第六十一章只欠東風
第二天，陳晚榮起床後，用過早點，趕到軍器監。陳晚榮自認今天來得比較早，沒想到一到軍器監才知道居然是來得最晚的一個了，不由得自嘲一笑：「你們真早。」
寇義兵白鬍子一翹，開心的笑了：「陳大人，今天是什麼日子？熬硝的日子！我們能不來早點麼？」
熬硝本身並不重要，重要的是火藥太厲害，他們已經見識過了，自然想親眼見證熬硝了。雖然有點讓人想不到，倒也在情理中，陳晚榮不禁莞爾：「既然都準備好了，那就開始吧。」
「等的就是你這句話！」葉天衡的柺杖在地上不住點動，飛也似的走在頭裡。
陳晚榮跟著眾人來到房裡，只見鍋灶全部弄好了，就連硝石也堆在一旁，就等他這個負責人來下令開工了，這準備工作做得真是到位，陳晚榮要不滿足都不行。
「陳大人，要怎麼做，你吩咐。」劉懷德捋起袖子了。
陳晚榮也不多說：「升火，加水吧。」
話音一落點，雜役升火的升火，提水的提水，只一會兒功夫就完成了。陳晚榮撿起硝石往鍋裡放，葉天衡馬上仿效，你一塊，我一塊，鍋裡就一大堆了。
陳晚榮拍拍手，站起身來。葉天衡有些不明白，問道：「小友，這是為何呢？熬硝不會就是煮吧？」
熬硝就是利用硝酸鉀溶解度不同，而且變化極大的原理進行分離。當然，葉天衡沒有化學常識，不理解很正常。陳晚榮點頭道：「差不多。」
曹志雄很是驚奇：「這也能煮出硝來？不會和煮海為鹽一樣吧？」
這是兩碼子事。煮海為鹽是因為海水裡含有食鹽，通過加熱，水份蒸發，就能得到食鹽。而熬硝是利用溶解度在不同溫度下急劇變化的原理完成。
陳晚榮想糾正他這種說法，一想到他沒有化學常識，又不好解釋，只得道：「有些區別就是了。」
曹志雄本想問有些什麼區別，只見陳晚榮拿起一根棍子在鍋裡攪動起來，也就不問，拿起棍子攪拌。隨著溫度的上升，硝酸鉀本就在溶解，攪拌有加快溶解的作用，只一會兒功夫，硝石就散亂開來，漸漸的變成了泥沙。
這番變化還真是出人意料，眾人不乏驚訝之情，驚訝之聲響成一片。
他們的反應，在陳晚榮的意料之中，一點也不意外，笑著給他們解釋：「硝石裡的有用成份已經轉移到水裡了，再加些進去。」
葉天衡一邊加硝石，一邊請教起來：「小友，要怎樣才能得到有用成份呢？」
這問題正是眾人想要問的，齊聲附和，看著陳晚榮，等待答案。陳晚榮一邊攪拌，一邊道：「等會就知道了。現在說，不夠生動。」
說得再好，不如親身子驗讓人感受深。
葉天衡他們也不再問。看看溫度差不多了，陳晚榮叫停，眾人這才停下來，不再攪拌，把棍子放到一邊。
空氣中已經有些異味了，陳晚榮眉頭一皺道：「火勢就這樣。好了，大家退出去吧，等會進來就是了。」
曹志雄有點不甘心，問道：「為何要退出去？」
陳晚榮解釋：「你聞聞，不是有些異味麼？這對身子不太好，還是等會進來就是。」
「危害大麼？要是不大，我們就看著。」寇義兵不在乎這點危害。
危害是有，就是不大，陳晚榮如實回答：「不算大。」
「那我就看著。」眾人異口同聲的表示決心。
陳晚榮本想避開，也不好走了，只得跟著他們一道守著。直到鍋裡澄清，陳晚榮這才叫人把澄清液小心的舀到乾淨的鍋裡。幾口鍋的澄清液不少，收集起來裝了滿滿一鍋。
「這些泥沙是不是要倒掉？」葉天衡仔細打量一陣鍋裡的泥沙問道。
陳晚榮點頭道：「正是。」
葉天衡柺杖一放，就要動手幹活，寇義兵忙拉住他：「葉哥哥，你千萬別動手。你這指年歲了，別給累壞了。」
「這種事情，葉某平生第一遭遇到，就算累壞了，我也認了。」葉天衡滿不在乎。
寇義兵哪會放任他動手，死拽著不放，葉天衡也是無奈，只得作罷。
雜役把泥沙倒掉，再把鍋清洗乾淨，在陳晚榮的指點下，再提來水倒在鍋裡。這次，不等陳晚榮的吩咐，眾人就撿起硝石放到鍋裡，拿起棍子攪拌起來。
等到這一輪弄好了，陳晚榮這才叫人升火給澄清液加熱。隨著溫度的升高，屋裡的異味越來越濃，眾人終於抵受不住，紛紛跑出屋去。
「這下你們知道厲害了吧？」陳晚榮戲謔一句。
劉懷德不無擔心的道：「屋裡沒人，會不會出事？」
陳晚榮笑道：「不妨事的，一會兒進去就是了。」
眾人心念熬硝一事，沒有心情說話，乾等著。估計差不多了，陳晚榮這才進屋，把澄清液轉移到一口乾淨的鍋裡。
等到溫度上升，異味濃烈時，再出屋等待。如此反覆兩次，當眾人進入屋後，曹志雄驚奇的聲音響起：「快看，水裡出東西了，出東西了！白色的！」
眾人順著他的手指方向看去，只見鍋裡出現硝酸鉀白色結晶。他們知識淵博，水裡出現白色硝酸鉀不會讓他們驚訝不置，關鍵是水裡出現一顆很大的晶粒，拇指大小，晶瑩透明，特別好看，好象水晶一般，要他們不驚奇都不行。
結晶是有條件的，若是條件合適，有晶核的話，那麼析出的晶粒有可能粗大，呈多面體，看起來特別漂亮，讓人驚歎。
這麼大的結晶，不是那麼容易遇得到，陳晚榮做了那麼多次試驗，得到如此粗大的結晶不過數次而已。沒想到，今天居然得到如此粗大的結晶，陳晚榮異常高興，伸手撈出來一瞧，漂亮得很，出屋對著陽光一照，好象鑽石般閃亮。
葉天衡從陳晚榮手裡接過，對著太陽一照，連聲讚歎：「漂亮，真漂亮！比琥珀還好看！」
晶粒在眾人手裡不住傳遞，不時響起讚歎聲。直到看了個飽，這才罷手。
人多做起來也快，幾百斤硝石到餉午時就做完了。把澄清液放到一邊冷卻，析出。陳晚榮他們這才去吃午飯。
午飯之後，回到屋裡一瞧，最後熬好的也開始析出結晶了。最早的一鍋已經不再析出，差不多了。陳晚榮吩咐一聲，雜役把溶液倒掉，再把結晶弄出去曬。今天天氣不錯，溫度高，要曬硝酸鉀再合適不過了。
望著白色的硝酸鉀，眾人又是一通議論：「這可比硝石白多了，就是少了些。」硝石含有很多雜質，硝酸鉀所佔比例太小，自然是不夠白了。
任由他們議論紛紛，陳晚榮把寇義兵，劉懷德，葉天衡三人叫到一邊，道：「三位，這火藥關係重大，我想是不是要做好保密，不能讓這等秘密外洩。」
陳晚榮之所以現在才提保密一事，那是考慮到眾人的好奇心，才讓他們看熬硝。熬硝這事算不得核心機密，讓他們看看也無所謂，只需要把配火藥這核心機密保管好就成。
寇義兵把正在議論紛紛的曹志雄他們掃視一眼，點頭道：「陳大人，這話極是，我也贊成。不知二位意下如何？」
葉天衡眉頭一皺道：「說到嘴巴，我相信他們的嘴巴很緊，就是讓他們知道也不用怕，不會洩露出去。不過，這等重要事情，還是不讓他們知道的好。」
陳晚榮和他們相處，對他們有所瞭解，知道他們的「覺悟」不低，保密不會有問題。不過，這不是讓他們知道的理由，畢竟保密是防止萬一。
不怕一萬，就怕萬一。
劉懷德微一沉吟：「這話我贊成。我們商議一下，只能讓哪些人知道，不能知道的叫他們散了。稀奇也看了，也該散了。」
寇義兵想了想：「這事就我們四人知道的好，他們就不用知曉了。具體的事務，就由我來負責吧，陳大人指導就行了。」