子青腳步微滯，將步伐放慢了些。
易燁回身就去拿藥鋤，連篝笭背到身上，順手又拿了兩頂斗笠，快步小跑出門，見子青正立在門外等他。
「快帶上吧。」
易燁伸手輕輕拍去她頭上的雪屑，才扣上斗笠。
「多謝。」子青退一步道謝，隨即不再多言，大步往後山上走去。
「傻丫頭，老這麼有禮就顯得生分了。」
易燁笑著自言自語，搖搖頭，快步追上她。
一路上，易燁又哼起歌來，大概是不在易曦跟前的緣故，聲音也略大了些，隱約聽出其中字句：
「……雖則如荼……縞衣茹蘆，聊可與娛……」
待兩人一前一後到了半山腰，易燁終是按捺不住，也靜不下心來找草藥，便朝低頭拾枯枝的子青朗聲喊道：「子青，張家的親事你可應了？」
子青搖了搖頭。
看子青復彎下腰去拾柴，他便也上前幫著她一起拾，又問道：「為何不應？」
子青沒回答，低著頭只管拾柴。易燁便撿了一根枯枝去捅她的腰眼，她閃身避開，方才直起腰來，皺眉答道：「那位張家公子我又不認得。」
易燁語塞片刻，奇道：「你怎麼會不認得？他先前藉口給先生瞧病來了好幾次，現下看來根本就是來瞧你的。你應該見過。」
「不曾留意。」子青淡道。
易燁笑著嘆氣：「也是，你整日里只顧埋頭幹活，他就是一日里來十七八趟，你也未必記得他的模樣。」
子青不語，抽起鐵斧開始砍旁邊一棵不大的枯樹，砰、砰、砰……不過三斧兩斧便砍出缺口，她朝易燁打了個手勢，示意他往旁邊站，然後用斧背不輕不重在樹身上一擊，枯樹便順著她要的方向倒下來。她跨步上前，斧頭隨意地在手裡打了個旋，蹲下身開始砍枝椏，以便收整合捆。
儘管不是頭一回見她砍柴，可易燁還是忍不住要佩服她武者般的利落，笑道：「難怪張家要來提親，你這般能幹，到了他家一個人就能幹兩個人的活。」
鐵斧飛快地砍著，子青埋頭做事，沒理會他的話。
易燁繞到另一邊，替她把枯枝收整合捆，然後用草繩捆起來。子青瞥了眼，道：「太鬆，會散的。」說罷，她放下鐵斧，過來一腳踩在柴堆上，手上用力，用繩子結結實實地捆好。
「你這氣力……」
易燁頗為羨慕地看著她去捆另一堆柴，橫豎自己幫不上忙，便彎腰自在枯草中翻翻撿撿，找些可用的草藥帶回去。
將枯樹盡數分解，扎捆成堆後，子青才停下手來，轉過身盯著易燁的身影，復想起易夫人的那些話來……
挖了幾株草藥，易燁回頭，正看見子青盯著自己出神，奇道：「怎麼了？青兒？」
「夫人……」子青原想說出易夫人的話，但轉念一想，若是易燁早已另有意中人，自己貿然說出此事，豈非令他為難，遂道：「夫人心裡記掛著易二哥你的親事，不知你是否已有意中之人？」
見她有此一問，易燁唇角含笑，抖掉草藥根莖上的浮土，才道：「你日日都與我在一塊，難道連這都不知道麼？」
子青老老實實地搖頭：「我不曾留意。……是誰家姑娘？」
這丫頭，怎得什麼都不留意！易燁暗歎口氣，盯了她半晌，方欲道出，卻聽見山下村裡傳來「鐺！鐺！鐺！」的清脆響聲，是有人用榔頭在重重擊打懸掛在樹上的厚鐵塊。
這是亭長召集村中眾人的訊號，每逢有大事宣佈的時候都是如此。
易燁皺起眉頭，心中隱隱有不祥的預感，這些年來當今聖上年年對匈奴用兵，徵兵、徵稅、征馬匹輪番來過，這次又會是什麼事？
他尚在思考的當兒，子青已經飛快地將幾捆柴摞起來，繩子一捆，將足有一人多高的柴堆背上，轉過身見易燁一動不動，奇怪喚道：
「易二哥？」
易燁微怔了下，回過神來，匆忙背起篝笭，隨她一起疾步往山下去。