讓她進來。
「青兒……」
他剛開口，便見子青打了個噤聲的手勢，只好停口，詫異地打量著她身上的裝扮。
子青輕手輕腳地掩好門，轉頭又把燈吹熄了，藉著窗外微弱的雪光，直直地注視著易燁，低低地道：「易二哥，若我有法子讓先生免去兵役，你依是不依？」
易燁不語，注視她良久，乍然明白了她所謂的法子：「你想要女扮男裝，替我爹爹入伍？……絕對不可！若是被發現，那可是殺身之禍！」
「你我同時入伍，可以相互照應，我未必會被發現。」
「不可，此事不可！」怎麼聽都覺得此事過於瘋狂，易燁直搖頭。
「我原想自賣其身，可先生說他絕不用這錢兩一分一毫，我深敬先生為人，可……我實在是想不出其他法子了。」子青咬了咬嘴唇，緩緩道，「先生與夫人待我不薄，我只想要他們好好的活著。先生已是天命之年，且有病在身，他若入伍，如何受得住軍旅苦累，恐與夫人再見無期。易二哥，難道你還有別的法子？」
易燁垂下頭，說不出話來，他確是想不出別的法子。良久，他緩緩抬頭，目光痛苦而焦灼：「你可知道，若被發現，你是會被殺頭的。」
彷彿看見茫茫前路中未知的險境，瞳仁迅速收縮了一下，她仍是平靜道：「我知道，但為了先生與夫人，我想試試。」
寒夜中，易燁定定地望著她，半晌，翻身拜倒。
子青一驚，忙伸手去扶。
「救我父母，你便是我的恩人，應該受我大禮。」
子青手上使力，將他扶起，沉聲道：「此事先生斷不會答應，你我需得趁夜離去。」
易燁思量片刻，黯然點頭道：「說的對。」看了她隨身帶過來薄薄的包袱，他也動手收拾好自己的包袱。又藉著雪光，研開墨錠，取過一根平常用於開藥方子的竹牘，留書告知爹孃。
這期間，子青只是靜靜在旁坐著等候，並不去看他寫些什麼。
寫好，吹乾墨跡，易燁將竹牘端端正正地擺在案上，手指不捨地輕輕撥弄片刻，方才下決心般猛地起身。
「走吧。」
外間，寒風刺骨，雪尚在下，在院中積起薄薄的一層積雪。易燁看著爹孃所住的屋子，想到此一別不知是否還有重逢之日，心中酸楚難當，跪下來端端正正地磕了三個頭。
子青已經悄然無聲地開啟院門，眼角瞥見易燁磕頭，頓時薄薄水氣漫上雙目，遂別開臉不忍再看，快步出門，立在牆角處等他。
不過片刻，易燁出來，輕手輕腳地關好門，手中還拿著兩頂斗笠。他先給子青扣上斗笠，口中故作輕鬆笑道：「老是忘記帶斗笠，當心落下頭痛的病來。」
聽出他聲音中強忍的哽咽之聲，子青把低著頭應了，伸手把斗笠扶正。易燁自己帶上斗笠，隨她頂著雪往前行去。到山坡拐角處時，兩人不約而同地停下腳步，回頭看了一眼那熟悉的黑乎乎的房屋輪廓……
何日才能再回來，他們心裡都不知道。
風雪中，兩人的足跡漸行漸遠。