「這麼說，現在土耳其局勢大變，赫拉伯裡一個人說了算了？」1708年2月25日，距離埃迪爾內行宮變亂還不到一個月，機密的訊息就已經通過快速渠道，第一時間傳遞到了正在羅馬參加新議會奠基典禮的盛德鴻這邊。
東岸人的情報系統，別處不敢說，在黑海這一片，當真是無孔不入了。伊斯坦布林大使館，五百多工作人員，伊茲密爾領事館，四百多工作人員，薩洛尼卡領事館，四百多人，布林加斯、瓦爾納商站，各三百餘人，卡法、地拉那等一票低於兩百人的商站或其他機構就不談了，全曝光出來的話真真是嚇死人。
這麼多的工作人員，你不會以為都是外交官嗎？在這個交通技術才剛剛出現突破的年代，哪有那麼多外交事務需要處理？即便在後世，一個領事館幾百個工作人員也算是多的了，比如美國駐港領事館，一千餘人……
東岸各外交使領館——目前只在土耳其有領事館，其餘國家都只有一個大使館——其最主要的任務，恰恰不是外交本職工作，而是滲透土耳其政治及商業圈子，蒐羅情報，拉攏盟友甚至是培養線人。
大部分的情報，其實並不需要你派出多麼牛逼的特工去刺探，事實上這些都是半公開的。而之所以叫半公開，而不是全公開，其最主要的區別就是你得進入到合適的場合、合適的圈子，接觸合適的人，才能掌握這些關鍵的資訊。
土耳其人並沒有太多保密的意識，甚至一些訊息靈通的「包打聽」還會出售自己掌握的訊息，東岸的情報官員會自己判斷給出一個價格，或者拿自己掌握的情報與其交換——「包打聽」們並不僅僅服務於東岸人，他們同時也服務於很多土耳其貴人，勉強算是半公開的雙面間諜吧。
奧斯曼土耳其的海軍帕夏麥扎茂特·侯賽因就曾經接到過東岸人傳遞過去的絕密情報，因此躲過了一場刺殺。從此以後，他就對東岸敬若天人，各種雙邊合作一直十分愉快。這次，作為支援大維齊赫拉伯裡·艾哈邁德「兵諫」的獎賞，海軍拿到了四十萬第納爾的專項撥款，侯賽因帕夏就決定全部採購東岸戰艦，讓盛德鴻非常滿意。
奧斯曼帝國，就這樣了。改革是不可能讓他們強大起來的，因為他們根本就不可能做到徹底的改革。原因無他，國家太大了，利益集團太多了。就像現在如日中天的赫拉伯裡，他就真的是什麼堅定不移的改革派嗎？恐怕未必，盛德鴻基本已經確定，這人就是一箇舊官僚罷了，只不過是一個有能力的舊官僚。而且他手下也有各種利益集團，既有新派官員，也有傳統官僚，既有新式軍官，也有滿腦子軍閥思想的部將。
指望他力挽狂瀾是不現實的。能當個好裱糊匠，勉強籠絡住國內各派勢力，強化一點中央政府的權威，搞一波表面上的「小中興」，還是有可能做到的，而這也是東岸政府的目標。
「赫拉伯裡訂購的步槍和火炮，儘快發貨吧。待會拿我的印，寫一封命令給休達商站，讓他們處理。」消化完土耳其那邊的訊息後，盛德鴻臉色波瀾不驚，似是早就預見到了這個結果，只聽他繼續說道：「同時也給赫拉伯裡遞個話，我知道他很困難，新的貸款會如期發放，之前的貸款一時還不上的，也可以展期。但有一條，《通商協議》一定要給我簽了，這是事先談好的條件。如果黃了，我也無法對執委會交待，讓他好自為之。唔，語氣可以委婉點，你自己潤色，反正中心思想就是這個，別的沒什麼了。」
「明白。」秘書微微點頭，輕聲道。
和秘書交待完這些事，盛德鴻又滿面笑容，和米蘭議會——哦，現在改名叫羅馬議會了——一幫子議員們聊起了天來。
羅馬議會大廈由著名的大鵬設計事務所設計，東岸國營建築公司、洛陽府城建工程公司及交通建設一局組成的競標聯合體獲得了建設合同，總造價超過120萬銀行里拉，由新成立的義大利聯邦政府提供全部資金。
羅馬外港奇維塔韋基亞的擴建及更新合同落到了交建二局的手裡。該港口歷史悠久，貿易繁盛，具有相當的商業價值。唯一不足的，就是港口設施嚴重老化，碼頭泊位也不夠，急需改建。
奇維塔韋基亞港通往羅馬城區的高等級公路專案也落到了東岸人手裡。這是交建四局的專案，資金由義大利聯邦政府提供一部分，另外一部分則通過東岸農業銀行、聯合工業信貸銀行、威尼斯流通銀行、利亞託廣場銀行組成的聯合財團進行融資。
與之類似的專案其實還有很多。原來的北義大利聯邦攻滅了教皇國，之前十餘年也一直進行著各種戰爭，國內基建受到了一定程度的毀壞。再加上原有設施嚴重老化，很多都跟不上時代了，急需更新，故一時間專案很多。
這些基建專案，利潤豐厚，是一塊難得的肥肉。作為義大利聯邦的傳統盟友，華夏東岸共和國的企業自然被授予了不少建設合同。雖然他們肯定無法從本土運送大量工人前來建設，必須在當地找合作伙伴，但其中的利潤依然極其豐厚，義大利人確實很有誠意。
盛德鴻現在對這個盟友非常滿意。富國強兵，前者做得馬馬虎虎，有傳統優勢的紡織業這些年復甦了不少，冶鐵業、造船業也發展迅猛，食品行業更是趁著歐戰的東風爆發式增長，給這個國家賺了不少外快；強兵呢，不用多說了，趕走西班牙人，打敗薩伏伊公國，橫掃南方各大諸侯，義大利軍隊的成色還是可以的。
有這樣一個實力說得過去的盟友在地中海，東岸共和國就有了施加外交影響力的諸多空間。而外交嘛，從來都是和政治、經濟掛鉤的，地中海，東岸人可不會讓出去！
當然了，義大利是個人口大國，統一後面積在歐洲也不算小了。如果再進一步富國強兵，那麼人家也可能誕生自己的國家意志——其實現在已經有了，只不過被東岸人強行壓著。這個國家意志如果體現在商業方面，即賺錢，那麼東岸政府或許還可以容忍，畢竟東岸資本這些年也深深地滲透進了義大利。義大利人賺錢，東岸人也能分一杯羹，這大大減少了作為商業競爭對手的本能敵意。
但如果義大利人還有擴張領土的非分之想呢？這就有可能打亂東岸人的全盤部署了。或許東岸政府覺得，有整個亞平寧半島，外加科西嘉島、撒丁島、西西里島以及部分達爾馬提亞海岸，義大利的領土完全夠了。但問題在於人家未必這樣想啊！東岸出版的有關民族生存空間的學術書籍，義大利人肯定也看過，他們自然會從自己的角度延伸思考，這就不可避免地導致擴張主義思想的誕生了。
如果，我們繼續在達爾馬提亞海岸甚至是巴爾幹地區擴張，是不是在為義大利人開啟瓶頸，獲取民族生存空間呢？要知道，這可是有濃厚的思想基礎的。尤其是在陸軍中影響力頗大的威尼斯人，早在威尼西亞共和國時代就與土耳其人打生打死，對領土的渴求十分明顯。更何況這也事關人家的地緣安全，有什麼理由不去擴張呢？
之前拉古薩自由市（今克羅埃西亞杜布羅夫尼克周邊地區）加盟北義大利聯邦，就讓土耳其人十分緊張，鬧出了好大一場風波。到最後，還是東岸人緊急出面斡旋，這才讓意、土雙方正式簽訂了劃界協議，即以拉古薩自由市為界，共享達爾馬提亞海岸。
但這只是一時壓制了矛盾。保不齊時間長了，義大利人「賊心」再起，又動了在巴爾幹地區擴張的心思，那時候會發生什麼事，可就很難說了。義大利人，固然是東岸的盟友，但人家也有自己的國家利益啊，不可能事事都聽你的。即便你通過各種手段阻止，但阻止得了一次，阻止得了兩次，能阻止得了一輩子嗎？更何況壓制得狠了，勢必也會讓義大利人心生不滿，進而影響兩國關係的長期穩定。
那麼，把義大利人的擴張方向引向北非？似乎也不行。那裡名義上是奧斯曼帝國的領土，雖然地方軍閥擁兵自重，形同割據，但大國尊嚴不容褻瀆，一旦義大利人出兵——唔，距離倒是極近——那麼赫拉伯裡怕不是要跳起來，兩國間有爆發大規模戰爭的風險。
盛德鴻想來想去，似乎只有讓義大利人去海外殖民地擴張比較靠譜了。西非幾內亞灣？看起來不錯，資源豐富，港口眾多，讓他們去那裡與英國人、法國人、荷蘭人競爭，消耗自己過剩的精力，未嘗不是一個不錯的選擇。
總得要給人家一個宣洩口不是？不是這裡，就是那裡了，總得給一個方向。
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