第二十章罪有應得
陳晚榮自然是要做一回好人了，笑道：「公主垂詢，我不敢不說。這事其實非常簡單，只需要問她加入了甚就清楚了。」朝使女一指。
所有人的目光齊刷刷集中在使女身上，使女俏臉一紅，忙回答：「公主，只加了點鹽。」
「就加了鹽？」竇懷貞眼睛鼓得老大，脫口問道。
使女非常肯定：「是呀！」雖只兩字，卻不容置疑。
太平公主他們不得不信了，又看著陳晚榮，太平公主代表大家問道：「加鹽就能不斷？」一雙美麗的大眼睛裡滿是好奇之光。就連萬事不縈於懷的司馬承禎眼裡也射出了熱切之光。
「用鹽水一泡，棉線就會沾上鹽。再一烤乾，鹽末就形成鹽殼，雖然把棉線燒掉了，鹽沒有燃燒，所以灰燼不會斷裂。」陳晚榮非常簡單的解釋。
太平公主轉著眼珠想了一想，驚訝不置：「原來是這樣！」
竇懷貞他們也是一副恍然大悟之態。司馬承禎單手打個問詢：「小友識見非凡，貧道開眼界了，妙妙妙！」
三個妙字深得蕭至忠他們心思：「是呀。誰也沒有想到，鹽居然有這麼妙用。」鹽對於他們來說，太平常了，平常得都不會引起人的注意了。
太平公主意猶未盡：「晚榮，還有其他的妙法麼？讓我們見識一番。」她這話立即引來一片響應聲，此起彼伏，頗為壯觀。
陳晚榮萬未想到權傾天下的太平公主居然也有好奇不可抑止的時候，要不是親見，無論如何也是不會相信。沉吟了一陣道：「方法倒是不少，只是沒有東西，一時之間也難以做到。」
一片失望之聲響起，太平公主一臉的惋惜。陳晚榮忍著好笑，道：「請問公主，府上可有明礬？」
「明礬？」太平公主一愣，一招手，何總管過來，問一句：「有沒有明礬？」她關心的是國家大事，哪會管這些小事。
何總管愣了一陣：「應該有吧。」
「去找些來。」太平公主吩咐一句，何總管應一聲，快步而去。這才扭頭望著陳晚榮：「晚榮，還要甚，你說。」
陳晚榮眼珠一轉：「再打盆清水，拿一塊棉布。」不等太平公主吩咐，使女轉身就去忙活。
「陳大人，你這是做甚呢？」蕭至忠好奇心不可抑止，終於問了出來。
陳晚榮如實回答：「一樣的。只不過把食鹽換成明礬，棉線換成棉布罷了。」
一片哦聲響起，何總管和使女先後迴轉。太平公主接過明礬，化在水裡，拿起一塊棉布放到水盆裡浸溼，再把棉布擰乾，展開，放到火盆邊烘烤起來。
竇懷貞和蕭至忠忙著打下手，眾人圍成一個圓圈，死盯著他們忙活，就是司馬承禎也是站了起來。過了一陣，棉布烘乾了。太平公主纏在架子上，晃亮火折點燃。一連點了幾個火頭，火焰熊熊，燃得好不旺。
讓人驚奇的是，燒過之後那灰仍然下垂，除了色彩有異外，一點變化也沒有，就是上面的折褶也是看得清清楚楚。等到火焰熄滅，一點灰燼也沒有掉下來。這布不小，一尺長短，能如此完整，真是匪夷所思，太平公主他們齊聲叫好。
把灰燼打量一陣，太平公主心滿意足，拍拍玉手，歡天喜地的回到座位上。竇懷貞他們也各自歸座，目光不約而同的集中在江丙楚身上，不用想也知道太平公主是要處理他了。
江丙楚這個昔日的座上佳賓，如今已經成了熱鍋上的螞蟻，想認輸拉不下臉面，想辯駁又無話可說，真是難為他了。
太平公主看著江丙楚，冷冷的道：「江道長，這就是你的仙術道法？」
江丙楚無言可答，唯有張大嘴巴。司馬承禎喧一聲道號，這才道：「公主有所不知，仙術道法並不存在，只不過是這些小把戲罷了。無良之人把這些障眼之法說成仙術道法，四處行騙，罪過罪過！」
太平公主站起身向司馬承禎施禮道：「李令月多有得罪，還請道長見諒。」適才她請教道法，司馬承禎說世上並沒有道法，其實是真話，只不過她不信。現在，經過陳晚榮這番表演，她不得不信了。
「公主言重了，這都是貧道之罪。」司馬承禎回禮。
太平公主重新落座，打量著江丙楚，平靜如昔：「江道長，你還有何話可說？」
江丙楚臉色蒼白，哪裡還能有說話。太平公主接著道：「願賭服輸，你就去吧，終生不得踏進長安一步。」
把戲拆穿，原本以為太平公主要拿他治罪，沒想到只是趕他出長安，算是不幸中的大幸了，江丙楚穩穩心神，應一聲，衝太平公主施一禮，轉身離去。
竇懷貞他們想起江丙楚以前的風光，走到哪裡都會得到人們的尊敬，奉若神明，現在卻是惶惶然如喪家之犬，這變化來得也太快了，搖頭嘆息不已。
「小友，小心！」司馬承禎的聲音響起，很是惶急。
陳晚榮扭頭一瞧，只見一道匹練般的白光飛來，尖銳的破空之聲極是刺耳。當下顧不得多想，手扶住桌面，伏了下去。一陣颯然風聲過處，只聽一聲慘叫響起，緊挨著陳晚榮的官員肩頭插著一把明晃晃的匕首，鮮血湧出，肩頭赤紅一片。
一陣驚惶聲響起，官員們不知所措。
太平公主怒不可遏，重重一掌拍在桌上，臉色鐵青，喝道：「拿下了！」兵士們應聲出動，直朝江丙楚追去。
江丙楚功夫不錯，飛身而遁，兵士居然追不上。司馬承禎手腕一抖，酒杯挾著風聲飛去，打在江丙楚背心上，江丙楚慘叫一聲，一口鮮血噴出，跌在地上，爬不起來。兵士追上來，手中武器指著他。
太平公主俏臉含煞，緊盯著給兵士推搡過來的江丙楚，問道：「姓江的，念在昔日情份上，本公主本想給你一條生路，沒想到你如此下作！晚榮，你要怎麼處置？」
江丙楚要暗算陳晚榮，自然是要徵求陳晚榮的意見了。殺了江丙楚是最好，永除後患，可陳晚榮不能喧賓奪主：「還是聽憑公主處置的好。」
「給治一下。」太平公主吩咐一聲，兩個使女扶著受傷的官員去了。太平公主這才重新盯著江丙楚：「打斷他的狗腿。」
江丙楚哀求起來：「公主，饒命，饒命！小的再也不敢了！」
「沒要你的命，已經是本公主手下留情了！還有臉求饒。」太平公主手一揮，兵士把江丙楚按在地上，把他的雙腿放到椅子上懸空。一個兵士舉起棍子，照著江丙楚的雙腿砸下去，只聽江丙楚一聲撕心裂肺的慘叫，頭一歪，立時暈了過去。