張老頭訕訕地乾笑了一聲，連連賠罪，隨即殷勤地將王婆請入院中。

院中早已經擺上了一桌酒菜，顯然是早有準備，要好好款待這王婆。

不過說是酒菜，其實不過是三兩碗醃得黑黃的鹹菜，也看不出具體是什麼菜了。

王婆掩著口鼻的紅帕始終沒有放下來，進入院中，眼中的嫌棄之色更甚。

心中暗罵這老菜叟不知禮數，竟連屋都不讓人進，在這種地方擺酒。

不過看了一眼那幾間簡陋之極的茅草屋，王婆寧願在這外面。

要不是這老頭苦苦相求，硬是要把她請來，左鄰右舍的，平日裡也沒少佔他便宜，拿他的菜，礙於情面，她才不願來呢。

「來來，王婆，喝酒，喝酒！」

張老頭殷勤地請她坐下，又倒出兩碗酒，熱情地道。

王婆看了一眼，暗道還好。

這酒雖也不怎麼樣，倒還真是酒，也乾淨，不是那些粗鄙貧賤之輩平日裡喝的摻了水的濁酒。

除了餿味，那是半點酒味也無。

王婆是給人保媒做纖的，自少不得應酬，本也是個酒中「豪傑」。

見了酒便有些挪不開眼，在張老頭的殷勤之下，片刻功夫，就是三四碗酒液下肚。

本就塗脂抹粉的老臉上，更是紅彤彤的一片。

酒過幾巡，王婆也忘了嫌棄，連那幾碗看不出是何物的鹹菜也幾乎見了底，連著打了個響亮的酒嗝。

張老頭這才放下碗，搓著手道：「王婆啊，你可知道那城東的秋家否？」

王婆酒意上湧，得意地道：「把你那否字兒去嘍！」

「我王婆是誰？江都城中，上至達官顯貴，下至腳伕走卒，哪裡有我王婆不知的？」

「你說的是那世代書香的秋家，他家那老當家的，名叫秋允文，人稱秋老先生，是弘文書院的博士，也是江都名士。」

王婆三角眼一翻：「怎麼？你這老園叟問他作甚？」

在她眼裡，張老頭就是個灌園的，那秋允文雖是清貧人家，但也是書香門第，江都名士，哪裡是他能攀扯上關係的？

哪知張老頭聞言，一張老臉竟現扭捏之色，搓著一雙老手道：「老朽聽說，秋家有一個女兒，最近正在尋婆家，託您代尋一個好人家，不知是否？」

王婆酒意微清，狐疑道：「確有此事，你這老園叟如何知曉？」

張老頭大喜，連忙站起來對王婆鞠躬道：

「如此，還請王婆替老朽前去求親，事成之後，定會重謝！」

王婆聞言一怔，旋即不屑一笑：「你一個園叟，也想攀附清貴？你不是一直孤鰥一人，倒是沒聽說你有子孫啊？」

張老頭不好意思道：「非是為子孫求，而是為老朽求。」

王婆猛地一個激靈，酒意全無，尖聲道：「什麼！」

隨即大怒：「你這老鰥夫！好不自量力，忒也不要臉面！」

「秋家雖清貧，但好歹是世代書香，那秋先生也是遠近聞名的名士，秋家姑娘亦是知書達禮、才貌雙全的閨秀，士大夫之家可配之人也不在少數，」

「你又是何人？」

「你一個灌園的菜農且就你這把年紀，給人姑娘……不對，給人姑娘他爹當老子都嫌你老，你何來臉面敢生此妄念！」

她這話說得極不客氣，張老頭也不惱，只是賠著笑，連連乞求道：「老朽固然年老體衰，雖是種菜灌園，倒也能衣食無憂，還請王婆代為一說，代為一說。」

王婆氣得鼻子都歪了，哪有這麼不知廉恥的老貨？

「張老頭！世上豈有書香世家配灌園種菜老叟之理？我若真替你去說，還不讓人給打出來？」

「不過就喝了你幾碗黃酒，你就想讓我王婆背上天大的罵名，遭人恥笑不成？」