1711年3月29日，寧海縣，晴。
不大的碼頭上，此時已經擠滿了大大小小的船隻。船上裝載的貨物五花八門，小到五金工具，大到蒸汽鍋爐，應有盡有，部分產自黑水機械廠，部分則來自遙遠的本土，總價值大概在五十萬圓上下。
這麼多的機械部件，萬里迢迢運過來，當然不是為了看的，而是要實打實利用的。這不，海灣標準軌鐵路公司專門派了一個數十人規模的團隊，負責在寧海港接收、查驗物資，以確保正處於高速修建狀態的溪寧鐵路（溪口—寧海）能夠用上，工期不受影響。
上嵊鐵路（上虞—嵊縣）已經在一個月前正式通車了。而海灣標準軌鐵路公司的高層甚至等不及那條鐵路的收尾，就提前數月開工建設溪寧鐵路這條長約七十公里的支線。原因無他，寧紹的資本非常充裕，隨隨便便就能搞到大筆資金。比如，為了建設溪寧鐵路，海灣標準軌鐵路公司發行了總額約六十萬圓的20年期公債，結果遇到了三倍有餘資金的超額認購，可見一斑。
公司內部在召開會議後，決定將所有認購資金全部吃下。不就是多發一點債嘛，多大點事，就憑現有的約290公里的鐵路資產，以及沿線價值頗高的附屬地的商業經營活動，你害怕海灣公司還不了債？開什麼玩笑！全部吃下，部分資金用於償還舊債，剩下的則用於興建嵊金鐵路（嵊縣—金華，約150公里），錢不足的話，就用公司自有資金投入，應該不用太多，拿出三十多萬圓足矣。
嵊金鐵路，從工程角度而言，除了出長樂鎮，進入太白山那一小段需要架橋翻越山間峽谷之外，其餘路段基本都處於山間盆地，修建起來難度並不大。但從政治角度來看，說實話是比較敏感的，因為鐵路的終點已經處於南明統治下的金華府境內，是一條名副其實的跨國鐵路，比海灣公司之前的一系列專案都要更加複雜。
但其實這又如何呢？寧紹的資本已經張開了血盆大口，迫不及待想要湧入新的處女地，開闢新的財源。資本是逐利的，這誰都知道，寧紹開拓隊知道，海灣鐵路公司知道，南明小朝廷的有識之士也知道。因此，沒有任何人可以阻擋這條鐵路，沒有任何人可以斷寧紹資本的財路——如果有，那他的下場一定很慘。
嵊金鐵路從嵊縣出發，經長樂鎮、東陽縣、義烏縣到金華縣。如果修建順利，按時完工，並且海灣標準軌鐵路公司財務狀況良好的話，未來不排除進一步向前延伸，即經金華府的湯溪縣進入衢州府，然後一路向西南方前進，過龍游縣、西安縣（衢州府治），最終抵達最西邊的江山縣。而江山縣對面，就是順國廣信府的玉山縣了，基本上這裡就是最終點，很難再修入大順境內了。
從軍事角度而言，嵊金鐵路及未來可能的二期延長線，對明國守衛邊境意義重大。他們可以最大效率調集金華、衢州二府的人力、物力和軍力，以最快速度送往前線。而如果從海外採購了軍事物資的話，船隻在定海港卸貨後，也可以通過鐵路快速運輸，幫助駐防當地的部隊抵禦強敵。
以上是從明軍的角度。如果從東岸軍隊的角度呢？那可就更有意思了。寧紹地區的東岸軍隊，大約有一個師的機動兵力，因為寧紹地區的鐵路已經形成環網，故不論他們駐防何處，都能以最快速度集結，然後在2-3天的時間，與大批作戰物資一起，如神兵天降一般抵達衢州府。而且士兵們全程乘車，沒有任何長途行軍的疲累，軍官們在車上就可以交代、佈置任務，所有人一下車就可以投入戰鬥。
這是什麼？這是傳說中快速反應部隊啊，干涉外部局勢的神兵利器！所以，你認為海灣鐵路公司會不把這條鐵路修到底嗎？即便他們不願意，鄞縣方面也不會答應的，他們夢想幹涉浙南、浙西局勢有好多年了，如今條件成熟，說什麼也不會令這條鐵路下馬。
當然了，即便我們不考慮軍事意義，單論經濟利益，這條鐵路的價值也十分巨大。首先，如今的金華府，大概有五十餘萬人口，衢州府有二十多萬，加起來快八十萬了。這麼多的人口，本身就是一個不小的消費市場。更關鍵的是，當地自古有經商務農的傳統，生絲、錦緞、茶葉、油料、乾果、竹器、木器、瓷器、山野貨乃至文化用品的產量十分巨大，在寧紹一帶都有相當的銷路。尤其是一些手工藝品，富裕起來的寧紹人民特別喜愛這類充滿傳統文化特色的商品，每年的進口額都不小，貿易還是相當有搞頭的。
本身有經濟利益，還兼有軍事意義，那麼這條鐵路簡直就是大勢所趨。南明政府那邊已經搞定了，反對這條鐵路的官員都已經靠邊站，程式上面再也沒有任何障礙。而寧紹這邊呢，資金準備了一部分，相信以當地資本的充裕程度，未來籌集到所需的全部款項並不難。工程技術方面呢，這就看南鐵公司了。他們是業界老司機，在滿蒙、登萊、寧紹廣修鐵路，幾乎成了一家純粹的中國鐵路公司，旗下人才濟濟，專業素質過硬，技術方面不會有任何問題。
可能唯一值得憂慮的，就是海灣標準軌鐵路公司內部激烈的人事鬥爭了。這家公司，怎麼說呢，因為寧紹開拓隊、臺灣銀行、南鐵公司三方牽扯不清的關係及控制慾，對公司控制權的爭奪十分厲害。南鐵公司堅持要鐵路的實際運營權，但寧紹開拓隊作為大股東的代表——很顯然，投資這條鐵路的寧紹商人在這件事上是站在政府一邊的——多年來一直忍讓，明明出了大部分錢，但一直沒要求鐵路的實際控制權。但現在呢，他們忍不住了，想要奪回路權，海灣標準軌鐵路公司的成立，可以看做是雙方階段性鬥爭的一個妥協。但現在過了一年，爭端再起，特別是隨著通往明國鐵路的鐵路開工在即，很多人都盯上了這條極具戰略意義的交通動脈，南鐵公司在鬥爭中愈發不利，甚至威脅要退出鐵路的建設工作。
目前，寧紹開拓隊提出了一個補償方案，即由地方政府和臺灣銀行一起，提供一筆總額高達一百萬圓的低息借款，十五年期，年利率2%。南鐵公司拿到這筆錢後，可以投資任何他們想做的專案，哪怕這個專案不在寧紹開拓隊轄區內，條件是他們放棄這條鐵路的運營權，安享那不到25%的股份分紅。
這個條件可以說非常豐厚了，借款利息如此之低，還款週期如此之長，寧紹方面是下足了血本。他們有相當的信心南鐵公司會接受這個協議，畢竟再這麼鬥下去也是兩敗俱傷，何苦呢？當初修這些鐵路你南鐵公司就沒出什麼錢，現在霸著鐵路運營權，與來自山東的商人做著利潤豐厚的暗箱交易，已經嚴重侵害了寧紹本土資本的利益。是可忍孰不可忍，寧紹菁華之地，豈能任你山東人作威作福？但凡南鐵公司還存有一絲理智，都該就此收手了，幾十年撈了這麼多，還不夠本嗎？更何況未來你們還有長期分紅。
寧紹開拓隊認為南鐵會退讓的另外一個重要原因，就是南邊福建的鄭氏邀請他們去修鐵路，廣東惠國公李保仁也邀請南鐵去修建一條廣州到韶州的鐵路。尤其是前者，需求十分迫切，贛州的黨金堂雖然沒有接到可以進攻明國的命令，但依然在職權範圍內，於邊境地帶挑起了一些紛爭。他瞄上的福建的汀州府，意圖從此開啟缺口，把順國的勢力深入福建，朝大海的方向進軍。
據悉，鄭克爽已經火速調集兵力西進，嚴陣以待，同時還緊急請求東岸人幫助修建鐵路，以利鄭軍運輸。但福建那個地形，說實話南鐵公司看了也望而卻步，不說資金問題了，工程技術難度也太大，他們根本不敢入局。與此相比，廣州到韶州的鐵路，似乎還有那麼幾分可行性，雖然其難度也不低，同樣需要翻山越嶺，但到底與福建不是一個等級的。而且，廣州方面據說拿到了臺灣銀行的貸款，本地商人也踴躍出資，廣州—三水段約50公里的鐵路建設用地甚至已經開始徵收，效率那是相當高——很明顯，背後有廉梧管委會的影子，他們已經把廣東當做自留地經營了。
在這樣一種情況下，寧紹開拓隊有理由相信南鐵公司會退出海灣鐵路公司的董事會，僅保留分紅權利，轉而去富庶的廣東修建一條軍民兩便的鐵路，即黃羅鐵路，起始點是海珠島對岸的廣州黃沙碼頭，終點是韶州府樂昌縣羅家灣（羅家渡）。該路可以有效溝通廣東南北，發掘當地的商業資源，還是有點搞頭的——額外說一句，如果黃羅鐵路最終決定開工，那麼就中國大地上而言，鐵路里程真的相當驚人了，北方的滿蒙標準軌鐵路數百公里，登萊那邊也有幾百公里，寧紹又是三百，再加上黃羅，差不多一千五百公里左右了，是這個世界上除東岸本土外鐵路最多的地方。
而且南鐵公司走後，寧紹開拓隊可以順理成章接管海灣鐵路公司，將路慢慢延伸到明國境內，施加他們夢寐以求的控制力和影響力，然後對南方數省的局勢縱橫捭闔。簡直雙贏的事情，不是麼？
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